Los miembros de la familia pueden ofrecer ayuda y apoyo para controlar los efectos secundarios de la quimioterapia. Pero la quimioterapia también puede ejercer presión sobre los seres queridos, especialmente los cuidadores, los cónyuges y los hijos.
Esto es lo que necesita saber para ayudar a su familia y amigos a prepararse.
1. ¿Cómo pueden mi tratamiento y sus efectos secundarios influir en mi familia?
Todos sabemos que el cáncer no es contagioso. Durante su tratamiento, puede y debe disfrutar del apoyo y la compañía de familiares y amigos. Pero también habrá días en los que no se sentirá lo suficientemente bien para tener compañía y deberá tomarse el tiempo para descansar y recuperar energías.
Los familiares y amigos querrán ayudar, pero es posible que no sepan exactamente cómo. Piense de antemano en las formas en que su familia u otras personas podrían facilitarle las cosas.
Quizás desee ayuda para preparar comidas sencillas y saludables. O tal vez le gustaría que alguien acuda a sus citas con usted o simplemente le proporcione transporte a su centro de tratamiento. Sea lo que sea, no tenga miedo de preguntar.
2. ¿Existe algún problema de salud o seguridad para la familia?
La quimioterapia lo deja más vulnerable a las infecciones. Es una buena idea que los miembros de la familia tomen precauciones adicionales para evitar enfermarse y afectar su salud.
Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón, tenga desinfectante de manos disponible y haga que los invitados se quiten los zapatos antes de entrar a su casa. Mantenga limpias las superficies de la casa y tenga cuidado al preparar y cocinar los alimentos.
Si un miembro de la familia se enferma, evite el contacto cercano hasta que mejore.
Consejos de seguridad
Pocas drogas requerirán que evite el contacto con familiares u otras personas. Sin embargo, existen algunas medidas que puede tomar para ayudar a la familia y las mascotas a evitar la exposición a la quimioterapia.
Su cuerpo se deshará de la mayoría de los medicamentos de quimioterapia en las primeras 48 horas después del tratamiento. Los medicamentos pueden estar presentes en los fluidos corporales, incluida la orina, las lágrimas, el vómito y la sangre. La exposición a estos fluidos puede irritar su piel o la piel de otras personas.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) ofrece estos consejos de seguridad durante la quimioterapia y las primeras 48 horas después:
- Cierre la tapa antes de descargar el inodoro y hágalo dos veces después de cada uso. Si es posible, es posible que desee utilizar un baño separado del de los miembros de la familia.
- Lávese bien las manos después de ir al baño o de entrar en contacto con fluidos corporales.
- Los médicos deben usar dos pares de guantes desechables cuando limpien los fluidos corporales. Si un miembro de la familia ha estado expuesto, debe lavar bien el área. Se deben tomar medidas para evitar la exposición repetida a los fluidos corporales.
- Lave las sábanas, toallas y ropa sucias de inmediato en una carga separada. Si la ropa y la ropa de cama no se pueden lavar de inmediato, colóquelas en una bolsa de plástico.
- Coloque los artículos desechables sucios en dos bolsas de plástico antes de tirarlos a la basura.
Además, tanto hombres como mujeres pueden desear usar condones durante las relaciones sexuales mientras dure la quimioterapia y hasta dos semanas después.
3. ¿Cómo manejo mis relaciones durante la quimioterapia?
Los familiares, amigos e incluso compañeros de trabajo cercanos también pueden tener días difíciles. En ocasiones, es posible que se sientan especialmente preocupados o estresados por su diagnóstico y su tratamiento. Un diagnóstico de cáncer puede cambiar la dinámica, los roles y las prioridades de la familia.
Las actividades sociales y las tareas cotidianas que antes parecían importantes pueden parecer menos ahora. Los cónyuges e hijos pueden convertirse en cuidadores. Es posible que necesiten ayudar en la casa de formas a las que no estaban acostumbrados antes.
Es importante recordar que los cuidadores y otros miembros de la familia, en particular los niños, también pueden necesitar apoyo adicional. Lea nuestra historia de Healthline News sobre niños cuyos padres tienen cáncer.
La comunicación es clave
Mantener abiertas las líneas de comunicación puede ser útil, especialmente con las personas más cercanas a usted. Si no puede expresarse verbalmente, considere escribir una carta o enviar un correo electrónico.
A algunos les resulta útil compartir el progreso del tratamiento con sus seres queridos a través de un blog o un grupo cerrado de Facebook.
Esto le permite mantener a todos actualizados sin tener que preocuparse por actualizar a cada persona individualmente. También puede permanecer en contacto durante los momentos en los que no se sienta a gusto con las visitas o las llamadas telefónicas.
Si las redes sociales no son para usted, considere otras formas de mantener actualizados a sus familiares y amigos. Encuentre una manera amable de hacerles saber a sus seres queridos lo que necesita, ya sea ayuda adicional o tiempo para usted.
4. ¿Cómo puedo afrontar la dinámica cultural e interpersonal durante la quimioterapia?
Es útil recordar que no todas las personas que padecen cáncer y su tratamiento lo abordarán de la misma manera.
Es posible que desee rodearse de familiares y amigos, o quizás desee retirarse. Su enfoque del tratamiento puede estar influenciado por su personalidad, así como por creencias religiosas y culturales.
Su familia tendrá sus propias formas de comprender y afrontar los desafíos del cáncer y su tratamiento.
Algunos miembros de la familia pueden experimentar emociones poderosas, como miedo, ansiedad o ira. A veces, puede sentirse perdido en la toma de decisiones familiares relacionadas con su cáncer.
Grupos de apoyo
Puede ser útil sentarse con los miembros de la familia y hablar sobre estos temas. Sin embargo, a veces puede resultarle más fácil hablar con otras personas fuera de casa. Puede ser útil hablar con personas que actualmente se someten a quimioterapia o que la han pasado en el pasado.
Muchos hospitales ofrecen grupos de apoyo para brindar asesoramiento y apoyo durante el tratamiento. También hay grupos de apoyo disponibles para familiares y cuidadores.
Muchas personas encuentran que los grupos de apoyo en línea también ofrecen una fuente de aliento y consejos prácticos. Incluso hay programas que asocian a un sobreviviente con una persona en tratamiento y ofrecen apoyo individual.
5. ¿Cómo cuido a mis hijos durante la quimioterapia?
El tratamiento del cáncer de mama y los efectos secundarios relacionados pueden ser especialmente difíciles para las mujeres con hijos que viven en casa. Es posible que le preocupe cómo afectarán su diagnóstico y tratamiento a sus hijos.
Quizás se pregunte cuánto debería compartir con sus hijos. Esto probablemente dependerá de sus edades. Es posible que los niños más pequeños no necesiten tantos detalles como los niños mayores. Pero los niños de todas las edades se darán cuenta de que algo anda mal, les digas o no.
La ACS recomienda que a los niños de todas las edades se les informe lo básico. Esto incluye:
- qué tipo de cáncer tienes
- en qué parte del cuerpo se encuentra
- que pasará con su tratamiento
- cómo esperas que cambien tus vidas
Cuidar a los niños es un desafío en un buen día. Puede ser especialmente difícil cuando está luchando con su propia ansiedad, fatiga u otros efectos secundarios del tratamiento del cáncer. Considere las formas en que podría obtener ayuda con las responsabilidades del cuidado infantil cuando la necesite.
Hable con sus médicos y enfermeras. También hable con trabajadores sociales, psicólogos y otros, especialmente si es padre soltero y no tiene apoyo en casa. Ellos pueden ayudarlo a encontrar otros recursos.
6. ¿Tienen mis hijos un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama?
Quizás se pregunte si sus hijas corren el riesgo de desarrollar cáncer de mama. Solo alrededor del 5 al 10 por ciento de todos los cánceres son hereditarios.
La mayoría de los cánceres de mama genéticos están relacionados con mutaciones en uno de dos genes, BRCA1 y BRCA2. Las mutaciones en estos genes conllevan un riesgo muy alto de desarrollar cáncer de mama. Se pueden recomendar pruebas genéticas si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama.
