¿Puede una prueba de Papanicolaou detectar el VIH?
Una prueba de Papanicolaou detecta el cáncer de cuello uterino mediante la búsqueda de anomalías en las células del cuello uterino de una mujer. Desde su introducción en los Estados Unidos en 1941, a la prueba de Papanicolaou, o prueba de Papanicolaou, se le atribuye la reducción drástica de la tasa de muerte por cáncer de cuello uterino.
Si bien el cáncer de cuello uterino puede ser fatal si no se trata, el cáncer generalmente crece lentamente. La prueba de Papanicolaou detecta cambios en el cuello uterino lo suficientemente temprano para una intervención eficaz.
Las pautas recomiendan que las mujeres de 21 a 65 años se realicen una prueba de Papanicolaou cada tres años. Las pautas permiten una prueba de Papanicolaou cada cinco años para las mujeres de 30 a 65 años si también se someten a pruebas de detección del virus del papiloma humano (VPH). El VPH es el virus que puede causar cáncer de cuello uterino.
Con frecuencia, la prueba de Papanicolaou se realiza al mismo tiempo que las pruebas para otras infecciones de transmisión sexual (ITS), como el VIH. Sin embargo, una prueba de Papanicolaou no prueba el VIH.
¿Qué sucede si se detectan células anormales mediante una prueba de Papanicolaou?
Si una prueba de Papanicolaou muestra la presencia de células anormales en el cuello uterino, el médico puede recomendar una colposcopia.
Un colposcopio usa un aumento bajo para iluminar las anomalías del cuello uterino y el área circundante. En ese momento, el proveedor de atención médica también puede tomar una biopsia, que es un pequeño trozo de tejido, para un examen de laboratorio.
En los últimos años, se ha hecho posible probar directamente la presencia de ADN del VPH. La recolección de una muestra de tejido para la prueba de ADN es similar al proceso de tomar una prueba de Papanicolaou y se puede realizar en la misma visita.
¿Qué pruebas de VIH están disponibles?
Todas las personas entre 13 y 64 años deben hacerse una prueba del VIH al menos una vez, según los Centros para el Control de Enfermedades.
Las pruebas en el hogar se pueden usar para detectar el VIH, o la prueba se puede realizar en el consultorio de un proveedor de atención médica. Incluso si alguien se hace la prueba de ITS anualmente, no puede asumir que ninguna prueba específica, incluida una prueba del VIH, es parte de una prueba de detección de rutina.
Cualquiera que desee una prueba de detección del VIH debe expresar sus inquietudes a su proveedor de atención médica. Esto puede provocar una discusión sobre qué exámenes de ITS se deben realizar y cuándo. El cronograma de detección adecuado depende de la salud, los comportamientos, la edad de una persona, entre otros factores.
¿Qué pruebas de laboratorio detectan el VIH?
Si se realiza una prueba de detección del VIH en el consultorio de un proveedor de atención médica, es probable que se realice una de las tres pruebas de laboratorio:
- una prueba de anticuerpos, que usa sangre o saliva para detectar proteínas formadas por el sistema inmunológico en respuesta al VIH
- una prueba de anticuerpos y antígenos, que analiza la sangre en busca de proteínas asociadas con el VIH
- una prueba de ARN, que analiza la sangre en busca de material genético asociado con el virus
Las pruebas rápidas desarrolladas recientemente no requieren que los resultados se analicen en un laboratorio. Las pruebas buscan anticuerpos y pueden arrojar resultados en 30 minutos o menos.
Es probable que la prueba inicial sea una prueba de anticuerpos o de anticuerpos / antígenos. Los análisis de sangre pueden detectar un nivel de anticuerpos más bajo que el que se encuentra en las muestras de saliva. Esto significa que los análisis de sangre pueden detectar el VIH antes.
Si una persona da positivo en la prueba del VIH, se realizarán pruebas de seguimiento para determinar si tiene VIH-1 o VIH-2. Los médicos suelen determinar esto mediante una prueba de inmunotransferencia.
¿Qué pruebas caseras detectan el VIH?
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó dos pruebas de detección del VIH en el hogar. Son el sistema de prueba Home Access HIV-1 y la prueba de VIH casera OraQuick.
Con el sistema de prueba Home Access HIV-1, una persona toma una muestra de su sangre y la envía a un laboratorio para su análisis. Pueden llamar al laboratorio en uno o dos días para recibir los resultados. Los resultados positivos se vuelven a probar de forma rutinaria para garantizar que el resultado sea exacto.
Esta prueba es menos sensible que una que usa sangre de una vena, pero es más sensible que una que usa un hisopo bucal.
La prueba de VIH en el hogar OraQuick utiliza un hisopo de saliva de la boca. Los resultados están disponibles en 20 minutos. Si una persona da positivo, se la remitirá a los sitios de prueba para una prueba de seguimiento para garantizar la precisión. Obtenga más información sobre las pruebas caseras para el VIH.
¿Qué pueden hacer ahora las personas que están preocupadas por el VIH?
Hacerse la prueba temprano es la clave para un tratamiento eficaz.
“Recomendamos que todos se hagan una prueba del VIH al menos una vez en la vida”, dice Michelle Cespedes, MD, miembro de la Asociación de Medicina del VIH y profesora asociada de medicina en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai.
“El resultado de eso es que detectamos a las personas antes de que su sistema inmunológico sea devastado”, dice ella. “Los ponemos en tratamiento más temprano que tarde para evitar que alguna vez estén inmunodeprimidos”.
Las personas con factores de riesgo conocidos del VIH deben evaluar sus opciones. Pueden programar una cita con su proveedor de atención médica para realizar pruebas de laboratorio o comprar una prueba en el hogar.
Si eligen hacerse la prueba en casa y tienen un resultado positivo, pueden pedirle a su proveedor de atención médica que confirme este resultado. A partir de ahí, los dos pueden trabajar juntos para evaluar las opciones y determinar los próximos pasos.
