El narcisismo maligno se refiere a una manifestación específica y menos común del trastorno narcisista de la personalidad. Algunos expertos consideran que esta presentación del narcisismo es el subtipo más severo.
No se reconoce como un diagnóstico formal en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5). Pero muchos psicólogos y expertos en salud mental han utilizado este término para describir un conjunto específico de rasgos de personalidad.
Según el Diccionario psiquiátrico de Campbell, el narcisismo maligno combina características de:
- trastorno de personalidad narcisista (NPD)
- trastorno de personalidad antisocial (APD)
- agresión y sadismo, ya sea hacia los demás, hacia uno mismo o hacia ambos
- paranoia
Siga leyendo para obtener más información sobre el narcisismo maligno, incluidas las características comunes, cómo se compara con la sociopatía y si es tratable.
¿Cuáles son los rasgos del narcisismo maligno?
El narcisismo maligno puede presentarse de muchas maneras; no existe una lista establecida de rasgos. También es muy difícil, especialmente para alguien que no es un profesional de la salud mental, diferenciar entre narcisismo maligno y NPD grave.
En parte, esta es la razón por la que es mejor evitar el uso de este término (o otros relacionados, como narcisista) para referirse a alguien, especialmente si no es un profesional de la salud mental con conocimiento de los antecedentes de la persona.
Y nuevamente, no existe un consenso de expertos sobre los criterios para el narcisismo maligno. Pero muchos expertos en salud mental apoyan su existencia como parte del espectro del narcisismo. También existe cierto acuerdo general sobre la posible presentación de síntomas.
Pero este tipo de narcisismo puede aparecer con cualquier combinación de síntomas de las siguientes categorías.
NPD
Al igual que otros trastornos de la personalidad, el NPD se presenta en un espectro e involucra una variedad de síntomas. El DSM-5 enumera nueve rasgos que ayudan a identificar el NPD, pero solo cinco son necesarios para el diagnóstico.
Los síntomas comunes de NPD incluyen:
- Fantasías y comportamientos grandiosos, como la preocupación por pensamientos de éxito personal, poder y atractivo o atractivo sexual.
- poca o ninguna empatía por las emociones o sentimientos de otras personas
- una necesidad significativa de atención, admiración y reconocimiento
- un sentido inflado de importancia personal, como una tendencia a exagerar el talento o los logros personales
- una creencia en la especialidad y superioridad personal
- un sentido de derecho
- una tendencia a aprovecharse de los demás o explotar a las personas para beneficio personal
- comportamiento y actitudes arrogantes o engreídos
- una tendencia a envidiar a los demás y creer que los demás los envidian
Las personas con NPD a menudo tienen problemas para lidiar con el cambio. Pueden sentirse deprimidos o humillados cuando se sienten menospreciados, tener dificultades con la inseguridad y la vulnerabilidad, y reaccionar con enojo cuando los demás no parecen mirarlos con la admiración que necesitan y sienten que merecen.
Esta condición también tiende a implicar dificultad para manejar las emociones y las respuestas conductuales al estrés.
APD
Las características principales de esta afección son el desprecio constante por los sentimientos de otras personas. Esto puede incluir manipulación y engaño, así como abuso físico o emocional. Otro componente clave es la falta de remordimiento por las malas acciones.
El comportamiento violento o agresivo puede ser un signo de esta afección, pero algunas personas que viven con APD nunca se comportan de manera violenta.
Las personas que viven con APD suelen mostrar síntomas de trastorno de conducta en la infancia. Esto puede incluir violencia hacia otras personas y animales, vandalismo o robo. Por lo general, no consideran ni se preocupan por las consecuencias de sus acciones.
Solo los adultos son diagnosticados con APD. Un diagnóstico requiere al menos tres de los siguientes síntomas:
- Desdén por la autoridad y las normas sociales, demostrado por un comportamiento ilegal o infractor de la ley continuo
- un patrón de engaño, incluida la explotación y manipulación de otras personas
- Comportamiento imprudente, impulsivo o arriesgado que muestra desprecio por la seguridad personal o la seguridad de otras personas.
- poco o ningún remordimiento por acciones dañinas o ilegales
- un estado de ánimo generalmente hostil, irritable, agresivo, inquieto o agitado
- un patrón de comportamiento irresponsable, arrogante o irrespetuoso
- dificultad para planificar con anticipación
Agresión
La agresión describe un tipo de comportamiento, no una condición de salud mental. A las personas no se les puede diagnosticar agresión, pero un profesional de la salud mental u otro experto puede señalar los actos de agresión como parte de un perfil de diagnóstico.
El comportamiento agresivo puede ocurrir como respuesta a la ira u otra emoción y generalmente implica la intención de dañar o destruir. Hay tres tipos principales de agresión:
- Agresión hostil. Este es un comportamiento específicamente dirigido a herir o destruir a alguien o algo.
- Agresión instrumental. Este es un acto agresivo que se relaciona con un objetivo específico, como romper la ventana de un automóvil para robar una billetera.
- Agresión afectiva. Esto se refiere al comportamiento generalmente dirigido a una persona u objeto que desencadenó una emoción. También se puede redirigir si no es posible orientar la fuente real. Golpear una pared en lugar de golpear a otra persona es un ejemplo de agresión afectiva, particularmente cuando la acción implica el deseo de causar daño.
Sadismo
El sadismo es el placer de humillar a alguien o causarle dolor.
El DSM-5 enumera el trastorno de sadismo sexual como una condición que involucra excitación sexual vinculada a la idea de causar dolor no deseado a una persona que no consiente. Pero el sadismo en sí no es un diagnóstico de salud mental, ni siempre es sexual.
Las personas con tendencias sádicas pueden:
- disfrutar lastimando a otros
- disfrutar viendo a otros experimentar dolor
- obtener excitación sexual al ver a otros con dolor
- pasar mucho tiempo fantaseando con lastimar a otras personas, incluso si en realidad no lo hacen
- quiere lastimar a otros cuando está irritado o enojado
- disfrutar humillando a los demás, especialmente en situaciones públicas
- tienden hacia acciones o comportamientos agresivos
- comportarse de manera controladora o dominante
Algunos expertos sugieren que el comportamiento sádico ayuda a diferenciar el NPD y el narcisismo maligno.El narcisismo a menudo implica la búsqueda egocéntrica de deseos y metas, pero las personas con NPD aún pueden mostrar algo de remordimiento o arrepentimiento por lastimar a otros en el proceso.
¿Es lo mismo que la sociopatía?
Mucha gente usa el término sociópata en conversaciones casuales. Es posible que escuche que se usa para describir a personas que no parecen preocuparse por otras personas o que se aprovechan de sus seres queridos y los manipulan.
La sociopatía generalmente se refiere a las características y el comportamiento que se ven comúnmente con el TPA. Pero de manera similar al narcisismo maligno, la sociopatía solo se usa como un término informal, no como un diagnóstico específico.
El narcisismo maligno no es lo mismo que la sociopatía, ya que los rasgos de APD son solo una parte de este subtipo de narcisismo.
¿Es tratable?
En general, la terapia puede ayudar a cualquier persona que busque tratamiento con la intención de esforzarse por mejorar sus sentimientos, comportamientos o reacciones emocionales.
Ciertamente, es posible que las personas que viven con narcisismo maligno, o cualquier otro tipo de narcisismo, puedan ir a terapia y trabajar para cambiar comportamientos que tienen un efecto negativo en su calidad de vida o en sus familiares, parejas y amigos.
Buscando ayuda
Es posible que las personas que viven con rasgos de cualquier tipo de narcisismo no busquen ayuda por sí mismas. A menudo no se dan cuenta de que hay algo malo en sus acciones y comportamiento.
Pero pueden tener otros síntomas que los lleven a recibir tratamiento, que incluyen:
- depresión
- irritabilidad
- problemas de manejo de la ira
En otros casos, pueden estar motivados para ingresar a la terapia debido a una orden judicial, un ultimátum de una pareja romántica o un miembro de la familia, u otra razón.
Sin embargo, para que el tratamiento sea eficaz, en última instancia, deben querer un tratamiento para ellos mismos.
Opciones de tratamiento
Si cree que alguien cercano a usted podría estar lidiando con un trastorno de la personalidad, como NPD o APD, es importante recordar que es absolutamente posible cambiar. Terapia lata ayudar, siempre que estén dispuestos a trabajar para hacer el trabajo involucrado.
La terapia a menudo es difícil, pero por lo general da sus frutos con importantes beneficios, que incluyen:
- relaciones interpersonales más fuertes
- regulación emocional mejorada
- mejor capacidad para trabajar hacia metas
Ciertos tipos de terapia pueden ser más útiles para tratar el narcisismo.
Una revisión de 2010 de estudios que analizan el narcisismo maligno señala que el tratamiento puede resultar desafiante, particularmente cuando surgen tendencias agresivas o sádicas en la relación terapéutica.
Pero asumir la responsabilidad personal del tratamiento puede conducir a mejores resultados. Los tipos de terapia recomendados incluyen la terapia conductual dialéctica modificada (DBT) y el asesoramiento para parejas y familias, cuando corresponda.
Los medicamentos como los antipsicóticos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) también pueden mejorar algunos síntomas, como la ira, la irritabilidad y la psicosis.
Un artículo de revista más reciente de 2015 sugiere que la terapia de esquemas también puede ser útil para NPD y problemas relacionados. Otras investigaciones apoyan este hallazgo.
Otros enfoques que podrían mejorar los resultados del tratamiento incluyen la terapia centrada en la transferencia y la terapia basada en la mentalización.
Sin embargo, faltan datos clínicos sobre este tema. Se necesita más investigación sobre la terapia para el narcisismo.
Reconociendo el abuso
El narcisismo y los problemas relacionados generalmente implican dificultades para relacionarse y comprender los sentimientos de otras personas. Puede notar signos, como comportamiento egoísta, palabras y acciones manipuladoras, o un patrón de relaciones no saludables o fallidas.
Mantener relaciones familiares o interpersonales puede ser aún más desafiante para una persona con narcisismo maligno. No es infrecuente que las relaciones impliquen un comportamiento controlador, despreocupación y abuso emocional.
Si está cerca de alguien que vive con narcisismo maligno, es importante que se cuide y esté atento a las señales de abuso.
Hay muchos tipos diferentes de comportamiento abusivo, y algunos pueden no parecer tan claramente abusivos como otros. Los signos comunes pueden incluir:
- Señalar "defectos" y parecer que disfruta haciéndolo sentir desanimado o molesto, o diciendo que lo están haciendo por su propio bien.
- mintiéndote o manipulándote para lograr sus propios objetivos, y justificando su comportamiento y sin mostrar culpa ni arrepentimiento si los criticas por ello
- menospreciarlo, humillarlo o amenazarlo, en público o en privado
- pareciendo disfrutar de infligir daño físico
- no mostrar interés en sus necesidades o sentimientos
- comportarse de manera arriesgada o peligrosa, sin importarle si usted u otras personas resultan lastimados en el proceso (por ejemplo, conducir peligrosamente y reír cuando expresa miedo)
- decir o hacer cosas poco amables o crueles y parecer que disfruta de su angustia
- comportarse agresivamente hacia usted y otras personas o cosas
La salud mental de alguien no es una excusa para un comportamiento abusivo. También es importante recordar que el comportamiento abusivo no siempre es el resultado de una condición de salud mental.
Si cree que su relación se ha vuelto poco saludable, hablar con un terapeuta puede ayudarlo a decidir qué hacer. También puede buscar ayuda en la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica en su sitio web o llamando al 800-799-7233.
