La semana pasada compré cannabis.
Saqué mi teléfono y abrí los menús de 6 dispensarios en un radio de 2 millas de mi apartamento en Oakland, California.
Después de desplazarme por páginas de comestibles, aceites, concentrados, incluso supositorios, encuentro exactamente lo que estoy buscando: una cepa suave y soleada que contiene menos del 10 por ciento de THC, el principal compuesto psicoactivo del cannabis.
Durante años, he usado cannabis para controlar los síntomas de ansiedad y el trastorno disfórico premenstrual, un trastorno del estado de ánimo relacionado con las hormonas.
Las dosis bajas de THC, junto con otros cannabinoides, me ayudan a sentirme algo “normal” en mis peores días. Sin embargo, el cannabis potente y con alto contenido de THC tiene el efecto contrario, incluso en mis mejores días.
Presiono "agregar al carrito" y recibo un mensaje que me dice que mi pedido estará listo para ser recogido en 30 minutos en el dispensario de la calle.
Cuando llego, muestro mi identificación al guardia de seguridad en la puerta. Él me reconoce y hacemos el tipo de charla trivial que podrías tener con el barista en la cafetería de tu vecindario.
Me acerco al mostrador, tomo una pequeña bolsa de papel y me dirijo a casa.
Desde abrir el menú hasta volver a entrar por la puerta principal, todo me llevó una hora, y eso es solo porque opté por la recogida, no la entrega.
Rebobinemos la cinta
Hace solo 10 años, este mismo proceso significaba soportar un intercambio de texto incómodo con un amigo de un amigo. Organizaríamos un lugar para encontrarnos y yo me deslizaría en el asiento del pasajero de su Honda Civic.
Por lo general, solo pedía lo más barato porque era frugal y estaba ansioso por salir del automóvil, que olía a spray corporal Axe, Del Taco y humo de cigarrillo rancio, lo antes posible. Me iría con una bolsita Ziploc de algo que espero no sea demasiado fuerte (o lleno de tallos).
Era elegible para una tarjeta médica, pero estaba demasiado preocupado de que tener mi nombre en algún tipo de base de datos oficial manchara permanentemente mi reputación profesional. (La ironía de que ahora estoy escribiendo sobre esa experiencia para mi trabajo, en un sitio web de salud muy respetado, no se me escapa).
Para ser honesto, todavía no he superado la novedad de poder obtener exactamente lo que quiero, sin tener que sentarme en un auto maloliente o sopesar la posibilidad de arruinar mis futuras opciones profesionales.
Las cosas están mejor, pero no muy bien
Si bien la legalización ciertamente tiene sus beneficios, no ha abordado muchos de los problemas éticos que han afectado al cannabis durante décadas.
Por un lado, se estima que 40.000 personas están actualmente encarceladas por cargos relacionados con el cannabis en los Estados Unidos, según The Last Prisoner Project.
Y según un informe reciente de la ACLU, las personas negras todavía tienen 3,64 veces más probabilidades de ser arrestadas por posesión de cannabis que las personas blancas, a pesar de que las tasas de consumo son iguales.
Podría seguir y seguir, pero en aras del tiempo, destacaré una historia que ofrece un vistazo al estado actual de la industria del cannabis.
El auge del "Big Cannabis"
Acreage Holdings es una firma de inversión convertida en gigante del cannabis que posee The Botanist (una cadena de dispensarios listos para Instagram con ubicaciones en 5 estados) y una cartera de otras marcas de cannabis, incluido Live Resin Project.
Su junta directiva incluye a John Boehner. Sí, ese John Boehner, ex presidente de la Cámara y opositor a la legalización.
La evolución de las opiniones de uno es algo comprensible, incluso noble, que se puede hacer. Pero cuando se le preguntó en 2019 sobre su anterior oposición a la legalización, afirmó que no se arrepiente.
¿En cuanto a las 400.000 personas que fueron encarceladas por vender o traficar cannabis durante su mandato como Portavoz?
"Francamente, nunca se me pasó por la cabeza", respondió.
En ese momento, podía ganar hasta $ 20 millones de la venta de Acreage Holdings a Canopy Growth, que posee la línea de productos de CBD de Martha Stewart y cuenta con Constellation Brands, distribuidor de cerveza Corona, como uno de sus principales accionistas.
Pero hay una trampa. Para que el acuerdo se lleve a cabo (y Boehner gane millones), Estados Unidos debe legalizar el cannabis a nivel federal en un plazo de 10 años. Esto podría explicar su repentino interés por el tema.
Este es solo un ejemplo de por qué algunos temen que el cannabis esté a punto de unirse a las filas de las grandes empresas tabacaleras y farmacéuticas como una industria inflada impulsada por un deseo ciego de ganancias, a menudo a expensas de la salud humana.
Una luz en la oscuridad
Si 2020 nos ha enseñado algo, es que no podemos ignorar los problemas que vemos en el mundo que nos rodea, ya sea la brutalidad policial, la falta de acceso a una atención médica de calidad o la crisis climática.
La problemática historia del cannabis y su cuestionable camino a seguir no son una excepción. Pero hay buenas noticias.
La industria legal del cannabis aún es joven. Quizás - solo quizás - todavía existe la posibilidad de evitar que se convierta en algo que se rompa irreparablemente, de crear una industria que sea lo más ética posible en un país capitalista.
Y debido a la intersección de la industria con cuestiones de raza, salud y sostenibilidad, hacerlo incluso podría revelar algunas soluciones inesperadas a los otros problemas que nos hemos visto obligados a afrontar este año.
Hacerlo requerirá abordar algunos de los puntos ciegos de la industria de frente, por lo que presentamos una nueva serie llamada Ethical Cannabis que explora no solo los problemas éticos del cannabis, sino también cómo los consumidores pueden tomar medidas para crear un futuro mejor.
Comenzamos con 3 piezas que tratan temas de equidad, sustentabilidad y activismo consciente.
Ya sea que use cannabis para controlar una enfermedad crónica, confíe en el CBD como parte de su rutina de bienestar o simplemente disfrute de los efectos del cannabis, espero que estas historias le permitan ser un consumidor consciente.
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Kelly Morrell es editora de Healthline, donde cubre todo, desde psicodélicos hasta pedos de época. Vive en Oakland, California, con su pareja y gatos. Encuéntrela acechando en las sombras en Twitter.
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