El colágeno es la proteína más abundante en su cuerpo, mientras que la gelatina es una forma cocida de colágeno. Como tales, comparten múltiples características y beneficios.
Sin embargo, sus usos y aplicaciones varían significativamente. Por lo tanto, es posible que no se utilicen indistintamente y es posible que deba elegir uno sobre el otro según sus necesidades.
Este artículo revisa las principales diferencias y similitudes del colágeno y la gelatina para ayudarlo a decidir cuál elegir.
Perfil nutricional similar
Como la proteína más abundante en su cuerpo, el colágeno representa aproximadamente el 30% de su masa proteica. Se encuentra principalmente en los tejidos conectivos como la piel, las articulaciones, los huesos y los dientes, y proporciona estructura, fuerza y estabilidad a su cuerpo.
Por otro lado, la gelatina es un producto proteico creado al degradar parcialmente el colágeno utilizando calor, por ejemplo, al hervir o cocinar piel o huesos de animales.
Estas proteínas similares tienen perfiles nutricionales prácticamente idénticos, como se demuestra en la siguiente tabla, que compara 2 cucharadas (14 gramos) de colágeno y gelatina secos y sin endulzar:
Como ves, tanto el colágeno como la gelatina comprenden casi el 100% de proteína y aportan prácticamente la misma cantidad de este nutriente por ración.
También comparten composiciones similares de aminoácidos, que son compuestos orgánicos conocidos como los componentes básicos de las proteínas, siendo la glicina el tipo más abundante.
Por otro lado, pueden diferir ligeramente según la fuente animal y el método utilizado para extraer la gelatina. Además, algunos productos comerciales de gelatina contienen azúcar agregada, colorantes y sabores artificiales, que pueden afectar significativamente el perfil nutricional.
ResumenEl colágeno es la proteína más abundante en su cuerpo, mientras que la gelatina es una forma degradada de colágeno. Por tanto, tienen prácticamente la misma composición nutricional.
Comparta múltiples beneficios para la salud
El colágeno y la gelatina se utilizan ampliamente en las industrias cosmética y farmacéutica, principalmente debido a sus efectos beneficiosos sobre la piel y la salud de las articulaciones.
Puede ayudar a reducir los signos del envejecimiento de la piel.
El colágeno y la gelatina pueden mejorar los signos del envejecimiento de la piel, como la sequedad, la descamación y la pérdida de elasticidad que resulta de la reducción del contenido de colágeno de la piel.
Los estudios demuestran que la ingesta de colágeno y péptidos de colágeno, una forma degradada de colágeno, puede aumentar la producción de colágeno de la piel y proporcionar efectos antienvejecimiento.
Por ejemplo, dos estudios en humanos en los que los participantes tomaron 10 gramos de un suplemento de colágeno oral al día encontraron una mejora del 28% en la humedad de la piel y una reducción del 31% en la fragmentación del colágeno, un indicador de la pérdida de calidad del colágeno, después de 8 y 12 semanas, respectivamente.
De manera similar, en un estudio con animales de 12 meses, la ingesta de gelatina derivada de pescado mejoró el grosor de la piel en un 18% y la densidad del colágeno en un 22%.
Además, los estudios muestran que el colágeno puede aumentar los niveles de ácido hialurónico, que es otro componente esencial de la estructura de la piel, lo que sugiere un efecto beneficioso potencial contra el daño cutáneo inducido por los rayos ultravioleta-B.
Por último, un estudio de 6 meses en 105 mujeres encontró que una dosis diaria de 2.5 gramos de péptidos de colágeno mejoró significativamente la apariencia de la piel al reducir la celulitis, aunque se necesita más investigación para confirmar este efecto.
Puede mejorar la salud de las articulaciones
La suplementación con colágeno y gelatina puede ayudar a tratar el desgaste articular inducido por el ejercicio y la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones que puede causar dolor y discapacidad.
La investigación sugiere que estas proteínas pueden mejorar la salud de las articulaciones al acumularse en el cartílago después de la ingestión, lo que reduce el dolor y la rigidez.
Por ejemplo, en un estudio de 70 días en 80 personas con osteoartritis, aquellos que tomaron 2 gramos de un suplemento de gelatina por día experimentaron mejoras significativas en el dolor y las actividades físicas, en comparación con los del grupo de control.
De manera similar, en un estudio de 24 semanas en 94 atletas, los que tomaban un suplemento de colágeno de 10 gramos al día mostraron mejoras significativas en el dolor, la movilidad y la inflamación de las articulaciones, en comparación con los del grupo de control.
Otros beneficios potenciales
El colágeno y la gelatina tienen algunos beneficios para la salud más en común, que incluyen:
- Actividad antioxidante. Tanto el colágeno como la gelatina poseen capacidades antioxidantes y combaten los efectos negativos que los radicales libres pueden tener sobre el envejecimiento y la salud en general.
- Salud intestinal mejorada. El colágeno y la gelatina pueden mejorar el revestimiento del intestino. De lo contrario, el daño al revestimiento intestinal puede provocar el síndrome del intestino permeable y otras afecciones autoinmunes.
- Salud ósea mejorada. La suplementación con colágeno degradado, como la gelatina, puede aumentar la densidad mineral ósea y la formación de hueso al tiempo que reduce la degradación ósea.
ResumenEl colágeno y la gelatina pueden mejorar la salud de la piel, las articulaciones, los intestinos y los huesos, por lo que se utilizan ampliamente en las industrias cosmética y farmacéutica.
Diferencias principales
La mayoría de las diferencias de colágeno y gelatina tienen que ver con sus estructuras químicas.
En su forma natural, el colágeno está formado por una triple hélice compuesta por 3 cadenas con más de 1000 aminoácidos cada una.
Por el contrario, como forma degradada de colágeno, la gelatina ha sufrido una hidrolización o rotura parcial, lo que significa que está compuesta por cadenas de aminoácidos más cortas.
Esto hace que la gelatina sea más fácil de digerir que el colágeno puro. Sin embargo, los suplementos de colágeno están hechos principalmente de una forma completamente hidrolizada de colágeno llamada péptidos de colágeno, y estos son más fáciles de digerir que la gelatina.
Además, los péptidos de colágeno se disuelven tanto en agua fría como caliente. Por el contrario, la gelatina solo se disuelve en agua caliente.
Por otro lado, la gelatina puede formar un gel que se espesa cuando se enfría debido a sus propiedades gelificantes, una propiedad de la que carecen los péptidos de colágeno. Por eso no se pueden usar indistintamente.
Puede encontrar suplementos de colágeno y gelatina tanto en polvo como en forma granulada. Además, la gelatina se vende en forma de hojas.
ResumenLas principales diferencias entre el colágeno y la gelatina están relacionadas principalmente con sus estructuras químicas, que permiten que el colágeno se disuelva completamente en agua fría o caliente y la gelatina para formar un gel que se espesa cuando se enfría.
¿Cuál deberías elegir?
El colágeno y la gelatina ingeridos por vía oral tienen una alta biodisponibilidad, lo que significa que su sistema digestivo los absorbe de manera eficiente.
Por lo tanto, decidir entre colágeno o gelatina depende en última instancia de su propósito.
El colágeno se usa principalmente como un suplemento nutricional fácil de digerir. Puede agregarlo a su café o té, mezclarlo en un batido o mezclarlo en sopas y salsas sin cambiar su consistencia.
Por el contrario, se prefiere la gelatina por sus propiedades gelificantes, que tienen muchos usos y aplicaciones culinarias. Por ejemplo, puede usarlo para hacer jaleas y gomitas caseras o para espesar salsas y aderezos.
Dicho esto, puede obtener la mayor cantidad de beneficios si se adhiere a los suplementos de colágeno.
Esto se debe principalmente a que las etiquetas de los suplementos de colágeno muestran la cantidad que está tomando, lo que le permite aumentar fácilmente su ingesta, mientras que potencialmente consumirá mucha menos gelatina si solo usa esta forma en una receta.
ResumenSi elige entre colágeno y gelatina, considere su propósito. El colágeno se usa principalmente como suplemento nutricional, mientras que la gelatina se prefiere para cocinar.
La línea de fondo
El colágeno es la proteína más abundante en su cuerpo y la gelatina es una forma degradada de colágeno.
Por lo tanto, tienen perfiles nutricionales prácticamente idénticos y pueden mejorar la salud de las articulaciones, la piel, el intestino, el cabello y los huesos.
Sin embargo, se utilizan para distintos propósitos debido a diferencias en su estructura química.
El colágeno puede ser más adecuado si está buscando un suplemento nutricional. Por el contrario, la gelatina es excelente para preparar postres y platos que requieren una textura gelatinosa más espesa.
