La atención médica es un derecho humano básico y el acto de brindar atención, en particular a los más vulnerables, es una obligación ética no solo de los médicos, sino de la sociedad civil.
Brindar atención médica deficiente a los inmigrantes detenidos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, o no brindar atención alguna, es una violación fundamental de los derechos humanos. Hacerlo como parte de una estrategia más amplia para disuadir la migración no autorizada traspasa las fronteras morales y los estándares legales y reduce nuestra posición en el mundo. Debe detenerse.
Con tanto desarrollo en nuestro país y nuestro mundo, es comprensible que la atención de la gente se desvíe de la crisis que se desarrolla a lo largo de nuestra frontera sur. Pero a medida que los médicos de la nación se reúnen en San Diego esta semana para discutir y debatir la política de salud de EE. UU., Nos vemos obligados, una vez más, a llamar la atención sobre el continuo trato inhumano y el sufrimiento de los inmigrantes detenidos a manos de nuestro gobierno federal, así como las implicaciones más amplias que estas políticas tienen para todos nosotros.
Brindar atención médica deficiente a los inmigrantes detenidos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, o no brindar atención alguna, es una violación fundamental de los derechos humanos.
Creo, y nuestra vasta comunidad de médicos cree, que nuestra nación no puede dar la espalda a los miles de niños y familias cuyas vidas han sido destrozadas por el enfoque draconiano de nuestro gobierno hacia la inmigración; esto tendrá impactos negativos en la salud física y mental para las generaciones venideras. Ignorar esta crisis es perder de vista los valores humanitarios y la decencia que constituyen el núcleo de la experiencia estadounidense.
Expresamos estas preocupaciones no solo en nombre de los detenidos, sino también teniendo en cuenta a toda nuestra sociedad. Por ejemplo, la política declarada de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU. De negar la vacuna contra la influenza a los inmigrantes bajo su custodia tiene implicaciones más allá de los centros de detención al aumentar la probabilidad de brotes de influenza fuera de sus muros.
Sin acceso a vacunas ampliamente disponibles, las condiciones bajo las cuales se retiene a los detenidos en el sur de California y en otros lugares plantean un mayor riesgo de infecciones respiratorias como la influenza, no solo para los detenidos, sino también para el personal de las instalaciones, sus familias y la comunidad en general.
Ignorar esta crisis es perder de vista los valores humanitarios y la decencia que constituyen el núcleo de la experiencia estadounidense.
Los médicos no se han quedado callados sobre este tema. Junto a otros grupos de médicos que han estado amplificando sus voces contra la injusticia, la Asociación Médica Estadounidense también ha denunciado las malas condiciones de vida, la falta de atención médica y las políticas de separación familiar que han puesto en peligro la salud y seguridad de hombres, mujeres, y niños en instalaciones de detención de detenidos.
Hemos instado al Departamento de Seguridad Nacional y a las agencias que dirige, en particular CBP y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos, a garantizar que todos los detenidos bajo su autoridad reciban exámenes médicos y de salud mental adecuados de parte de proveedores calificados. Hemos presionado a los líderes del Congreso, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, el Departamento de Justicia y otros para que reviertan estas políticas inhumanas.
Nos hemos unido a otras organizaciones de salud nacionales líderes en la convocatoria de audiencias de supervisión para llamar más la atención sobre las implicaciones para la salud, tanto inmediatas como a largo plazo, de estas prácticas. Hemos pedido a la administración que permita que los solicitantes de asilo y sus hijos reciban el nivel más básico de atención médicamente adecuada, incluidas las vacunas, de una manera que sea respetuosa con su cultura y país de origen.
Algunos argumentan que las condiciones en las que se ha mantenido a los inmigrantes (baños abiertos, iluminación las 24 horas, comida y agua insuficientes, temperaturas extremas, hacinamiento severo, falta de acceso a servicios básicos de higiene, etc.) están diseñadas para convencer a los detenidos de que abandonen el asilo. reclamaciones y persuadir a otros para que no emprendan el proceso. Después de todo, disuadir a los inmigrantes fue una de las razones citadas por los funcionarios de la administración para promulgar la política de separación familiar en 2018.
Pero una investigación publicada en Stanford Law Review y en otros lugares sugiere que "es poco probable que la detención como disuasión opere de la forma en que algunos legisladores podrían esperar o desear". E incluso si esta fuera una estrategia eficaz, ¿no existe el precio del sufrimiento humano que nuestra nación no está dispuesta a pagar para lograr este fin?
Como médicos, estamos profundamente comprometidos con garantizar la salud y el bienestar de todas las personas, independientemente de su estado de ciudadanía. Estamos obligados por el propio Código de Ética que guía nuestra profesión para brindar atención a todos los que la necesitan.
Instamos encarecidamente a la Casa Blanca y al Congreso a trabajar con la casa de la medicina y los defensores de los médicos para poner fin a estas políticas de inmigración dañinas y dar prioridad a la salud física y emocional de los niños y las familias durante todo el proceso de inmigración.
Patrice A. Harris, MD, MA, es psiquiatra y el presidente número 174 de la Asociación Médica Estadounidense. Puede obtener más información sobre la Dra. Harris leyendo su biografía completa. aquí.
