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Nigella sativa (N. sativa) es una pequeña planta con flores que crece en el suroeste de Asia, Oriente Medio y el sur de Europa.
Este arbusto también produce frutos con diminutas semillas negras. Comúnmente conocida como simplemente semilla negra, N. sativa las semillas tienen muchos otros nombres, como comino negro, comino negro, nigella, flor de hinojo y cilantro romano.
El aceite de semilla negra se extrae de N. sativa semillas y se ha utilizado en la medicina tradicional durante más de 2.000 años debido a sus múltiples beneficios terapéuticos.
Los estudios sugieren que puede tener numerosas aplicaciones para la salud, incluido el tratamiento del asma y ayudar a perder peso. También se aplica tópicamente para beneficiar la piel y el cabello.
Este artículo revisa los posibles beneficios para la salud del aceite de semilla negra, así como los posibles efectos secundarios y la información de dosificación.
Beneficios potenciales para la salud del aceite de semilla negra
En la medicina tradicional, el aceite de semilla negra se ha utilizado para tratar una variedad de problemas de salud. Como resultado, a veces se le ha llamado "panacea" - o curandero universal.
Si bien no se ha demostrado que todos los usos medicinales propuestos sean efectivos, el aceite de semilla negra y sus compuestos vegetales se han relacionado con varios beneficios para la salud.
Alto contenido de antioxidantes
El aceite de semilla negra es rico en antioxidantes, compuestos vegetales que ayudan a proteger las células contra el daño causado por moléculas inestables llamadas radicales libres.
Los antioxidantes son importantes para la salud, ya que las investigaciones han demostrado que pueden reducir la inflamación y proteger contra afecciones como enfermedades cardíacas, enfermedad de Alzheimer y cáncer.
En particular, el aceite de semilla negra es rico en timoquinona, que tiene potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Como resultado, los estudios sugieren que este compuesto puede proteger la salud del cerebro y ayudar en el tratamiento de varios tipos de cáncer.
Puede ayudar a tratar el asma.
El asma es una afección crónica en la que el revestimiento de las vías respiratorias se hincha y los músculos que las rodean se contraen, lo que dificulta la respiración.
La investigación ha demostrado que el aceite de semilla negra, y específicamente la timoquinona en el aceite, pueden ayudar a tratar el asma al reducir la inflamación y relajar los músculos de las vías respiratorias.
Un estudio en 80 adultos con asma encontró que tomar 500 mg de cápsulas de aceite de semilla negra dos veces al día durante 4 semanas mejoró significativamente el control del asma.
Si bien es prometedor, se necesitan estudios más grandes y más largos para evaluar la seguridad y eficacia a largo plazo de los suplementos de aceite de semilla negra en el tratamiento del asma.
Puede ayudar a los esfuerzos de pérdida de peso
Si bien no se comprende completamente el mecanismo exacto, la investigación muestra que el aceite de semilla negra puede ayudar a reducir el índice de masa corporal (IMC) en personas con obesidad, síndrome metabólico o diabetes tipo 2.
En un estudio de 8 semanas, 90 mujeres de entre 25 y 50 años con obesidad recibieron una dieta baja en calorías y un placebo o 1 gramo de aceite de semilla negra por comida para un total de 3 gramos por día.
Al final del estudio, los que tomaron el aceite de semilla negra habían perdido significativamente más peso y circunferencia de cintura que el grupo de placebo. El grupo del aceite también experimentó mejoras significativas en los niveles de triglicéridos y colesterol LDL (malo).
A pesar de estos resultados prometedores, se necesita más investigación sobre la seguridad y eficacia a largo plazo de tomar aceite de semilla negra para bajar de peso.
Puede reducir los niveles de azúcar en sangre.
Para las personas con diabetes, se ha demostrado que los niveles de azúcar en sangre constantemente altos aumentan el riesgo de complicaciones futuras, como enfermedad renal, enfermedad ocular y accidente cerebrovascular.
Varios estudios en personas con diabetes tipo 2 indican que una dosis de 2 gramos por día de semillas negras enteras trituradas puede reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre en ayunas y los niveles de hemoglobina A1c (HbA1c), una medida de los niveles promedio de azúcar en sangre durante 2-3 meses.
Si bien la mayoría de los estudios utilizan cápsulas en polvo de semillas negras, también se ha demostrado que el aceite de semillas negras ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre.
Un estudio en 99 adultos con diabetes tipo 2 encontró que tanto 1/3 de cucharadita (1,5 ml) como 3/5 de cucharadita (3 ml) por día de aceite de semilla negra durante 20 días redujeron significativamente los niveles de HbA1c, en comparación con un placebo.
Puede ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol.
El aceite de semilla negra también se ha estudiado por su potencial eficacia para reducir la presión arterial y los niveles de colesterol.
La presión arterial alta y los niveles altos de colesterol total y LDL (malo) son factores de riesgo importantes para la enfermedad cardíaca.
Dos estudios, uno de cada 90 mujeres con obesidad y el otro de 72 adultos con diabetes tipo 2, encontraron que tomar 2-3 gramos de cápsulas de aceite de semilla negra por día durante 8-12 semanas redujo significativamente los niveles de colesterol LDL (malo) y total.
Otro estudio en 90 personas con niveles altos de colesterol observó que consumir 2 cucharaditas (10 gramos) de aceite de semilla negra después de desayunar durante 6 semanas redujo significativamente los niveles de colesterol LDL (malo).
El aceite también puede ayudar a reducir la presión arterial.
Un estudio en 70 adultos sanos señaló que 1/2 cucharadita (2,5 ml) de aceite de semilla negra dos veces al día durante 8 semanas redujo significativamente los niveles de presión arterial, en comparación con un placebo.
Aunque prometedora, la investigación general sobre el aceite de semilla negra para reducir la presión arterial y los niveles de colesterol es limitada. Se necesita más investigación para confirmar la dosis óptima.
Puede proteger la salud del cerebro
La neuroinflamación es la inflamación del tejido cerebral. Se cree que juega un papel importante en el desarrollo de enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.
Las primeras investigaciones en probetas y animales sugieren que la timoquinona en el aceite de semilla negra puede reducir la neuroinflamación. Por lo tanto, puede ayudar a proteger contra trastornos cerebrales como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson.
Sin embargo, actualmente hay muy poca investigación sobre la efectividad del aceite de semilla negra en humanos específicamente con respecto al cerebro.
Un estudio en 40 adultos mayores sanos encontró mejoras significativas en las medidas de memoria, atención y cognición después de tomar 500 mg de N. sativa cápsulas dos veces al día durante 9 semanas.
Aún así, se necesita más investigación para confirmar los efectos protectores del aceite de semilla negra para la salud del cerebro.
Puede ser bueno para la piel y el cabello.
Además de los usos médicos, el aceite de semilla negra se usa comúnmente por vía tópica para ayudar con una variedad de afecciones de la piel e hidratar el cabello.
La investigación sugiere que debido a sus efectos antimicrobianos y antiinflamatorios, el aceite de semilla negra puede ayudar a tratar algunas afecciones de la piel, que incluyen:
- acné
- eczema
- piel seca en general
- soriasis
A pesar de las afirmaciones de que el aceite también puede ayudar a hidratar el cabello y reducir la caspa, ningún estudio clínico respalda estas afirmaciones.
Otros beneficios potenciales
El aceite de semilla negra puede tener otros beneficios para la salud, que incluyen:
- Efectos anticancerígenos. Los estudios de probeta han demostrado que la timoquinona en el aceite de semilla negra ayuda a controlar el crecimiento y la propagación de varios tipos de células cancerosas.
- Reducir los síntomas de la artritis reumatoide. Debido a sus efectos antiinflamatorios, la investigación limitada sugiere que el aceite de semilla negra puede ayudar a reducir la inflamación de las articulaciones en personas con artritis reumatoide.
- Infertilidad masculina. La investigación limitada sugiere que el aceite de semilla negra puede mejorar la calidad del semen en hombres diagnosticados con infertilidad.
- Antifúngico. También se ha demostrado que el aceite de semilla negra tiene actividades antifúngicas. En particular, puede proteger contra Candida albicans, que es una levadura que puede provocar candidiasis.
Si bien las primeras investigaciones se muestran prometedoras en las aplicaciones del aceite de semilla negra, se necesitan más estudios en humanos para confirmar estos efectos y la dosis óptima.
resumenEl aceite de semilla negra es rico en antioxidantes y puede tener varios beneficios para la salud. Estos incluyen el tratamiento del asma y diversas afecciones de la piel, reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre, ayudar a perder peso y proteger la salud del cerebro.
Posibles efectos secundarios y preocupaciones de seguridad
Cuando se usa en pequeñas cantidades para cocinar, es probable que el aceite de semilla negra sea seguro para la mayoría de las personas.
Sin embargo, existe una investigación limitada sobre la seguridad a largo plazo de consumir dosis más grandes con fines terapéuticos.
En general, el uso a corto plazo de 3 meses o menos no se ha relacionado con ningún efecto secundario grave. Sin embargo, en un estudio, tomar 1 cucharadita (5 ml) de aceite de semilla negra por día durante 8 semanas causó náuseas e hinchazón en algunos participantes.
Una posible preocupación es que el aceite de semilla negra puede interactuar con medicamentos que se procesan a través de la vía del citocromo P450. Los medicamentos comunes que podrían verse afectados incluyen warfarina (Coumadin) y betabloqueantes como metoprolol (Lopressor).
También existe la preocupación de que tomar demasiado aceite de semilla negra pueda dañar los riñones. En un caso informado, una mujer con diabetes tipo 2 fue hospitalizada por insuficiencia renal aguda después de tomar 2 a 2,5 gramos de cápsulas de semillas negras al día durante 6 días.
Sin embargo, otros estudios no han mostrado efectos negativos sobre la salud de los riñones. De hecho, algunos estudios incluso han sugerido que el aceite de semilla negra tiene un efecto protector sobre la función renal.
Si tiene algún problema renal actual, se recomienda que hable con su médico antes de tomar aceite de semilla negra.
Finalmente, debido a investigaciones limitadas, las mujeres que están embarazadas o amamantando deben evitar el uso de aceite de semilla negra, excepto en pequeñas cantidades como saborizante para alimentos.
En general, se necesita más investigación sobre la seguridad del aceite de semilla negra en humanos, especialmente para uso a largo plazo.
ResumenEl uso culinario de aceite de semilla negra probablemente sea seguro en la mayoría de las personas. Debido a la falta de investigación, se desconoce la seguridad a largo plazo del uso de grandes dosis de aceite de semilla negra con fines medicinales.
Cómo utilizar el aceite de semilla negra
Como suplemento, el aceite de semilla negra se puede ingerir en forma de pastilla o líquido. El aceite también se puede usar tópicamente en la piel y el cabello.
Si compra la forma líquida de aceite de semilla negra, se recomienda elegir un producto de alta calidad que no tenga ningún ingrediente agregado.
Además, dado que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no prueba la seguridad y eficacia de los suplementos, es importante elegir una marca de renombre.
Puede ser útil buscar productos que hayan sido certificados por ConsumerLabs, la Convención de Farmacopea de EE. UU. O NSF International, todos los cuales prueban la calidad.
El aceite de semilla negra tiene un sabor fuerte que es ligeramente amargo y picante. A menudo se compara con el comino o el orégano. Como resultado, si consume aceite de semilla negra en forma líquida, es posible que desee mezclarlo con otro ingrediente de sabor fuerte, como miel o jugo de limón.
Para usos tópicos, el aceite de semilla negra se puede masajear sobre la piel.
resumenEl aceite de semilla negra se puede consumir en cápsulas o en forma líquida. Sin embargo, debido a su fuerte sabor, es posible que desee mezclar el aceite con miel o jugo de limón antes de ingerirlo.
Recomendaciones posológicas
Si bien el aceite de semilla negra puede tener algunos beneficios para la salud, no reemplaza ningún medicamento actual que ya esté tomando.
Además, actualmente no hay evidencia suficiente para establecer una dosis recomendada. Como resultado, es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de usar aceite de semilla negra.
Dependiendo del uso previsto, las cantidades de aceite de semilla negra que se han estudiado varían mucho.
Por ejemplo, en personas con asma, se encontró que tomar 1 mg de cápsulas de aceite de semilla negra al día durante 4 meses era seguro y eficaz como tratamiento complementario.
Por otro lado, en la pérdida de peso y la reducción de los niveles de azúcar en sangre, los estudios han demostrado que las dosis más altas de 2 a 3 gramos de aceite de semilla negra por día durante 8 a 12 semanas son las más efectivas.
Como la dosis puede variar según el uso, se recomienda hablar primero con su proveedor de atención médica para obtener recomendaciones de dosis personalizadas.
resumenDebido a la investigación insuficiente, actualmente no existe una dosis recomendada establecida de aceite de semilla de negro. Es importante hablar con su proveedor de atención médica para obtener recomendaciones de dosificación personalizadas.
La línea de fondo
El aceite de semilla negra es un suplemento común que se usa en la medicina alternativa para ayudar a tratar una variedad de afecciones.
La investigación actual sugiere que el aceite de semilla negra puede ser eficaz en el tratamiento del asma, ayudar en los esfuerzos de pérdida de peso y ayudar a reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre.
Además, los efectos antiinflamatorios y antioxidantes de la timoquinona en el aceite de semilla negra pueden proteger la salud del cerebro y retrasar el crecimiento de las células cancerosas.
Aún así, se necesita más investigación para determinar la seguridad y efectividad a largo plazo del aceite de semilla negra.
Antes de probar el aceite de semilla negra, asegúrese de hacer una cita con su proveedor de atención médica para determinar si debe tomar y cuánto aceite de semilla negra.
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