Utiliza sus pulgares durante todo el día para sostener, agarrar y abrir objetos, escribir en su computadora o teléfono inteligente, cambiar de canal en su televisor y más.
Es probable que notes cuando algo sale mal con tus pulgares cuando hacer las tareas diarias se vuelve más complicado.
Un problema común es la hinchazón o agrandamiento. Por lo general, partes del cuerpo se hinchan cuando el líquido comienza a acumularse en su interior debido a una lesión o enfermedad.
Hay varias razones posibles por las que su pulgar podría hincharse. Algunos son fácilmente tratables en casa, mientras que otros son más graves y requieren tratamiento médico.
Causas de la articulación del pulgar hinchada
El pulgar está formado por tres huesos cortos conectados por tres articulaciones. Una articulación se encuentra justo encima del hueso de la muñeca y las otras dos se encuentran aproximadamente a la mitad del pulgar y cerca de la punta del pulgar.
Hay diferentes razones por las que una o más de las articulaciones de su pulgar pueden estar hinchadas.
Artritis
La artritis del pulgar es común a medida que envejecemos. En la mayoría de los casos, es la osteoartritis, la ruptura del tejido articular relacionada con la edad, la que causa una articulación del pulgar inflamada, especialmente en la articulación más baja (llamada articulación basal).
También puede ser causada por artritis reactiva, que es provocada por una infección en el cuerpo.
Los síntomas de la artritis en el pulgar incluyen hinchazón, dolor y rigidez en la articulación basal (inferior) del pulgar.
Enfermedades autoinmunes
El sistema inmunológico de su cuerpo está diseñado para combatir invasores extraños como virus y bacterias para que usted se mantenga saludable.
Las enfermedades autoinmunes engañan al sistema inmunológico de su cuerpo para que se ataque a sí mismo. Algunas de estas enfermedades pueden causar hinchazón en las articulaciones del pulgar. Incluyen:
- Artritis Reumatoide
- artritis psoriásica
- lupus eritematoso sistémico (LES)
- Síndrome de Sjogren
Los síntomas de las enfermedades autoinmunes varían, pero algunos comunes incluyen:
- fatiga
- Músculos adoloridos
- hinchazón
- enrojecimiento
- fiebre baja
- dificultad para concentrarse
- entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies
- erupciones en la piel
- perdida de cabello
Cáncer de hueso
El cáncer de hueso afectará a unas 3500 nuevas personas en 2019, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. A menudo, el cáncer de huesos se presenta de manera secundaria a otros tipos de cánceres que pueden afectar el cuerpo, especialmente el cáncer de mama, pulmón, riñón, tiroides y próstata.
El pulgar y el dedo medio son los más afectados por el cáncer de hueso secundario. Los signos de cáncer de hueso en el pulgar incluyen:
- hinchazón que continúa agrandándose con el tiempo
- enrojecimiento
- dolor
- pérdida de movilidad
- cáncer en otra parte del cuerpo
Dactilitis
La dactilitis es una afección secundaria causada con mayor frecuencia por artritis psoriásica y reumatoide. En algunos casos, también puede ser causado por artritis reactiva.
La dactilitis hace que los pulgares, y generalmente otros dedos de las manos o de los pies, se hinchen tanto que parezcan salchichas pequeñas. También puede experimentar dolor y fiebre.
Tenosinovitis de De Quervain
La tenosinovitis de De Quervain es una afección que puede causar dolor e hinchazón en la muñeca, donde el pulgar se une al antebrazo. Es causada por el uso excesivo crónico de la muñeca, a menudo por movimientos repetitivos como levantar a un niño en el asiento del automóvil, cargar la compra o jugar golf o deportes de raqueta.
Los síntomas incluyen:
- dolor e hinchazón cerca de la base del pulgar
- dificultad para mover el pulgar y la muñeca cuando sostiene o pellizca algo
- una sensación de pinchazo en el pulgar cuando lo mueve
Dedo fracturado
Una fractura puede resultar de un impacto o trauma lo suficientemente fuerte como para romper los huesos del pulgar. Una fractura puede afectar cualquier parte del pulgar, incluida la base. Los síntomas incluyen:
- hinchazón
- magulladuras
- dolor
- calor
- rango de movimiento limitado
Gota
La gota es causada por una acumulación de ácido úrico en el cuerpo. Cuando la gota estalla, causa dolor, hinchazón y calor en las articulaciones. Si no busca tratamiento, podría desarrollar bultos permanentes en las articulaciones, la piel y los tejidos corporales.
Pulgar torcido o atascado
Los esguinces, el estiramiento excesivo o el desgarro de los ligamentos pueden afectar los pulgares. Es común en los atletas, pero cualquier persona puede experimentar un esguince cuando su pulgar se hiperextendió en una o más de sus articulaciones.
Los síntomas de un esguince de pulgar incluyen:
- hinchazón
- dolor
- enrojecimiento o hematomas
- dislocación
- falta de movilidad
Un pulgar atascado puede resultar de un impacto en la punta de su pulgar que lo empuja hacia su mano en la articulación.
Un pulgar atascado puede hincharse en cualquier articulación, pero es probable que esté especialmente hinchado en la articulación que lo conecta con la mano.
Como ocurre con los esguinces en general, otros síntomas incluyen dolor, falta de movilidad y enrojecimiento.
Infección
Es posible desarrollar una infección en la articulación del pulgar que cause hinchazón. Las causas de la infección incluyen una mordedura o un rasguño de un animal, o bacterias resistentes a los antibióticos que entran en una herida.
Los síntomas de la infección incluyen:
- hinchazón
- enrojecimiento
- fiebre
- dolor
- pus procedente de una herida en el pulgar
El embarazo
Durante el embarazo, el cuerpo produce más sangre y líquido para apoyar al bebé en desarrollo. Este líquido adicional comúnmente causa hinchazón, especialmente en las manos, la cara, las piernas, los tobillos y los pies.
La hinchazón es especialmente común en el quinto mes y puede aumentar durante el tercer trimestre.
Emergencia médicaSi nota una hinchazón repentina en sus manos y cara, podría estar experimentando preeclampsia, una condición que causa presión arterial alta y proteínas en la orina. Consulte a un médico de inmediato si tiene estos síntomas.
Dedo en gatillo
El dedo en gatillo es un tipo de lesión por uso excesivo del pulgar que causa rigidez e hinchazón en la base del pulgar, donde se conecta con la palma de la mano.
Otros síntomas incluyen dolor, sensibilidad y un chasquido o chasquido cuando mueve o intenta doblar el dedo.
Causas del pulgar hinchado en los nudillos
Algunas afecciones que afectan la base del pulgar también pueden afectar uno o ambos nudillos del pulgar, que incluyen:
- artritis
- Enfermedades autoinmunes
- cáncer de hueso
- dactilitis
- gota
- lesión como una fractura, un esguince o un pulgar atascado
- infección
- el embarazo
- dedo en gatillo
Otras causas de hinchazón del pulgar en los nudillos incluyen:
Nudillo magullado
Los nudillos magullados a menudo son causados por una lesión grave causada por una caída, una pelea a puñetazos, un choque automovilístico o un atletismo. Estas lesiones hacen que el nudillo se hinche y sangre debajo de la piel, incluso si no hay huesos rotos.
Si tiene un nudillo magullado, notará:
- dolor inmediato en el nudillo y los lados del dedo afectado
- descoloramiento
- sangrado
- hinchazón
- sensibilidad
- falta de movilidad
- sonidos de estallido
- incapacidad para cerrar el puño
En casos graves, puede experimentar entumecimiento y debilidad en las manos.
Tendinitis
La tendinitis, inflamación causada por el uso excesivo de los tendones de la mano, es común. Puede notar hinchazón en los nudillos del pulgar y dolor y rigidez cuando intenta doblarlos.
Los síntomas de los brotes de tendinitis pueden aparecer cuando realiza movimientos repetitivos de los pulgares, como cuando levanta objetos pesados o usa un teléfono celular.
Hinchazón entre el pulgar y el índice.
La hinchazón entre el pulgar y el índice es menos común que la hinchazón que afecta las articulaciones. Sin embargo, cuando se produce hinchazón, lo más probable es que sea causada por la tenosinovitis de De Quervain.
Otras afecciones que causan hinchazón en esta área incluyen:
- enfermedad autoinmune
- cáncer de hueso
- dactilitis
- gota
- infección
- dedo atascado
- el embarazo
Tratar la hinchazón del pulgar
El tratamiento para la hinchazón del pulgar depende de su causa. Algunas causas son benignas y pueden tratarse en casa. Otros son más graves y requieren tratamiento médico inmediato.
Remedios caseros
- Aplique calor y frío para ayudar a aliviar la hinchazón causada por lesiones leves en el pulgar y artritis.
- Cambie su dieta. Las mujeres embarazadas pueden experimentar menos hinchazón si comen menos sal, y las personas con gota pueden aliviar la hinchazón evitando los alimentos que contienen purinas. Para aquellos con enfermedades autoinmunes, comer alimentos antiinflamatorios puede reducir la hinchazón.
- Remoje su pulgar en un baño de sal de Epsom tibio o frío durante 15 a 20 minutos.
- Descanse el pulgar si tiene una lesión leve.
- Aplique una mezcla de aceite de árbol de té y aceite portador sobre la piel para reducir la hinchazón y prevenir infecciones leves.
- Lávese las manos con regularidad con agua y jabón para ayudar a evitar que las bacterias entren en las heridas y causen infecciones.
- Pierda el exceso de peso para aliviar la presión sobre las articulaciones si tiene artritis crónica.
- El yoga, el ejercicio y el tai chi pueden ayudar a mantener más móviles las articulaciones inflamadas y reducir la hinchazón general en personas con artritis, según los investigadores.
Tratamientos médicos
- Es posible que se necesiten antibióticos (orales y tópicos) para tratar infecciones en el pulgar.
- Los medicamentos antirreumáticos y otros medicamentos para la artritis como los corticosteroides pueden ayudar a reducir la hinchazón en el pulgar y otras articulaciones.
- Es posible que se necesite quimioterapia o radiación para tratar el cáncer en el pulgar y otras partes del cuerpo.
- Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides de venta libre (OTC) pueden reducir el dolor y la hinchazón causados por lesiones leves y artritis crónica.
- La inmovilización, al sostener un pulgar roto o lesionado en su lugar con una férula pegada a su dedo índice, puede mantener su pulgar en reposo para que pueda sanar.
- Los esteroides a veces se usan para tratar trastornos autoinmunes y gota al reducir la hinchazón.
- A veces se necesita cirugía para extirpar crecimientos cancerosos en el pulgar y corregir el dedo en gatillo, la fractura del pulgar y otras lesiones.
Cuando ver a un doctor
Es posible tratar muchas causas de inflamación del pulgar en casa con un tiempo de recuperación corto. Sin embargo, las causas más graves pueden requerir tratamiento médico. Debe programar una cita con un médico si su pulgar hinchado:
- dura más de 3 días o ocurre más de 3 veces al mes
- fue causado por un traumatismo o una lesión grave, como una fractura
- es muy doloroso
- no se resuelve con remedios caseros
- fue mordido por un animal o hay una herida en su mano que gotea pus
Además, vaya al médico de inmediato si está embarazada y sus manos o cara se hinchan repentinamente. La herramienta Healthline FindCare puede brindarle opciones en su área si aún no tiene un médico.
La comida para llevar
Hay muchas causas posibles de inflamación del pulgar. Muchos no deberían ser preocupantes, mientras que otros son más serios.
La forma en que trate su pulgar hinchado depende de su causa. En caso de duda, programe una cita para ver a un médico, especialmente si la hinchazón se acompaña de dolor, enrojecimiento y fiebre.
