El pesaje hidrostático, también conocido como pesaje bajo el agua o hidrodensitometría, es una de las formas más precisas de medir la grasa corporal.
Se consideró el estándar de oro para medir la composición corporal hasta que se desarrollaron métodos más avanzados, como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas.
Durante la prueba, le medirán su peso corporal en tierra y bajo el agua. La diferencia entre estas dos medidas permite a los administradores de pruebas calcular la densidad corporal y el porcentaje de grasa corporal.
El pesaje hidrostático se realiza principalmente en atletas, en investigación o en otras situaciones donde se necesita una medición precisa.
Aunque no se suele realizar en la mayoría de las personas, algunas universidades, centros de formación y gimnasios ofrecen pruebas. Algunas empresas incluso ofrecen pruebas móviles, para las cuales el administrador de pruebas conduce hasta su ubicación.
Siga leyendo para descubrir cómo funciona el pesaje hidrostático y cómo se compara con otros métodos de prueba de grasa corporal.
Cómo se realiza el pesaje hidrostático bajo el agua
El pesaje hidrostático bajo el agua se basa en el principio de Arquímedes. Este principio establece que la cantidad de líquido que desplaza un objeto sumergido es equivalente al volumen del objeto.
Al medir su peso en tierra y su peso bajo el agua, los administradores de la prueba pueden calcular la densidad de su cuerpo.
La grasa es más liviana que los huesos y los músculos, por lo que su densidad se puede usar para calcular su porcentaje de grasa corporal. Si su peso bajo el agua es relativamente pesado, indica un porcentaje de grasa corporal más bajo y viceversa.
Un ejemplo simplificado sería medir la densidad de un ladrillo.
Imagina que tienes un ladrillo que pesa 5 kilogramos (alrededor de 11 libras) en tierra y 4 kilogramos (alrededor de 8,8 libras) cuando se mide en una balanza submarina. Esta diferencia de peso significa que el ladrillo desplaza 1 kilogramo de agua, o el equivalente a 1 litro (aproximadamente 0,3 galones) de agua.
De esto, puede concluir que el ladrillo tiene un volumen de 1 litro y una densidad de 5 kilogramos por litro.
Procedimiento de pesaje hidrostático
Antes del pesaje hidrostático, es probable que se le indique que evite hacer ejercicio o comer durante al menos 4 horas antes y que traiga un traje de baño ligero.
Esto es lo que puede esperar durante el procedimiento:
- El administrador de la prueba mide y registra su peso corporal en tierra.
- Luego ingresa lentamente a un tanque de agua que tiene un asiento bajo el agua que cuelga de una balanza.
- Su administrador de pruebas le indica que se sumerja completamente bajo el agua mientras está sentado en la silla y que exhale por completo.
- Repite la prueba tres veces.
El administrador utilizará el resultado promedio de las tres pruebas para calcular su porcentaje de grasa corporal.
Ventajas del pesaje bajo el agua
Algunas de las ventajas del pesaje bajo el agua en comparación con otras pruebas de grasa corporal incluyen las siguientes:
- Es más preciso que otros métodos de prueba de composición corporal ampliamente disponibles.
- Por lo general, la prueba completa se puede realizar en unos 15 minutos.
- A diferencia de las pruebas de grasa corporal por impedancia eléctrica, el pesaje hidrostático se puede utilizar de forma segura en personas con marcapasos.
- La prueba es segura y no tiene efectos secundarios.
¿Por qué se realiza la prueba hidrostática de grasa corporal?
La prueba hidrostática de grasa corporal se realiza principalmente en situaciones que requieren una medición muy precisa.
Algunos atletas pueden usarlo para medir su grasa corporal en diferentes puntos durante su temporada para monitorear su progreso. Por ejemplo, pueden tomar una lectura de referencia al comienzo del año de capacitación y volver a realizar la prueba al final de cada bloque de capacitación.
La prueba hidrostática de grasa corporal también se usa comúnmente en la investigación para obtener una medición precisa de la grasa corporal.
Aunque la prueba hidrostática de grasa corporal no se realiza comúnmente en la mayoría de las personas, algunos gimnasios y universidades ofrecen pruebas por una tarifa.
¿Es una prueba de pesaje bajo el agua una forma más precisa de medir la grasa corporal?
El pesaje hidrostático es una de las formas más precisas de medir la grasa corporal. De hecho, alguna vez se consideró el método más preciso para evaluar la composición corporal.
Hoy en día, la resonancia magnética y la tomografía computarizada se consideran el estándar de oro, pero su uso se limita principalmente a la investigación médica.
Cuando se realiza correctamente, el pesaje hidrostático puede tener una precisión de 1.8 a 2.8 por ciento en comparación con los métodos más avanzados.
Calibradores de pliegues cutáneos
La prueba del calibrador de pliegues cutáneos es una de las formas más sencillas de medir la grasa corporal. Hay varias variaciones de la prueba, pero a menudo se utiliza una prueba de tres o siete sitios.
Durante la prueba, un administrador de la prueba usa un par de calibradores para medir el grosor de los pliegues de la piel y la grasa debajo en tres o siete lugares diferentes del cuerpo.
Luego, el administrador usa esas medidas para estimar el porcentaje total de grasa corporal.
Las pruebas de pliegues cutáneos pueden tener una precisión de entre el 3 y el 4 por ciento para el 70 por ciento de la población, pero pueden ser significativamente menos precisas cuando las administra alguien sin experiencia.
Escalas de grasa corporal
El análisis de impedancia bioeléctrica es una característica común en las básculas de baño. Utiliza una pequeña corriente eléctrica para estimar la grasa corporal en función de la facilidad con la que la corriente se mueve por el cuerpo.
La grasa es un mal conductor de la electricidad, por lo que una mayor resistencia indica un mayor porcentaje de grasa corporal.
La precisión de estas escalas puede variar según la marca. Su nivel de hidratación también puede cambiar significativamente los resultados porque el agua conduce la electricidad fácilmente.
Las básculas disponibles comercialmente son generalmente menos precisas que el pesaje hidrostático y otras herramientas de investigación médica, pero pueden proporcionarle una estimación aproximada de la composición de su cuerpo.
Absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA o DXA)
DEXA utiliza rayos X para medir la grasa corporal, la masa muscular y la densidad mineral ósea. Es el estándar de oro para medir la densidad mineral ósea. Sin embargo, no es tan preciso para medir la grasa corporal como el pesaje hidrostático.
Algunas empresas ofrecen escaneos DEXA por aproximadamente el mismo precio o un poco más que el pesaje hidrostático. Por ejemplo, la Universidad de California, Davis ofrece escaneos DEXA por $ 50 después de una evaluación inicial que cuesta $ 75.
Exploraciones de resonancia magnética y tomografía computarizada
La resonancia magnética y la tomografía computarizada son los métodos más precisos para medir la grasa corporal. Sin embargo, estas pruebas de diagnóstico por imágenes generalmente se limitan a la investigación médica y son muy costosas.
Las máquinas que realizan resonancias magnéticas o tomografías computarizadas funcionan tomando múltiples imágenes de cortes transversales de su cuerpo. Un técnico capacitado puede identificar varios tipos de tejidos, como huesos, músculos o grasa, en estas imágenes.
Dónde obtener una prueba de pesaje hidrostática bajo el agua
Las pruebas de pesaje hidrostático están disponibles en algunas universidades, centros de investigación médica y gimnasios.
Si desea hacerse la prueba, puede intentar comunicarse con universidades o colegios en su área que tengan programas de kinesiología o ciencias del ejercicio. También puede buscar gimnasios o centros de fitness en su área que puedan ofrecer la prueba.
Algunas empresas también ofrecen pruebas hidrostáticas móviles. Esto implica conducir el tanque hidrostático a su ubicación.
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El pesaje hidrostático es una de las formas más precisas de medir la grasa corporal.
Durante la prueba, lo sumergirán en agua mientras está sentado en una báscula. Un administrador calculará su porcentaje de grasa corporal comparando su peso en tierra con su peso bajo el agua.
Este método para medir la grasa corporal se usa más comúnmente en la investigación y con los atletas, pero algunos gimnasios y universidades en su área pueden ofrecer pruebas por una tarifa.
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