¿Alguna vez se sintió agotado por la gran cantidad de responsabilidades en su plato? Después de un día completo de trabajo, debe encontrar tiempo para las tareas del hogar, el ejercicio, la planificación de las comidas, la compra de comestibles, las actividades sociales, la recogida de recetas médicas, las citas con el veterinario y más.
Las exigencias de la vida cotidiana pueden ser lo suficientemente agotadoras cuando solo te tienes que considerar a ti mismo. Agregue un compañero o niños, y es posible que se sienta abrumado por el peso de la carga.
La carga mental, también llamada trabajo cognitivo, se refiere a las tareas invisibles y no tangibles involucradas en la gestión de un hogar.
Una ventaja comúnmente asociada con las relaciones románticas en vivo es la división del trabajo. Los socios pueden dividirse las tareas para compartir la carga, por así decirlo.
Pero si uno de los socios tiene que recordarle constantemente al otro que cumpla con su parte del trato, que haga listas de tareas pendientes para él o que lleve un cuadro de tareas, eso sigue funcionando.
Cuando su carga no se comparte y el problema no se aborda, puede convertirse en un punto de contención del tamaño de un elefante en su relación, uno que puede dejarlo frustrado, angustiado y al borde del agotamiento.
Esto es lo que debe saber sobre la carga mental y cómo comentarlo con su pareja.
¿Es lo mismo que el trabajo emocional?
Es posible que haya oído hablar de la carga mental como trabajo emocional. Algunas personas usan estos términos indistintamente, pero hay algunas distinciones importantes.
La Dra. Arlie Hochschild introdujo el concepto de trabajo emocional en 1983. Usó este término para describir la forma en que las personas regulan las expresiones emocionales en el lugar de trabajo, generalmente para que los clientes se sientan cómodos.
Algunos ejemplos de trabajo emocional son:
- trabajadores minoristas y baristas sonriendo y charlando alegremente durante sus turnos, incluso si acaban de romper con su pareja, tuvieron una pelea con su mejor amigo o perdieron a su perro
- los maestros permanecen tranquilos y amables, incluso cuando los padres los regañan o los acusan de descuidar las necesidades de sus hijos
- asistentes de vuelo que mantienen una disposición amistosa frente a pasajeros exigentes (y a veces degradantes)
Junto con esta idea viene la expectativa de género de que las mujeres naturalmente tienen una gran capacidad de empatía, cuidado y apoyo emocional.
En consecuencia, les resultará más fácil dejar de lado su propia angustia emocional para atender a los demás.
El trabajo emocional también se manifiesta en las relaciones personales.
Por ejemplo:
- Siempre estás de guardia como el amigo que escucha las peroratas posteriores a la ruptura o ayuda a otros a superar las crisis.
- Su pareja depende de usted para recibir apoyo, pero tiene poco tiempo para escuchar sus inquietudes.
- Vives con un miembro de la familia que pierde los estribos fácilmente, dejándote en la posición de ir más allá para asegurarte de que nada los moleste.
Ejemplos comunes de carga mental
La carga mental viene en muchas formas y tamaños.
Esta lista destaca algunas situaciones que las personas que llevan una carga pesada probablemente reconocerán:
- tener que pedir ayuda a un compañero (¿Le suena familiar un estribillo de “¡Dime si me necesitas!” o “¡Avísame si puedo ayudar!”).
- dar recordatorios para programar pagos de facturas o manejar otras tareas esenciales
- necesidad de ofrecer elogios o palmaditas en la espalda por manejar las tareas necesarias en la casa
- Realizar un seguimiento de los detalles diarios relacionados con la crianza de los hijos, incluidos los planes para después de la escuela, las hojas de permiso, las fechas de entrega de los libros de la biblioteca o las citas con el pediatra.
- controlar las necesidades físicas y emocionales de los niños
- hacer listas de tareas pendientes, listas de la compra o tablas de tareas
- comprar y envolver regalos para amigos y seres queridos
- programar citas nocturnas, vacaciones y visitas a familiares o amigos
- falta de tiempo para realizar actividades de ocio cuando su pareja hace Tener tiempo para relajarse
A continuación, se muestran algunos ejemplos más específicos.
Cuidado de niños
De cara a una fecha límite próxima para un proyecto de trabajo importante, le pide a su pareja que entretenga a los niños en silencio durante unas horas.
Cuando se toma un descanso para almorzar, sale de su oficina y encuentra el mostrador de la cocina y la mesa cubiertos de tazones, utensilios e ingredientes para hornear sucios y el fregadero lleno de platos.
Cuando preguntas sobre el desorden, dicen: "Oh, ¿tú también necesitas que yo limpie?"
Limpiar
Le preguntas a tu pareja: "¿Podrías limpiar después de la cena mientras yo corro a la tienda?" Ellos están de acuerdo.
Vuelve a ver los restos de la cena que aún están sobre la mesa, con una diferencia: sus platos ahora están en el lavavajillas.
Mencionas la mesa aún sin borrar y ellos dicen: "Oh, pensé que te referías a poner mi platos lejos. Deberías haberme dicho que te referías a toda la mesa ".
Usando lo último de algo
Mientras prepara el desayuno, su pareja termina la leche y todos menos un huevo. Volvieron a poner las cajas en el refrigerador sin mencionar que estos ingredientes casi se han acabado o sin agregarlos a la lista de compras en el refrigerador.
Al día siguiente, cuando preparas la cena, te encuentras sin los ingredientes necesarios.
¿Solo se aplica a las mujeres?
Cualquiera puede encontrarse con la carga mental en una relación, independientemente del género.
Los hombres que crecieron en hogares con uno de los padres o sin roles de género tradicionales podrían tener más carga en sus relaciones adultas, particularmente si tuvieran que asumir responsabilidades o cuidar a sus hermanos.
Algunos padres asignan tareas específicas sin alentar a los niños (de cualquier género) a considerar otros elementos de la gestión del hogar, como pagar facturas, programar citas, hacer un presupuesto o archivar documentos importantes.
Es posible que estos niños crezcan dispuestos a asumir tareas y responsabilidades delegadas, pero sin ninguna iniciativa subyacente para mirar a su alrededor, ver lo que se necesita hacer y comenzar a hacerlo.
También pueden asumir que las cosas se manejarán, porque siempre lo han hecho, con o sin esfuerzo de su parte.
Sin embargo, las investigaciones sugieren que, por lo general, son las mujeres las que se encuentran sobrecargadas:
- Un estudio de 2019 de 35 parejas heterosexuales encontró que las mujeres en las relaciones tienden a asumir una mayor parte del trabajo cognitivo. Encontraron esto particularmente cierto cuando se trataba de anticipar las necesidades de los demás y monitorear el progreso.
- Según un estudio de 2019 de casi 400 madres casadas o en pareja en los Estados Unidos, casi el 65 por ciento tenía empleo. Pero el 88 por ciento también informó que manejaba principalmente las rutinas en casa y el 76 por ciento dijo que eran principalmente responsables de mantener los estándares y el orden domésticos regulares.
Sin embargo, las parejas del mismo sexo tienden a compartir las responsabilidades del hogar de manera más equitativa. Lo hacen dividiendo las tareas en función de cosas como las preferencias y las horas de trabajo, según un informe de 2015.
Para obtener más información sobre el género y la carga mental, nos comunicamos con la Dra. Melissa Estavillo, una psicóloga con licencia en Phoenix, AZ, que se especializa en asesoramiento para parejas.
Ella explica que, si bien ha habido alguna mejora en la división de la carga mental o el trabajo emocional, las mujeres aún soportan más. “Esta es una queja común entre las mujeres que se presentan en terapia de pareja”, dice ella.
Estavillo también señala que los cuidadores a menudo tienen una carga mental más pesada. “La enfermedad puede limitar la capacidad de una pareja para mantener una carga emocional igual. La persona con mayor carga puede darse cuenta de que esto sucede por necesidad, más que por elección o falta de conocimiento. Pero esto aún puede provocar sentimientos de soledad, depresión y agotamiento o agotamiento ".
Cómo sacarlo a colación
Antes de que puedas empezar a encontrar formas de compartir la carga mental, tienes que hablar de ello. Y eso puede ser mucho más fácil de decir que de hacer, especialmente cuando su pareja responde fácilmente con: "Dije que estoy feliz de ayudar, si me dices qué hacer", o "Pero hago X, Y y Z cada ¡día!"
Tal vez ellos hagan X, Y y Z, pero tú haces de la A a la W; simplemente no pueden ver la mayoría de tus esfuerzos. Llevar la carga mental en su relación puede tener un gran impacto en su bienestar con el tiempo.
"Cuando las parejas no se sienten como si estuvieran en el mismo equipo, trabajando hacia los mismos objetivos de formas que parecen justas, esto puede resultar en problemas en la relación", explica Estavillo.
A continuación, se ofrecen algunos consejos para iniciar la conversación:
- Considere el tiempo y el espacio. Elija un momento en el que tenga privacidad y sin distracciones. Prepare a su pareja haciéndole saber que le gustaría hablar sobre algo importante.
- Encontrar un área comun. Estavillo recomienda abrir con un valor compartido: la igualdad en la relación. Podrías decir: "Sé que valoras contribuir por igual a nuestra relación y creo que es posible que no te des cuenta de que tengo más responsabilidades que pasan desapercibidas".
- Utilice declaraciones en "yo". Esto significa enmarcar las cosas en términos de sus propios sentimientos y experiencias en lugar de culpar a la otra persona. En lugar de "Me lastimaste", por ejemplo, dirías: "Me siento herido cuando tú ..."
Rompiendo el hielo
¿No estás seguro de cómo encontrar las palabras adecuadas? A continuación, se muestran algunos ejemplos que pueden ayudar:
- “Me encanta que cocines la cena cuando trabajo. Pero todavía planeo el menú, hago una lista de compras y hago las compras. Me pregunto si tú también podrías ayudar con esas cosas ".
- “Me siento frustrado cuando pides una lista de tareas cuando hay platos en el fregadero, ropa que se desborda del cesto y pelos de mascotas por todo el piso. Hacer una lista de lo que se debe hacer y delegar esas responsabilidades me hace sentir como su gerente, no como su socio ".
- "Aprecio su disposición para ayudar en la casa, pero me pregunto si podría intentar ayudar en lugar de decir: 'Solo pregunte si necesita ayuda'".
También puede resultarle útil que la otra persona lea un poco sobre el concepto de antemano.
Algunos buenos cebadores a considerar:
- Deberías haber preguntado
- Las mujeres no son fastidiosas, estamos hartas
- Cómo las parejas comparten el "trabajo cognitivo" y por qué es importante
Si no está seguro de cómo iniciar la conversación, considere compartir uno de estos vínculos y diga: "Me gustaría hablar sobre esto".
Compartiendo la carga
Una vez que haya tenido la conversación y sienta que la otra persona comprende el problema, es hora de descubrir cómo crear una carga más equilibrada.
Estas estrategias pueden ayudarlo a ver un cambio real.
Hablar de las preocupaciones que le impiden compartir la carga mental
En algunas relaciones, ciertas circunstancias pueden hacer que uno de los miembros de la pareja cargue con más carga mental.
Alguien que está experimentando problemas de salud física o mental u otros desafíos serios de la vida puede tener más dificultades para mantenerse al día con las responsabilidades diarias, como recordar lavar la ropa, comprar alimentos o pagar facturas.
En una relación comprometida, puede aceptar que es temporal y ayudar a tomar el relevo para facilitarles las cosas. Incluso si lo hace de buena gana, es importante mantener conversaciones e identificar las formas en que ambos se sienten apoyados.
Para ellos, eso podría implicar asistir a sesiones de terapia o citas con el médico con regularidad para trabajar hacia una mejor salud. Para usted, eso podría implicar acercarse a sus seres queridos cuando necesite ayuda.
Tenga en cuenta las tareas de gestión y cognitivas al repartir responsabilidades
Algunas parejas dividen ciertas tareas del hogar, como cocinar, pasar la aspiradora y lavar la ropa, mientras se turnan con otras personas, como bañar a los niños o pasear a los perros.
Sin embargo, cuando habla sobre quién va a hacer qué, es importante reconocer todo el trabajo invisible. Esto no es para llevar la cuenta, sino para asegurarse de que la división del trabajo visible e invisible permanezca bastante igual.
Es normal sentirse un poco estresado de vez en cuando, sobre todo cuando la vida le ofrece cosas como el aprendizaje a distancia pandémico, pero ninguno de los dos debe sentirse abrumado y sin apoyo con regularidad.
Así que hable de cosas, como organizar citas para jugar, revisar la tarea o planificar conversaciones de Zoom con la familia extendida. Apague el manejo de las peleas entre hermanos, las compras y la preparación de comidas.
Sobre todo, enfatice que le gustaría que se dieran cuenta de las cosas que deben hacerse y contribuyan a la tarea de administrar su hogar compartido. Anímelos a usar una aplicación de programación o establezca recordatorios en su teléfono para recordar tareas importantes.
Deje en claro que le gustaría incorporarlos como cambios a largo plazo y continúe con los controles regulares para asegurarse de que ambos se sientan satisfechos.
Reconocer que pueden hacer las cosas a su manera.
Compartir la carga mental requiere ceder algo de control.
Supongamos que su pareja elige encargarse de todos los aspectos de la ropa, desde comprar detergente hasta doblar la ropa y guardarla. Tal vez prefieran un detergente diferente o doblan las toallas en cuartos en lugar de tercios. Siempre que la ropa esté limpia y doblada, puede optar por dejarlo pasar.
Cuando algo realmente te importa, como lavar la ropa con agua fría o elegir productos domésticos sostenibles, explica por qué puede animarlos a tomar decisiones similares sin sentirse microgestionados.
Hacer algo a su manera no significa hacerlo mal. Si guardan constantemente los platos que aún están manchados de comida y jabón, vale la pena mencionarlo.
Pero si lo rehace usted mismo con resentimiento, esto solo refuerza el ciclo enseñándoles que vendrá y limpiará después de ellos.
La línea de fondo
No está en tu cabeza. Las tareas invisibles, como mantener un inventario mental de su despensa, recordar quién debe dejarse dónde y delegar tareas, son agotadoras.
Cargar con toda la carga mental en su hogar o sus relaciones puede tener un gran costo para usted, por lo que es importante ser abierto sobre dónde necesita más apoyo. Una conversación abierta y honesta puede contribuir en gran medida a restablecer el equilibrio.
Si no ve muchos cambios después de una conversación o dos, comunicarse con un consejero de parejas puede ser un próximo paso útil.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritora y editora de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen las lenguas y la literatura asiáticas, la traducción al japonés, la cocina, las ciencias naturales, la positividad sexual y la salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
