Si tiene una enfermedad renal crónica (ERC), controlar la afección ya forma parte de su vida diaria.
En la era del COVID-19, cuidar su salud es más importante que nunca, ya que contraer el virus puede causar daño adicional a sus riñones.
Siga leyendo mientras observamos más de cerca cómo el COVID-19 puede afectar los riñones y cómo mantenerse seguro mientras manejamos la ERC.
¿Qué sabemos sobre cómo COVID-19 afecta los riñones?
COVID-19 se considera una enfermedad respiratoria, pero también se ha demostrado que afecta los riñones.
Algunos adultos por lo demás sanos con COVID-19 desarrollan una pérdida repentina de la función renal, conocida como lesión renal aguda. La diálisis puede ser necesaria en casos graves, pero este tipo de daño renal a veces puede revertirse.
Aún no está claro exactamente por qué los casos graves de COVID-19 afectan los riñones, pero los factores contribuyentes pueden incluir:
- necrosis tubular aguda con shock séptico
- microinflamación
- aumento de la coagulación de la sangre que "obstruye" los riñones
- niveles bajos de oxígeno
- COVID-19 que infecta directamente el riñón
Si tiene ERC, el desarrollo de COVID-19 puede abrumar rápidamente sus riñones.
Parece que la enfermedad renal existente más avanzada se asocia con peores resultados de COVID-19. Un estudio reciente encontró que las personas con COVID-19 y enfermedad renal en etapa terminal (ESRD) tenían 11 veces más probabilidades de ser hospitalizadas que las personas que no tenían enfermedad renal.
Debido a que COVID-19 es una enfermedad relativamente nueva, en este momento faltan estudios amplios en personas con ERC y COVID-19.
¿Las personas con ERC tienen una mayor probabilidad de contraer COVID-19?
Tener ERC en sí no necesariamente lo pone en mayor riesgo de contraer el virus. Sin embargo, puede correr un mayor riesgo si su sistema inmunológico está debilitado debido a:
- medicamentos contra el rechazo después de un trasplante de riñón
- necesidad de diálisis
- ESRD
Si contrae el virus que causa COVID-19, tiene un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave y resultados, como una mayor disminución de la función renal. Este riesgo puede ser aún mayor si tiene otras afecciones crónicas como diabetes, enfermedad cardíaca o enfermedad pulmonar.
¿Cuáles son los síntomas del COVID-19?
Los síntomas de COVID-19 generalmente comienzan a aparecer de 2 a 14 días después de la exposición al virus. La lista de síntomas potenciales es larga y es posible que no los tenga todos. Algunos síntomas comunes incluyen:
- fiebre
- escalofríos
- dolor de cuerpo
- dolor de cabeza
- tos
- dolor de garganta
- dificultad para respirar
- fatiga
- sentido del olfato y del gusto alterado o perdido
- congestión
- nariz que moquea
- síntomas digestivos
Si tiene algunos de estos síntomas o cree que ha estado expuesto al virus, comuníquese con un médico y hágase la prueba lo antes posible.
Busque atención médica inmediata si tiene:
- dificultad para respirar
- dolor o presión en el pecho
- Confusión
- problemas para mantenerse despierto
- color azulado de los labios o la cara
¿Cómo puede obtener de manera segura la atención de la ERC que necesita?
Las personas con ERC tienen un mayor riesgo de desarrollar un caso grave de COVID-19. Por eso es importante tomar todas las precauciones necesarias para prevenir infecciones.
Aquí hay algunas formas en que puede limitar sus posibilidades de desarrollar COVID-19:
- Evite las multitudes y mantenga una distancia de 6 pies entre usted y las personas que están fuera de su hogar.
- Use una máscara de alta calidad con un ajuste ceñido o una máscara doble en público.
- Lávese las manos minuciosamente y con frecuencia con agua y jabón.
- Lleve consigo un desinfectante de manos cuando salga de la casa y utilícelo después de tocar elementos utilizados por varias personas, como manijas de bombas de gas o máquinas de tarjetas de crédito.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca a menos que se haya lavado las manos.
- Limpie y desinfecte las cosas que toca con frecuencia, como las manijas de las puertas, la carcasa de su teléfono y el volante del automóvil.
Además de las tareas diarias, es posible que se pregunte cómo navegar de manera segura para obtener la atención de ERC que necesita. Puede haber muchos artículos o servicios que necesite con regularidad para controlar su afección.
A continuación, le ofrecemos algunos consejos sobre cómo mantenerse al día con su plan de tratamiento de la ERC y prevenir una infección:
Surtir
Cuando sea posible, trate de abastecerse de alimentos aptos para los riñones, así como de otros alimentos básicos y artículos para el hogar. Haga una lista de sus necesidades habituales y programe las entregas programadas si es posible.
Es una buena idea tener a mano un suministro de medicamentos para 30 días. También puede programar la entrega a domicilio de un suministro de 90 días de sus medicamentos, que ofrecen muchas compañías de seguros.
Diálisis
Si está en diálisis, es extremadamente importante que continúe con los tratamientos programados. Tener su sangre filtrada por una máquina de diálisis ayuda a mantener fuerte su sistema inmunológico. También puede ser peligroso saltarse tratamientos.
Todas las clínicas de diálisis deben tomar precauciones para ayudar a prevenir la propagación de COVID-19. También puede practicar una buena higiene de lavarse las manos, el distanciamiento físico y el uso de una máscara una vez que salga de su casa, y durante su cita, para reducir el riesgo de infección.
Medicamentos contra el rechazo
Los medicamentos contra el rechazo son necesarios para prevenir el rechazo de órganos después de un trasplante. Sin embargo, también inhiben el sistema inmunológico y dificultan la lucha contra las infecciones. Estos son medicamentos que salvan vidas, por lo que debe continuar tomándolos exactamente como se los recetaron.
Hable con un médico o profesional de la salud si tiene alguna inquietud específica sobre los medicamentos que está tomando y los riesgos y los beneficios.
Manténgase enfocado en su salud y bienestar en general
Puede ser agotador manejar una enfermedad crónica. Puede ser de gran ayuda crear un equipo de apoyo que lo ayude a mantenerse al día con los hábitos saludables y el tratamiento adecuado.
Tener apoyo en su lugar puede ayudarlo a mantenerse enfocado en la salud de sus riñones y mantenerse al día con el manejo de cualquier otra afección subyacente que pueda tener.
La diabetes, la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares también son factores de riesgo conocidos para desarrollar casos graves de COVID-19.
Aquí hay algunas formas más de mantener su salud en el buen camino:
- Intente cumplir con las citas programadas y solicite citas virtuales o de telesalud siempre que sea posible.
- Consuma una dieta saludable, haga algún tipo de ejercicio diario y trate de obtener una cantidad adecuada de sueño reparador.
- Siga las recomendaciones de su médico para prevenir la insuficiencia renal.
Hable con un médico o profesional de la salud si tiene alguna inquietud sobre el COVID-19 y las próximas cirugías u otros procedimientos. Los síntomas de COVID-19 pueden escalar rápidamente, por lo que debe informar síntomas nuevos o que empeoran, incluso si no parecen ser graves.
¿Cómo se trata el COVID-19 en personas con ERC?
El tratamiento de COVID-19 depende de la gravedad de sus síntomas, otras afecciones coexistentes y los órganos afectados. Es posible que necesite una variedad de tratamientos y medicamentos de apoyo.
Si está hospitalizado por COVID-19, el tratamiento puede incluir:
- oxígeno suplementario o soporte respiratorio mecánico
- control de infección
- corticosteroides
- anticoagulantes
- medicamento antiviral (remdesivir)
- plasma de convalecencia
- diálisis
¿Debería recibir la vacuna COVID-19 si tengo ERC?
Las vacunas que contienen un virus vivo generalmente no se recomiendan para personas cuyo sistema inmunológico está comprometido. Sin embargo, las vacunas de ARNm para COVID-19 no contienen un virus vivo.
Estas vacunas pueden ayudar a su cuerpo a reconocer y combatir el virus, por lo que es menos probable que desarrolle una infección.
Si contrae el virus, la vacuna puede reducir sus probabilidades de enfermarse gravemente. Esto podría significar la diferencia entre la hospitalización y la recuperación en el hogar.
El CDC enumera la ERC como una de las afecciones médicas subyacentes que pueden aumentar el riesgo de complicaciones graves por COVID-19. Recomiendan que a las personas de este grupo se les ofrezca la vacuna en la fase 1C, antes que a las del público en general menores de 65 años.
Si tiene ERC, hable con un médico sobre la posibilidad de vacunarse contra el COVID-19 en el lugar donde vive.
¿Cuál es la perspectiva para las personas con ERC que contraen COVID-19?
Cuando los riñones no funcionan correctamente, pueden afectar otros órganos, como el corazón, los pulmones y el hígado.
Un estudio reciente mostró que la ERC es un factor de riesgo clave en la mortalidad por COVID-19, en el que juega un papel el nivel de disfunción renal.
Incluso sin una enfermedad renal preexistente, los nuevos problemas renales son comunes en las personas que se enferman gravemente con COVID-19. Un estudio retrospectivo multicéntrico encontró que:
- Las personas que están críticamente enfermas con COVID-19 y tienen alguna insuficiencia renal tienen altas tasas de mortalidad.
- La mortalidad es similar en aquellos con insuficiencia renal aguda nueva y en aquellos con ERC preexistente, excepto en aquellos que se han sometido a trasplantes de riñón.
- La mortalidad es mayor en personas con etapas más graves de daño renal.
- Un número significativo de pacientes que sobreviven al COVID-19 necesitan terapia de reemplazo renal después de salir de la unidad de cuidados intensivos.
- Las tasas de mortalidad para las personas con todas las etapas de la ERC, nueva insuficiencia renal y ESRD fueron aproximadamente las mismas, pero duplicaron las de los pacientes que no tenían insuficiencia renal.
Si tiene un caso leve de COVID-19, es posible que los síntomas no duren más de unos días. La duración de la estadía en el hospital depende de la gravedad de su enfermedad.
Un médico puede darle una idea de su perspectiva general según el funcionamiento de sus riñones y si hay algún otro daño permanente en los órganos.
Si ha tenido COVID-19 y ERC, es probable que reciba seguimiento y tratamiento continuos.
¿Qué es la enfermedad renal crónica?
La ERC es una afección en la que los riñones se dañan progresiva e irreversiblemente con el tiempo. Puede desarrollarse debido a afecciones como diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas.
Sus riñones cumplen varias funciones. Equilibran las sales y los minerales, ayudan a controlar la presión arterial y producen glóbulos rojos. También filtran el exceso de líquido y los desechos de la sangre, enviándolos a la vejiga para que salgan en la orina.
Cuando los riñones están dañados y no funcionan correctamente, los productos de desecho se acumulan en el cuerpo, lo que puede afectar a otros órganos.
Los riñones pueden perder bastante función y aun así hacer un trabajo adecuado. Pero si la función renal se reduce al 15 por ciento o menos, se considera que tiene insuficiencia renal. En este punto, es probable que necesite diálisis o un trasplante de riñón.
El empeoramiento de la enfermedad renal puede provocar otros problemas de salud como anemia, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Sin embargo, no todas las personas con ERC progresarán hasta el punto de la insuficiencia renal.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que alrededor de 37 millones de adultos en los Estados Unidos tienen ERC, aunque muchos no lo saben.
La línea de fondo
La ERC aumenta el riesgo de enfermedad grave y hospitalización si desarrolla COVID-19. Su mejor defensa es continuar con todos sus tratamientos de ERC y tomar precauciones para prevenir infecciones.
Manténgase informado y hable con un médico sobre las formas de navegar de manera segura el tratamiento de la ERC y cómo obtener la vacuna COVID-19.
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