¿Qué es un secuestro de amígdala?
Diferentes partes de su cerebro realizan diferentes funciones. Para comprender el secuestro de la amígdala, debe conocer dos de estas partes.
Amígdala
La amígdala es una colección de células cerca de la base del cerebro. Hay dos, uno en cada hemisferio o lado del cerebro. Aquí es donde las emociones reciben significado, se recuerdan y se unen a asociaciones y respuestas a ellas (recuerdos emocionales).
Se considera que la amígdala es parte del sistema límbico del cerebro. Es clave para procesar las emociones fuertes como el miedo y el placer.
Pelea o vuela
Los primeros humanos estuvieron expuestos a la constante amenaza de ser asesinados o heridos por animales salvajes u otras tribus. Para mejorar las posibilidades de supervivencia, evolucionó la respuesta de lucha o huida. Es una respuesta automática al peligro físico que le permite reaccionar rápidamente sin pensar.
Cuando se siente amenazado y asustado, la amígdala activa automáticamente la respuesta de lucha o huida al enviar señales para liberar hormonas del estrés que preparan su cuerpo para luchar o huir.
Esta respuesta se desencadena por emociones como el miedo, la ansiedad, la agresión y la ira.
Lóbulo frontal
Los lóbulos frontales son las dos áreas grandes en la parte frontal de su cerebro. Forman parte de la corteza cerebral, que es un sistema cerebral más nuevo, racional y avanzado. Aquí es donde ocurren el pensamiento, el razonamiento, la toma de decisiones y la planificación.
Los lóbulos frontales te permiten procesar y pensar en tus emociones. Luego puede manejar estas emociones y determinar una respuesta lógica. A diferencia de la respuesta automática de la amígdala, usted controla conscientemente la respuesta al miedo de sus lóbulos frontales.
Cuando siente que hay peligro, su amígdala quiere activar automáticamente la respuesta de lucha o huida de inmediato. Sin embargo, al mismo tiempo, sus lóbulos frontales están procesando la información para determinar si el peligro realmente está presente y la respuesta más lógica al mismo.
Cuando la amenaza es leve o moderada, los lóbulos frontales anulan la amígdala y usted responde de la manera más racional y apropiada. Sin embargo, cuando la amenaza es fuerte, la amígdala actúa rápidamente. Puede dominar los lóbulos frontales, activando automáticamente la respuesta de lucha o huida.
La respuesta de lucha o huida fue apropiada para los primeros humanos debido a las amenazas de daño físico. Hoy en día, hay muchas menos amenazas físicas, pero hay muchas amenazas psicológicas causadas por las presiones y el estrés de la vida moderna.
Cuando el estrés le hace sentir una fuerte ira, agresión o miedo, se activa la respuesta de lucha o huida. A menudo resulta en una reacción exagerada repentina, ilógica e irracional a la situación. Incluso puede lamentar su reacción más tarde.
Un psicólogo llamado Daniel Goleman llamó a esta reacción exagerada para enfatizar "secuestro de amígdala" en su libro de 1995, "Inteligencia emocional: por qué puede importar más que el coeficiente intelectual".
Ocurre cuando una situación hace que su amígdala se apropie del control de su respuesta al estrés. La amígdala desactiva los lóbulos frontales y activa la respuesta de lucha o huida.
Sin los lóbulos frontales, no puede pensar con claridad, tomar decisiones racionales o controlar sus respuestas. El control ha sido "secuestrado" por la amígdala.
Goleman también popularizó el concepto de inteligencia emocional (IE) y su uso para ayudar a manejar sus emociones y guiar su comportamiento y pensamiento. La IE se refiere a reconocer, comprender y manejar las emociones y reconocer, comprender e influir en las de otras personas.
Puede mejorar su inteligencia emocional con la práctica regular de controlar sus emociones y mantener la calma cuando estas lo abruman. Para hacer esto, primero debe ser consciente de sus emociones y los sentimientos de los demás.
¿Cuáles son los síntomas de un secuestro de amígdala?
Los síntomas del secuestro de la amígdala se deben a los efectos de las dos hormonas del estrés: el cortisol y la adrenalina. Ambas hormonas se liberan de las glándulas suprarrenales para preparar su cuerpo para huir o luchar.
El cortisol es una hormona esteroidea que afecta muchas de las funciones de su cuerpo, incluida la preparación para la respuesta de lucha o huida. La función principal de la adrenalina, también llamada epinefrina, es estimular los sistemas de su cuerpo para que estén listos para responder a una amenaza.
Las hormonas del estrés, principalmente la adrenalina, hacen una serie de cosas que quizás no note, que incluyen:
- relajar las vías respiratorias, abriéndolas para que pueda tomar más oxígeno
- aumentar el flujo de sangre a los músculos para obtener la máxima velocidad y fuerza
- aumente su nivel de azúcar en la sangre para obtener más energía
- dilata tus pupilas para mejorar tu visión
Los síntomas que puede notar incluyen:
- latidos rápidos
- Palmas sudorosas
- piel de gallina en tu piel
Después del secuestro de la amígdala, es posible que se sienta arrepentido o avergonzado porque su comportamiento puede haber sido inapropiado o irracional.
¿Cómo se puede detener un secuestro de amígdala?
Los síntomas del secuestro de la amígdala se pueden aliviar o detener activando conscientemente su corteza frontal, la parte lógica y racional de su cerebro. Esto puede requerir algo de práctica y perseverancia.
El primer paso es reconocer que se siente amenazado o estresado y que se ha activado su respuesta de lucha o huida. Sea consciente de cómo reaccionan sus emociones y su cuerpo ante un estrés significativo. Revisar un episodio después de que termine puede ayudar.
Cuando note que se ha activado la respuesta de lucha o huida, su objetivo es calmarse y tomar el control. Recuerde que lo que está sintiendo es una respuesta automática, no necesariamente la mejor o la más lógica.
Cuando esté tranquilo, active conscientemente sus lóbulos frontales pensando en la situación y encontrando una solución racional y reflexiva.
Sea consciente de sus desencadenantes y señales de advertencia, y observe cuándo están presentes. Una buena forma de mantener la calma es prestar atención a su respiración.
Respire lenta y uniformemente. Piense en la velocidad y el ritmo de sus respiraciones y concéntrese en lo que sucede en su cuerpo mientras inhala y exhala.
Cómo prevenir un secuestro de amígdala
El primer paso para prevenir un ataque de amígdala es identificar qué lo desencadena. Cuando sienta que comienzan los síntomas del secuestro de la amígdala, intente hacer una pausa por un momento para notar qué lo desencadenó.
Cualquier cosa que cause estrés emocional, físico o mental puede ser un desencadenante. Existen categorías generales de factores estresantes que afectan a todos hasta cierto punto, pero los desencadenantes específicos serán diferentes para todos.
También es útil identificar otras cosas que desencadenan la aparición del secuestro de amígdala para usted. Cuando se sienta amenazado o asustado, haga una pausa y busque comportamientos, cambios corporales o señales de advertencia que estén sucediendo al mismo tiempo.
Una buena forma de hacerlo es con atención plena. Esto se refiere a permanecer en el presente y ser consciente de lo que está sintiendo y pensando, sus sensaciones corporales y los estímulos de su entorno.
No intente juzgar o etiquetar la situación como buena o mala. Concéntrese solo en el momento actual, no en tareas futuras o problemas pasados.
La atención plena requiere práctica, pero se puede hacer casi en cualquier momento. Cuando espere en el automóvil o salga a caminar, tómese un tiempo para concentrarse en lo que está pensando y sintiendo y en lo que sucede a su alrededor.
Al principio, su mente comenzará a divagar rápidamente. Sin embargo, con más práctica, será más fácil permanecer en el momento.
Otra forma de permanecer presente es concentrarse en su respiración. Concéntrese en el aire que entra y sale de su nariz y cómo cambia entre inhalar y exhalar. Observe qué partes de su cuerpo se mueven cuando respira.
Hay dos formas principales de prevenir el secuestro de la amígdala. Con estas técnicas, puede detener el cierre de sus lóbulos frontales, anular la respuesta automática de su amígdala y controlar conscientemente su respuesta.
técnicas para detener el secuestro de la amígdala
- Razonamiento. Esto significa que usa sus lóbulos frontales para pensar en la situación, revisar las posibles opciones y elegir la forma más racional y lógica de responder.
- Meditación. Al relajar su cuerpo y mente a través de la meditación o la respiración profunda, puede cambiar el enfoque de su cerebro de responder a una amenaza o estrés a la paz interior y la calma.
Practique estas técnicas cuando no esté experimentando un secuestro de la amígdala para que pueda usarlas la próxima vez que se encuentre en una situación estresante.
La comida para llevar
El mundo moderno está lleno de estrés. A menudo sentimos este estrés psicológico cuando vemos cosas en las noticias o en las redes sociales, como eventos peligrosos y desastres naturales.
Su amígdala puede responder a este estrés como si fuera una amenaza física para usted. Puede tomar el control de su cerebro y desencadenar su respuesta de lucha o huida.
Puede prevenir o detener un secuestro de amígdala respirando, disminuyendo la velocidad y tratando de concentrar sus pensamientos. Esto permite que su corteza frontal recupere el control. A continuación, puede elegir la forma más razonable y adecuada de responder a la situación.
Practicar estas técnicas con regularidad puede ayudarlo a prepararse para situaciones estresantes.
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