Estas son mis conclusiones de mi tarde relajante y llena de naturaleza.
Aparecen destellos verdes en el rabillo del ojo mientras corro a través de los árboles, inmerso en mi aplicación de ejecución y una canción de Lizzo en mi lista de reproducción.
yo agarro algunos cosas aquí y allá: una ardilla listada corriendo cruza el camino, un parche de luz del sol brilla delante de mí. Pero sobre todo, estoy en mi cabeza y en mis pies mientras cruzo una metafórica línea de meta, completando mi kilometraje del día.
Aunque me encanta correr y hay algo que decir para distraerme y sumergirme en lo que tu cuerpo puede lograr, puedo recordar varias veces cuando llegué a casa de una carrera sintiéndome como si realmente no lo hubiera hecho. ver mi entorno.
En mi esencia, soy alguien a quien le gusta ir más despacio y asimilar las cosas.
Pero entre un horario de escritura ocupado, entrenamientos y los acontecimientos y responsabilidades del día a día, las hojas de mi patio trasero pueden soplar maravillosamente con el viento y hay una buena posibilidad de que no aprecie completamente el momento.
También soy alguien que tiene un bucle continuo sin parar en su cabeza. Los pensamientos se mueven rápidamente como los coches en una carretera, reduciendo la velocidad solo un poco mientras medito o me apago para dormir.
Estas constantes reflexiones se pueden atribuir a la gran cantidad de trastornos de salud mental que trato a diario. Desde la ansiedad hasta el trastorno de pánico y la depresión estacional, a menudo siento como si mi cuerpo y mi cerebro se enfrentaran a un enemigo invisible en un campo de batalla.
Tengo varios mecanismos de afrontamiento en mi arsenal que han demostrado ser de gran ayuda y, más recientemente, he comenzado a practicar la Aceptación Radical (un enfoque detallado en el libro de Tara Brach del mismo nombre).
Me estoy enseñando a mí mismo a hacer una pausa, dar un paso atrás simbólicamente y observar mis pensamientos que se mueven rápidamente desde la distancia, lo que puede ralentizar todo.
Recuerdo haber leído por primera vez sobre los baños en el bosque hace unos años y me fascinó.
Siempre he sido de los que prefieren estar al aire libre que adentro, pasar mi infancia persiguiendo mariposas y caminar por el bosque detrás de mi casa con mi papá. Me encantó que los japoneses hubieran desarrollado algo a lo que se referían como "shinrin-yoku" y descubrí que pasar tiempo de calidad con los árboles en realidad podía mejorar la salud mental.
Entonces, cuando escuché que había un guía de terapia forestal profesional, real y en vivo aquí en Madison, Wisconsin, supe que tenía que experimentar el verdadero baño en el bosque por mí mismo.
Se me conoce por decir que me estoy "bañando en el bosque" si salgo a correr oa caminar en un área boscosa, creyendo que simplemente estar cerca de los árboles me permitirá cosechar beneficios para la salud mental. Y aunque cualquier tiempo que pase en la naturaleza es ciertamente bueno para el alma, no se compara con una tarde de inmersión participando en la terapia forestal.
Ahora conozco la diferencia.
Una forma de caminar beneficiosa para el cerebro
Kate Bast, guía certificada de terapia natural y forestal, ANFT, fundó Shinrin-yoku Madison a principios de 2019 y realiza caminatas privadas y grupales por los bosques de Wisconsin. Como yo, se sintió atraída por la terapia forestal la primera vez que se enteró del término.
Estudio tras estudio ha sugerido una conexión terapéutica entre los baños de bosque y la salud mental.
Kate dice que la terapia forestal es un "bálsamo" para la salud mental y explica que la práctica puede calmar el sistema nervioso, detener la lucha, la huida o congelar la respuesta, suavizar la rumia y los trastornos del estado de ánimo y puede sacarnos de la cabeza.
"No es la atención plena, donde tienes conciencia de tus pensamientos y patrones de pensamiento", dice, "sino más bien una experiencia sensorial, que activa, abre e inclina los sentidos de una manera que nos conecta con nuestros cuerpos y lo que somos. sentimiento y lo que es placentero "
“Me gusta llamarlo 'inconsciencia'”, agrega.
Me comuniqué con ella para organizar una caminata privada, que teníamos programada para una tarde de septiembre. Ella eligió un bosque sereno y poco conocido para nuestra sesión, donde dijo que realmente podía "sumergirme en el momento".
Mi estado mental previo a la caminata estaba disperso y agotado. Recientemente había regresado de un viaje por carretera de 3.600 millas, un evento que disfruté pero que al mismo tiempo me dejó sintiéndome agotado y fuera de control.
Tenía grandes esperanzas de que esta caminata de terapia forestal fuera el botón de reinicio que estaba buscando.
Estacioné mi auto en un pequeño estacionamiento, apagué el motor y no podía creer lo silencioso que estaba mi entorno. Salvo el ocasional canto de los pájaros o el crujir de las hojas, el bosque estaba increíblemente tranquilo, solo interrumpido por el paso de un automóvil.
Fue entonces cuando Kate salió del bosque y me dijo que ya había estado caminando durante una hora y empapándose de la tierra.
Después de ponerme la mochila y apretarme los cordones de las botas, me sentí lista para participar plenamente en la caminata.
Antes de entrar al bosque, Kate explicó el formato que había planeado para nuestra caminata. Como una práctica que involucra los sentidos y alienta a los participantes a explorar los meandros de sus mentes, una experiencia de baño en el bosque generalmente se divide en "invitaciones" compartidas por el guía. El número de estas invitaciones puede variar de un paseo a otro.
Ese día, después de caminar un poco y tener una idea del bosque, Kate estaba planeando presentarme 4 invitaciones que invitan a la reflexión.
"Entonces ... ¿hablar o no hablar?" Pregunté como una persona que tiende a hablar cuando surgen pensamientos.
"Tiendo a preferir poco o nada de hablar si es posible", dijo Kate, explicando que el silencio me ayudaría a sumergirme en cada momento.
Añadió que bañarse en el bosque "quita al hámster de la rueda", una idea de bienvenida para alguien con una rueda que siempre gira en su mente.
Partiendo en el camino
Mi primera invitación fue una invitación literal a acostarme en una estera de yoga en el suelo del bosque mientras Kate me guiaba a través de una meditación sensorial.
Entre su voz suave y la tranquilidad del bosque, me encontré capaz de dejar ir y concentrarme en las cosas más pequeñas: el viento balanceando delicadamente los árboles, los patrones en las hojas sobre mí, el olor del musgo - podía escuchar los pequeños chillidos de los mosquitos cerca y ni siquiera le molestaron.
Conectados y tranquilos, comenzamos a movernos lenta y deliberadamente por el bosque, un ritmo que Kate dice "no es cardio".
Se me indicó que me diera cuenta de quién o qué estaba en movimiento, detectando los movimientos más pequeños en todo el bosque.
Mientras participaba en esta invitación, no podía creer las cosas que extraño durante mis carreras. La araña tejiendo una telaraña empapada de luz solar. El rocío sobre las flores. Cómo cambian los olores a medida que avanzo por un camino: de húmedo y terroso a fresco y floral.
El darme cuenta de estas cosas silenció profundamente mi mente ocupada.
La siguiente invitación sirvió como metáfora de la vida.
A medida que atravesábamos el camino, notábamos cosas a nuestro alrededor y llenábamos el espacio en blanco de esta frase: "El _____ del camino de mi vida".
Empecé a dispararles. El barro del camino de mi vida. Las rocas del camino de mi vida. La brisa del camino de mi vida, inclinándome mentalmente hacia los significados profundamente arraigados de estas metáforas y cómo se aplicaron a mi vida.
Por último, Kate me mostró cómo presentarme a un árbol.
Los practicantes de Shinrin-yoku respetan mucho a los árboles y creen que son los protectores y los sabios vigilantes del bosque. Mientras estábamos de pie frente a un árbol centenario, me dijo que mirara todo el árbol, primero en la parte inferior, dirigiéndome hacia la cima, donde miré con incredulidad su altura. Pasé mi mano por su corteza, notando los cambios en la textura.
En este punto de la caminata, Kate dice que la gente incluso abraza o nombra un árbol durante la presentación. Los nombres que pasaban por mi mente no se sentían dignos de este gran árbol, pero salí imaginando todas las historias que podía contar de sus 200 años de existencia.
Nuestro paseo culminó con una experiencia genuinamente pacífica: una ceremonia del té, enclavada entre los árboles.
En su mochila, Kate había logrado traer hermosas sábanas, tazas de madera para servir té de agujas de pino (que ella misma hizo) y golosinas que representaban la temporada, y alimentos que se pueden descubrir en tierras locales: nueces, manzanas secas, arándanos. y semillas de calabaza.
Una mente tranquila
Más tarde esa noche, me sentí cansado ... y contento.
Por lo general, cuando me siento cansado, es mucho más difícil controlar mi salud mental y los pensamientos que la acompañan, pero esta noche, las cosas se habían calmado en mi mente.
Dormí perfectamente, que es algo que muchos de los participantes de Kate informan después de una caminata. Mientras escribo esto una semana después, algo es diferente en mi mente. Kate dice que los efectos de los baños en el bosque pueden durar varios días.
Por mucho que me encantaría participar en una caminata de terapia forestal profundamente satisfactoria todos los días de mi vida, lo quitaré de mi experiencia. Disminuir la velocidad y observar los detalles más minúsculos obliga a los autos en mi mente a frenar, lo cual es un sentimiento que agradeceré con gusto en medio de mis obstáculos de salud mental.
Anoche, salí a correr y dejé mis auriculares en casa. Mis ojos se fijaron más que nunca, notando los castaños de indias listos para caer de las copas de los árboles, las mariposas vivas y las ráfagas de viento casi imperceptibles que movían las hojas.
El rugido de mis pensamientos se convirtió en un zumbido de fondo, sintiéndome agradecido por la naturaleza y una nueva forma de calmar mi mente.
Shelby Deering es una escritora de estilo de vida con sede en Madison, Wisconsin, con una maestría en periodismo. Se especializa en escribir sobre bienestar y durante los últimos 14 años ha contribuido a medios nacionales, incluidos Prevention, Runner's World, Well + Good y más. Cuando no está escribiendo, la encontrarás meditando, buscando nuevos productos de belleza orgánicos o explorando senderos locales con su esposo y su corgi, Ginger.
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