¿Qué tienen en común los ensayos clínicos de diabetes y los planes de vacaciones? ¡Quedarse en cómodas casas de Airbnb en todo el país!
Puede que la razón no parezca evidente al principio, pero Airbnb se está convirtiendo en una herramienta importante que ayuda a los investigadores a probar la nueva tecnología para la diabetes con pacientes en "entornos del mundo real".
Llevar a grupos de pacientes a una casa de alquiler vacacional donde puedan cocinar y comer juntos, e incluso participar en actividades como bochas y natación mientras son monitoreados es un giro moderno que hace que estos estudios sean más accesibles y fáciles de usar a medida que terminamos. en esta segunda década del siglo XXI.
¡Estar en un estudio clínico seguramente nunca ha sido tan divertido! Pero este enfoque también ayuda a resolver algunos problemas graves en la investigación científica.
Tradicionalmente, los ensayos clínicos adolecen de una baja participación y muchos de los que se inscriben a menudo terminan abandonando los estudios por diversas razones, incluidos los problemas de viaje y la inconveniencia de quedarse en una clínica con fines de investigación. El método Airbnb tiene el potencial de cambiar eso. Y permite una visión mucho más holística de cómo funcionan los sistemas de control de azúcar en sangre para los pacientes en entornos cotidianos.
Estudios de circuito cerrado de diabetes en Airbnbs
Los investigadores de la diabetes de todo el país parecen utilizar este método cada vez con más frecuencia, desde grandes centros de investigación en Yale y la Universidad de Carolina del Norte, hasta el Centro Barbara Davis en Denver y otros sitios más pequeños en todo el país. Uno de los que más utiliza los sitios de Airbnb es el Dr. Bruce Buckingham del Centro de Investigación de la Diabetes de Stanford. Ha estado usando Airbnbs de forma semi-rutinaria desde aproximadamente 2014, y un ensayo clínico que se lleva a cabo esta semana marca la vigésimo tercera vez que usan ubicaciones de Airbnb para los participantes del estudio.
Los estudios se centran principalmente en nuevos sistemas de circuito cerrado, también conocidos como tecnología de páncreas artificial, que conecta una bomba de insulina y un monitor continuo de glucosa (CGM) con un algoritmo inteligente para automatizar la administración de insulina. Estos son sistemas matizados que requieren supervisión tanto durante el día como durante la noche.
Las ubicaciones fuera del sitio brindan una excelente transición entre los estudios en entornos clínicos, donde los pacientes generalmente están conectados a equipos de grado hospitalario, para intentar seguir a los pacientes en sus hogares y lugares de trabajo reales. En un Airbnb, las personas pueden moverse, ver televisión, comer bocadillos y socializar como lo harían en sus vidas normales, todo mientras están muy cerca de los investigadores que monitorean cómo la tecnología de circuito cerrado está reaccionando a sus niveles fluctuantes de glucosa en sangre.
Por lo general, Buckingham dice que tienen entre 4 y 5 personas participando a la vez en uno de estos sitios de prueba de Airbnb, por lo que es fácil de administrar. Los que se han quedado van desde niños pequeños hasta adultos de 70 años. Han encontrado algunas casas bonitas de cuatro o cinco habitaciones que presentan buenas opciones para que los participantes puedan interactuar en grupo, pero aún así tengan su privacidad.
"Permite que una base de operaciones no solo realice estas actividades, sino que también tenga más control remoto durante la noche". Dijo Buckingham. “Es más parecido a una situación de la vida real en la que usarían este dispositivo en casa y, sin duda, es más barato que un hospital, un centro de investigación o un hotel. Esto es simplemente más amigable, y cada uno es único y aporta una actitud diferente a lo que podría pensar al ser parte de un ensayo clínico ".
Mejor que los hoteles
Si bien han utilizado hoteles e incluso campamentos de diabetes en el pasado, Airbnb ofrece opciones de ubicación menos costosas y más convenientes para la investigación, dice Buckingham.
“Los hoteles son difíciles porque la gente está en sus habitaciones detrás de puertas cerradas. Si estamos monitoreando a alguien a distancia y necesitamos ver cómo está en medio de la noche, tendremos que llamar a la puerta. Eso no es conveniente y despierta a otras personas. Y no era tanto de la vida real ".
Airbnbs permite a las personas dejar las puertas de los dormitorios sin llave y de fácil acceso, al mismo tiempo que ofrece una sala común y una cocina donde los participantes del estudio pueden reunirse. Los investigadores pueden ubicarse en el área común, muy cerca de las personas que están monitoreando.
También es significativamente menos costoso para la clínica de investigación de pagar en comparación con un hotel, que en California y especialmente en el área de Palo Alto de la Universidad de Stanford generalmente comienza en $ 250 la noche por una sola habitación.
Los organizadores de la prueba pueden simplemente ingresar en línea al sitio de Airbnb, ingresar fechas específicas y la cantidad de habitaciones, además de cualquier otro parámetro que pueda ser necesario, y pueden encontrar una variedad de casas Airbnb existentes que funcionarían.
Muchas de las ubicaciones que han utilizado también están cerca de parques y otras áreas para actividades al aire libre, e incluyen comodidades como camas elásticas y billares que pueden convertirse en parte de la experiencia de prueba de investigación. Al probar estos sistemas AP y monitorear a los participantes, los grupos han practicado deportes como fútbol, baloncesto o incluso laser tag. y los datos de glucosa en sangre resultantes de los participantes se entrelazan en la investigación. Algunas de las casas tienen rutas de senderismo cercanas, o una casa utilizada por Stanford incluso tenía una tirolesa que se adentraba en los bosques cercanos.
Además de Airbnb, también han utilizado condominios alquilados en algunos lugares, como alrededor de los campamentos de esquí, donde han realizado pruebas de investigación en varios dispositivos. Todo depende de las necesidades de cada estudio en particular, dice Buckingham.
Asegurar la protección legal
Para ser claros, este no es un programa formal ni siquiera respaldado oficialmente por Airbnb. Los investigadores han recurrido al servicio de alquiler de viviendas por su cuenta.
Por supuesto, todo pasa por los protocolos adecuados de la Junta de Revisión Institucional (IRB, por sus siglas en inglés), que rigen cómo los estudios de investigación científica deben establecerse de manera ética y responsable. Por lo tanto, no debería haber ningún problema de responsabilidad al utilizar los sitios de Airbnb.
Buckingham explica: “Siempre revelamos que este es un estudio de investigación para la diabetes tipo 1, que usaríamos estos dispositivos médicos y que el personal médico en el lugar los monitorearía. La mayoría (los inquilinos) han estado dispuestos a tenernos allí y nos han dado la bienvenida para que regresemos en cualquier momento ".
Dice que de las casi dos docenas de Airbnbs que Stanford ha solicitado utilizar como sitios de investigación a lo largo de los años, solo un anfitrión ha rechazado el consentimiento.
La conexión de Airbnb con la medicina
Si bien este uso de hogares para estudios de pacientes en el lugar es único, Airbnb se está esforzando para ayudar a las personas con desafíos médicos a través de su nuevo Programa de estadías médicas que ofrece alojamiento gratuito o de bajo costo cerca de hospitales o clínicas para las personas que viajan a esos lugares para recibir tratamiento. . Ese programa se lanzó en marzo de 2019 en Nueva York, con el objetivo de albergar a 100,000 personas con necesidades médicas para 2022.
El programa Medical Stays es parte de la iniciativa Open Homes de Airbnb para ayudar a encontrar viviendas temporales para comunidades vulnerables de todo el mundo. Según la compañía, “la idea de la plataforma se originó después de que el huracán Sandy azotara Nueva York en 2012, y los anfitriones abrieron sus casas de forma gratuita a quienes evacuaran la tormenta. Se expandió en 2017 para ayudar a los refugiados de todo el mundo a reasentarse, y en septiembre pasado a los pacientes críticamente enfermos y sus familias que viajan para recibir tratamiento médico o respiro ”.
El admirable lema de este programa es "comparte tu espacio para siempre".
Cuando se trata de organizar estudios de diabetes tipo 1 en los hogares de Airbnb, los mayores beneficios son claramente la conveniencia y el ahorro de costos. Pero el uso de estos lugares también permite un seguimiento más completo de los sistemas de circuito cerrado, lo que significa que se están realizando mejores investigaciones para ayudar a las personas con diabetes.
Es un gran ejemplo de pensamiento “innovador” en medicina, el tipo de cosa que puede ayudar a que los datos de la vida real revolucionen los ensayos clínicos.
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