Si está suscrita a un boletín informativo sobre el embarazo (¡como el nuestro!), Uno de los aspectos más destacados es ver el progreso que está haciendo su pequeña cada semana.
Saber que actualmente les están creciendo las orejitas o que han comenzado a parpadear te ayuda a conectarte con el pequeño ser humano que estás esperando para darle la bienvenida al mundo.
A medida que avanza el embarazo, probablemente verá que comienzan a desarrollarse rutinas familiares. Tal vez parezca que su pequeño está muy activo todas las noches mientras se acurruca en el sofá con su pareja. O su sustituto podría mencionar que se despierta cada mañana con pequeñas patadas y aleteo.
Quizás se pregunte si esto significa que su bebé a veces está dormido y otras veces despierto. Quizás se pregunte de qué son conscientes mientras están dentro del útero. Hemos revisado la investigación para darle respuestas a estas preguntas y más.
Entonces, ¿los bebés duermen en el útero?
Si. De hecho, por lo que sabemos, los bebés pasan la mayor parte del tiempo en el útero durmiendo. Entre las semanas 38 y 40 de gestación, pasan casi el 95 por ciento de su tiempo durmiendo.
Se sabe menos sobre el sueño durante el desarrollo fetal temprano. La tecnología tiene límites, incluso ahora. La mayoría de los estudios sobre el sueño fetal al principio del embarazo se basan en el examen de los movimientos oculares rápidos, una característica del sueño REM. En algún momento durante el séptimo mes de desarrollo fetal se observan los primeros movimientos oculares rápidos.
Los estudios del sueño demuestran que hay cuatro etapas: las dos primeras son un sueño más ligero, mientras que las dos segundas representan un sueño profundo y curativo.
Además, hay sueño REM, que comienza aproximadamente a los 90 minutos en un ciclo de sueño. Esta etapa se caracteriza por un aumento de la respiración, la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Los ojos se mueven rápidamente y las ondas cerebrales son similares a las de alguien que está despierto. Esta es la etapa en la que es probable que sueñe.
Como se mencionó, existen límites a lo que los investigadores pueden aprender sobre el sueño fetal, pero según lo que entendemos sobre el sueño en general, es posible que los bebés estén soñando durante las etapas REM. En cuanto a lo que sueñan, no podemos saberlo con certeza.
Pero algunos podrían argumentar que deben estar soñando con la comida, según la intensidad de esos antojos del embarazo, ¿verdad?
¿Qué dice la investigación?
Los investigadores han utilizado una variedad de métodos para estudiar los comportamientos del sueño fetal.
Los investigadores en un estudio de 2010 rastrearon la frecuencia cardíaca fetal y encontraron que los resultados demostraron patrones regulares de sueño y vigilia.
En un estudio de 2008, los investigadores utilizaron grabaciones electrocardiográficas fetales (FECG) para comparar a los mismos sujetos tanto en el útero como en los recién nacidos. Hicieron un seguimiento de cuatro estados: sueño tranquilo, sueño activo, vigilia tranquila y vigilia activa. Cada estado se identificó por los movimientos oculares, la frecuencia cardíaca y el movimiento.
Descubrieron que había similitudes en los patrones de sueño establecidos en el útero, pero que los recién nacidos que habían pasado más tiempo fetal durmiendo mostraban patrones de sueño más maduros como recién nacidos, lo que significa que dormían menos que antes del nacimiento.
Dicho esto, no espere que su pequeño duerma bien solo porque no lo despierta en toda la noche durante el embarazo. Si bien los recién nacidos tienden a pasar la mayor parte del tiempo durmiendo, deben despertarse para alimentarse cada pocas horas durante todo el día.
Los investigadores en un estudio de 2009 centraron su atención en las ovejas fetales para comprender los patrones de sueño más tempranos que son más difíciles de estudiar en sujetos humanos. La actividad cerebral en las ovejas fetales mostró patrones de comportamiento que sugerían ciclos de sueño tempranos e inmaduros.
Dormir no se trata solo de descansar y soñar, por supuesto. Un pequeño estudio de 2018 de bebés prematuros mostró que el movimiento durante el sueño REM les ayuda a procesar su entorno y estimula el desarrollo del cerebro.
Gran parte de la investigación disponible sobre el sueño se centra en los efectos de la falta de sueño, pero la evidencia que tenemos indica que el sueño es un factor importante para el desarrollo del cerebro y la salud en general.
Comprender el desarrollo fetal
El cerebro de su bebé comienza a desarrollarse tan pronto como una semana después de la concepción. En las primeras semanas, el cerebro, junto con otros órganos importantes, aumenta de tamaño pero no está bien definido. A medida que pasan las semanas, crece tanto en tamaño como en complejidad.
Las papilas gustativas comienzan a desarrollarse en el primer trimestre. Los sabores y olores de la dieta de la madre están presentes en el líquido amniótico.
El movimiento comienza mucho antes de que pueda sentirlo (generalmente alrededor de las 20 semanas). Si bien es posible que no se dé cuenta de todos los movimientos, es probable que su feto se mueva alrededor de 50 veces o más en una hora. Sin embargo, estos movimientos no significan necesariamente que estén despiertos; se mueven durante los ciclos de sueño y vigilia.
La estructura del oído medio se desarrolla en el segundo trimestre. Alrededor de la semana 25 o 26, su bebé puede mostrar signos de que reconoce su voz.
Entonces, si bien su pequeño puede pasar la mayor parte del tiempo durmiendo en el útero, están sucediendo muchas cosas al mismo tiempo. Incluso en su estado adormecido, están desarrollando sus sentidos y una conciencia de su entorno y se preparan para su gran debut.
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