¿Qué es la anorexia atlética?

Es posible que haya oído hablar de un trastorno alimentario llamado anorexia nerviosa. Las personas con anorexia nerviosa restringen drásticamente la cantidad de alimentos que comen. Tienen una visión distorsionada de su cuerpo y un miedo intenso al aumento de peso. Con el tiempo, este comportamiento puede provocar complicaciones graves.

La anorexia atlética es un tipo similar de trastorno alimentario asociado con los atletas.

Continúe leyendo a continuación para obtener más información sobre la anorexia atlética, qué puede causarla y cómo se trata.

¿Qué es la anorexia atlética?

La anorexia atlética es un tipo de trastorno alimentario que afecta a los atletas. Las personas con anorexia atlética ingieren una cantidad limitada de calorías a pesar de un alto nivel de actividad física. Este comportamiento conduce a un tipo de cuerpo muy delgado y bajo peso.

Según una publicación de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (NEDA), las personas con anorexia atlética han perdido al menos el cinco por ciento de su peso corporal saludable debido a la restricción de calorías y el ejercicio excesivo.

Alguien con anorexia atlética puede no creer que sus comportamientos no son saludables. De hecho, pueden verlos como normales en el contexto del deporte o la actividad en la que participan.

Las personas con anorexia atlética generalmente cumplen con algunos, pero no todos, los criterios para otros trastornos alimentarios. Debido a esto, la anorexia atlética a menudo se clasifica como un trastorno alimentario no especificado de otra manera (EDNOS).

Los atletas con anorexia atlética pueden ser más propensos a sufrir lesiones musculares y óseas. Además, también pueden experimentar otras complicaciones, como deficiencias nutricionales y ausencia de períodos menstruales.

¿Cuáles son los síntomas de la anorexia atlética?

Examinemos algunos de los síntomas asociados con la anorexia atlética.

Ingesta limitada de calorías

Al igual que las personas con anorexia nerviosa, las personas con anorexia atlética restringen su ingesta calórica. De esta manera, pueden perder peso o mantener un peso ya bajo.

Con la anorexia atlética, la restricción de calorías a menudo ocurre en forma de una dieta especializada. Sin embargo, también pueden producirse vómitos autoinducidos (purgas) y uso indebido de laxantes o diuréticos.

Limitar la ingesta de calorías también puede tener varios efectos notables, que incluyen:

• niveles bajos de energía o fatiga
• problemas de concentración o enfoque
• aturdimiento o mareos
• irritabilidad
• necesitando un tiempo de recuperación más largo entre entrenamientos, prácticas o competencias
• lesiones más frecuentes

Alta actividad física

Las personas con anorexia atlética realizan un alto nivel de actividad física. Esto puede ser en forma de ejercicio, entrenamiento o competición.

Este exceso de actividad física ejerce una presión adicional sobre el cuerpo del atleta y puede aumentar el riesgo de lesiones.

Centrarse en el rendimiento

La anorexia nerviosa se asocia con una percepción distorsionada de la imagen corporal o miedo al aumento de peso. Es común que alguien con anorexia nerviosa crea que tiene sobrepeso cuando en realidad está muy delgado.

Las personas con anorexia atlética también pueden estar insatisfechas con la forma y el peso de su cuerpo. Sin embargo, los comportamientos como la dieta restrictiva y el ejercicio excesivo a menudo se basan en el rendimiento.

Alguien con anorexia atlética puede tener una actitud perfeccionista para mantener lo que se percibe como una condición física óptima, lo que cree que le dará una ventaja competitiva.

Esta actitud puede reforzarse cuando tienen éxito en la actividad elegida mientras emplean comportamientos como limitar las calorías y aumentar la actividad física. Como tal, es posible que no crean que sus comportamientos no son saludables.

Periodos irregulares en mujeres.

Las mujeres con anorexia atlética pueden experimentar períodos irregulares, ausentes o ausentes. Esto sucede debido a la baja masa corporal asociada con la anorexia atlética.

¿Cuáles son las causas de la anorexia atlética?

Es probable que la presión para mantener una condición física específica juegue un papel importante en el desarrollo de la anorexia atlética.

Una forma en que esta presión puede materializarse es a través de comentarios frecuentes o regaños sobre la forma o el peso del cuerpo. Esto puede provenir de una variedad de vías, que incluyen:

• entrenadores
• entrenadores
• compañeros de equipo
• padres u otros miembros de la familia
• los medios de comunicación

Además, el impulso para cumplir con ciertos estándares de peso y forma corporal puede asociarse con el deporte o la actividad en sí. Esto puede estar presente de muchas formas, como:

• criterio de juzgar
• pesajes
• uniformes ajustados o reveladores

Estas presiones pueden llevar a un deportista a adoptar medidas estrictas de control de peso y entrenamiento. Su objetivo es mantener lo que perciben como un tipo de cuerpo ideal para la actividad elegida, así como satisfacer las expectativas de quienes los rodean.

¿Quién está en riesgo de desarrollar anorexia atlética?

La prevalencia exacta de la anorexia atlética no está clara. En términos generales, la prevalencia de los trastornos alimentarios es mayor en las atletas femeninas que en los hombres, pero los atletas masculinos siguen en riesgo.

Un estudio de atletas de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) de la División 1 encontró que más de un tercio de las atletas informaron actitudes y síntomas que las ponían en riesgo de anorexia nerviosa.

En deportes de categoría de peso (lucha libre, remo, carreras de caballos) y deportes estéticos (culturismo, gimnasia, natación, buceo), alrededor del 33 por ciento de los atletas masculinos se ven afectados. Para las atletas femeninas en la categoría de peso y los deportes estéticos, los trastornos alimentarios ocurren en estimaciones de hasta el 62 por ciento.

Un estudio de 2019 pidió a 755 atletas islandeses de élite que completaran cuestionarios relacionados con la imagen corporal y los síntomas del trastorno alimentario. Encontró que el 9.5 por ciento de los encuestados estaban por encima del puntaje de corte clínico para los síntomas del trastorno alimentario.

Las personas que practican deportes o actividades que se asocian comúnmente con la delgadez o un peso específico tienen más probabilidades de desarrollar anorexia atlética. Algunos ejemplos incluyen:

• gimnasia
• patinaje artístico
• corriendo
• nadar y bucear
• ballet y otros tipos de danza.
• animadoras
• remo
• montar a caballo
• lucha
• boxeo

Otros factores individuales, como la genética y la personalidad, contribuyen al riesgo de un individuo de desarrollar anorexia atlética. Sin embargo, se necesita más investigación en esta área.

¿Es la anorexia atlética similar a la ortorexia?

La ortorexia ocurre cuando alguien se obsesiona con una alimentación saludable. Por ejemplo, alguien con ortorexia puede:

• comprobar compulsivamente las etiquetas de los alimentos y la información nutricional
• eliminar por completo ciertos grupos de alimentos de su dieta, solo comer alimentos que hayan determinado que son saludables o aceptables
• se pone ansioso o angustiado cuando los alimentos aceptables no están disponibles
• dedica una gran cantidad de tiempo a planificar viajes de compras o comidas
• mostrar un mayor interés en la salud o el valor nutricional de los alimentos que consumen otros

A diferencia de la anorexia atlética, una persona con ortorexia tiene como objetivo promover una salud general óptima a través de sus elecciones dietéticas. Las preocupaciones sobre la imagen corporal también pueden estar presentes en las personas con ortorexia.

Al igual que la anorexia atlética, la ortorexia puede provocar una pérdida de peso potencialmente peligrosa y desnutrición. Esto se debe a las restricciones dietéticas que un individuo con ortorexia se impone a sí mismo.

¿Cómo se trata la anorexia atlética?

No existe un régimen de tratamiento definido para la anorexia atlética. Sin embargo, es probable que el tratamiento involucre varias disciplinas diferentes.

Examinemos algunos de los cuidados que puede recibir una persona con anorexia atlética.

Atención psicológica

La terapia se usa para tratar muchos tipos de trastornos alimentarios. Esto implica reunirse con un profesional de la salud mental, como un psicólogo o un psiquiatra.

Durante la terapia, se le pedirá al atleta que examine los patrones de pensamiento y los comportamientos que contribuyen a su condición. El terapeuta los ayudará a desarrollar y practicar estrategias de afrontamiento para ayudar a mejorar su condición.

Cuidado nutricional y fitness

Es importante que se aborden directamente los comportamientos potencialmente dañinos asociados con la anorexia atlética. Esto puede involucrar a dietistas, entrenadores personales o ambos. Estos profesionales pueden ayudar al:

• centrarse en optimizar la ingesta de nutrientes y desalentar las dietas extremas o las medidas de pérdida de peso
• ajustar la cantidad y los tipos de ejercicio que está haciendo el atleta
• restaurar el peso a un rango saludable o enseñar formas saludables de controlar el peso

Atención médica

Es posible que se necesite atención médica para abordar cualquier complicación física que haya ocurrido debido a la anorexia atlética. Estos pueden incluir cosas como lesiones u osteoporosis.

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para la anorexia atlética?

En general, las perspectivas a largo plazo para la anorexia atlética se consideran buenas.

La detección y el tratamiento tempranos de la anorexia atlética son importantes. Esto se debe a que la afección puede causar una variedad de complicaciones de salud, que incluyen:

• deficiencias nutricionales
• períodos menstruales perdidos o ausentes en las mujeres
• Lesiones óseas o musculares, como fracturas o desgarros de ligamentos.
• artritis, debido al daño articular por ejercicio excesivo
• osteoporosis
• desequilibrios de electrolitos, que pueden provocar arritmias potencialmente peligrosas

Quitar

La anorexia atlética es un tipo de trastorno alimentario que puede afectar a los deportistas. Es más común en los deportes que se enfocan en un tipo de cuerpo delgado o en mantener un peso específico. Algunos ejemplos incluyen gimnasia, baile y lucha.

Las personas con anorexia atlética restringen su ingesta de calorías y hacen ejercicio en exceso. Estos comportamientos a menudo están motivados por el desempeño, ya que el individuo cree que tener un cierto peso o tipo de cuerpo puede brindarle una ventaja competitiva.

Muchas de las actitudes asociadas con la anorexia atlética pueden vincularse con las opiniones de los entrenadores, los padres o los medios de comunicación. La cultura del deporte en sí también puede contribuir a través de factores como los criterios de evaluación y los pesajes.

El tratamiento puede incluir intervenciones psicológicas, médicas y dietéticas. Si bien las perspectivas son buenas, la detección temprana sigue siendo importante. Esto se debe a que las personas con anorexia atlética pueden ser más propensas a sufrir complicaciones como lesiones y osteoporosis.