Uno de los principales objetivos cuando vive con asma es controlar sus síntomas para evitar un ataque de asma. Los desencadenantes ambientales como el polen y la caspa de las mascotas pueden provocar complicaciones del asma. Otro desencadenante común de los síntomas del asma es el estrés severo.
El estrés en sí mismo es una parte normal de la vida. Pero cuando no se controla, el estrés puede provocar ansiedad. También es posible tener estrés y un trastorno de ansiedad. La ansiedad severa incluso puede provocar un ataque de pánico.
A veces es difícil distinguir entre un ataque de asma y un ataque de pánico porque tienen síntomas similares. Pero estas son dos condiciones diferentes que requieren consideraciones separadas para el manejo y el tratamiento.
Cuanto mejor pueda controlar tanto el asma como la ansiedad, menos probabilidades tendrá de sufrir un ataque de asma o de pánico.
¿Qué es un ataque de asma?
El asma es causado por la inflamación subyacente y la constricción de las vías respiratorias o los bronquios. Tanto la inflamación como la constricción pueden dificultar la respiración. Esto causa síntomas como sibilancias, opresión en el pecho y tos.
Cuando tiene un ataque de asma, los bronquios se contraen aún más, lo que dificulta la respiración. Las sibilancias pueden ser audibles y es posible que tenga opresión o una sensación de estertores en el pecho. Dependiendo de la gravedad de su ataque de asma, sus síntomas pueden durar desde varios minutos hasta horas o incluso días.
Los medicamentos de alivio rápido (broncodilatadores) pueden reducir sus síntomas y detener el ataque. Pero si sus síntomas continúan empeorando, es posible que deba buscar atención médica de emergencia.
Un ataque de asma es provocado por factores desencadenantes que irritan los pulmones. Estos pueden incluir:
- alérgenos, como polen, caspa de animales y ácaros del polvo
- productos químicos, incluidos perfumes, humo y productos de limpieza
- ejercicio, especialmente si es más intenso de lo que estás acostumbrado
- calor o frío extremos
- estrés y ansiedad
- infecciones del tracto respiratorio superior
- alergias a los alimentos
¿Qué es un ataque de pánico?
Un ataque de pánico es un ataque severo de ansiedad que aparece de repente.
Cuando tiene un ataque de pánico, puede experimentar dificultad para respirar y opresión en el pecho. Esto puede parecer similar a un ataque de asma.
Pero a diferencia de la tos y las sibilancias asociadas con el asma, los ataques de pánico también pueden causar:
- hiperventilación (respiraciones cortas y rápidas)
- sintiendo que te están asfixiando
- mareos o aturdimiento
- debilidad
- hormigueo en las manos y la cara
- náusea
- sudoración o escalofríos
- aumento de la frecuencia cardíaca
- sentimientos de desapego de usted mismo y de su entorno
- sintiendo que estás perdiendo el control
- miedos a morir
Un ataque de pánico puede alcanzar su punto máximo después de 10 minutos y luego, a menudo, comienza a disminuir. Si bien un ataque de pánico puede ocurrir en medio de un estado de ansiedad severa, estos síntomas también pueden ocurrir inesperadamente cuando se siente tranquilo.
Similitudes vs diferencias
Tanto el asma como los ataques de pánico pueden causar dificultades para respirar y una sensación de opresión en el pecho.
Una diferencia clave es que la constricción de las vías respiratorias durante un ataque de asma puede disminuir la ingesta de oxígeno, mientras que la hiperventilación en un ataque de pánico puede incrementar flujo de oxígeno.
Los ataques de pánico también presentan una amplia gama de síntomas más allá de las dificultades respiratorias. Las sibilancias y la tos también son síntomas que generalmente solo se asocian con los ataques de asma.
Psicológicamente, tanto el asma como la ansiedad pueden generar estrés. Puede parecer un ciclo sin fin si vive con estas dos condiciones. Pero reconocer la diferencia entre asma y ansiedad puede ayudarlos a usted y a su médico a crear un plan de tratamiento más eficaz.
Por ejemplo, algunos medicamentos que se usan para tratar el asma, como los broncodilatadores, tienen el efecto secundario de empeorar la ansiedad.
Manejo del asma
Controlar su asma puede marcar una diferencia en el funcionamiento de las vías respiratorias. Además, experimentar menos síntomas puede hacer que se sienta menos estresado por su condición en general.
Debe consultar a su médico para hacer cambios en su plan de tratamiento actual del asma si:
- Tiene más sibilancias durante el día y la noche.
- Sus síntomas lo despiertan mientras duerme.
- Experimenta tos frecuentes y opresión en el pecho que le dificultan conciliar el sueño.
- Tiene dificultad para hacer ejercicio sin sibilancias.
- Depende de su inhalador de rescate más de unas pocas veces por semana.
Un ataque de asma generalmente se trata con un medicamento de alivio rápido, como su inhalador de rescate. Si continúa teniendo ataques de asma, es posible que necesite un inhalador de corticosteroides o un modificador de leucotrienos para disminuir la inflamación de las vías respiratorias.
Es posible que se requiera atención médica de emergencia si continúa experimentando dificultad para respirar.
Manejo del estrés y la ansiedad
La ansiedad que se acumula puede provocar ataques de pánico. Si experimenta ansiedad frecuente, considere buscar ayuda de un profesional de la salud mental. Pueden ayudarlo a superar su ansiedad y reducir la probabilidad de que los factores estresantes externos desencadenen un ataque de pánico.
Incluso si no tiene un trastorno de ansiedad, el estrés en sí es un hecho de la vida. Sin embargo, el estrés también puede desencadenar su asma, por lo que es importante controlarlo lo mejor que pueda.
Algunos pasos que puede tomar para reducir el estrés diario incluyen:
- técnicas de relajación, como meditación y ejercicios de respiración profunda
- ejercicio físico regular
- reducción de la ingesta de alcohol y cafeína
- dormir lo suficiente
- hacer tiempo para socializar y realizar actividades que disfruta fuera del trabajo y otras obligaciones
La comida para llevar
Si bien los ataques de asma y los ataques de pánico comparten algunas similitudes, en general tienen síntomas muy diferentes. Es posible experimentar ansiedad y asma al mismo tiempo, lo que puede dificultar la distinción entre los dos.
Si constantemente experimenta asma o ataques de pánico, puede deberse a que no está recibiendo el tratamiento adecuado para uno. El seguimiento de sus síntomas puede ayudar a su médico a darle el tratamiento adecuado.
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