La candidiasis oral puede ser una afección común en personas con afecciones que inhiben el sistema inmunológico, como el VIH. Se estima que entre el 80 y el 90 por ciento de las personas con VIH lidiarán con la candidiasis en la boca o la garganta en algún momento de sus vidas.
La candidiasis oral es una infección por hongos que causa protuberancias y parches blancos o amarillentos dentro de la boca.. Es causada con mayor frecuencia por hongos del género Candida.
Candida viven en la boca de la mayoría de las personas sin causar ningún síntoma. Pero para las personas con el sistema inmunológico comprometido, como las que viven con el VIH, el hongo puede propagarse más rápido de lo que el sistema inmunológico puede combatirlo.
Siga leyendo para aprender todo lo que necesita saber sobre la conexión entre la candidiasis oral y el VIH.
¿Qué es la candidiasis oral?
La candidiasis oral se conoce médicamente como candidiasis orofaríngea. Es un crecimiento excesivo de levadura en la boca que produce protuberancias o manchas amarillas o blancas. Estos pueden aparecer en el interior de las mejillas, los labios, las amígdalas o la lengua.
La candidiasis a menudo puede causar otros síntomas como dolor de garganta o dificultad para tragar.
La candidiasis oral generalmente es causada por el hongo. Candida albicans, pero también puede ser causado por otros Candida especies.
Aproximadamente el 75 por ciento de las personas Candida en o sobre sus cuerpos. Es normal encontrarlo en la piel o en la boca, el intestino o la vagina. Por lo general, no causa síntomas porque su sistema inmunológico puede evitar que se propague.
Las personas con el sistema inmunológico debilitado, como las personas que viven con el VIH, las personas que se someten a radiación o quimioterapia, los bebés y los adultos mayores, tienen más probabilidades de contraer candidiasis oral porque sus sistemas inmunitarios son menos capaces de controlar el hongo.
El uso crónico de esteroides o antibióticos también puede aumentar su riesgo de desarrollar candidiasis oral.
Imágenes de candidiasis oral
¿Por qué las personas con VIH contraen candidiasis oral?
Las personas con VIH son propensas a la candidiasis oral porque el virus debilita el sistema inmunológico. A menudo se encuentra entre los primeros síntomas del VIH. También puede ser una señal de que está en riesgo de desarrollar infecciones más graves.
Infecciones oportunistas
La candidiasis oral se conoce como una infección oportunista. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) definen una infección oportunista como una enfermedad que ocurre con mayor frecuencia o gravedad en personas con VIH debido a su sistema inmunológico compuesto.
En un estudio de 2016 que examinó a más de 60,000 personas en los Estados Unidos y Canadá con VIH entre 2000 y 2010, los investigadores encontraron que el 9 por ciento de las personas desarrollaron al menos una infección oportunista.
Si bien las infecciones oportunistas todavía ocurren en personas con VIH, se están volviendo menos comunes debido a la detección temprana y los tratamientos efectivos contra el VIH.
Etapas del VIH
El VIH progresa en varias etapas:
- Infección aguda por VIH. De 2 a 4 semanas después de contraer el VIH, algunas personas desarrollan síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, fatiga y escalofríos. Otras personas no muestran ningún síntoma.
- Periodo de latencia. Después de la exposición inicial, el VIH permanece inactivo hasta por 10 a 15 años. Durante este período, el virus se replica muy lentamente y es posible que no muestre ningún síntoma.
- Etapa 3 del VIH. Si el VIH no se trata, el sistema inmunológico eventualmente se debilitará. Un diagnóstico de VIH en etapa 3, o SIDA, está indicado cuando el nivel de un tipo de glóbulo blanco llamado células T (también llamadas células CD4) cae por debajo de 200 células por milímetro cúbico de sangre, o si se desarrolla una infección oportunista.
A medida que el VIH progresa y el sistema inmunológico se vuelve más compuesto, aumenta el riesgo de desarrollar candidiasis oral.
¿Puedes prevenir la candidiasis oral?
El tratamiento estándar para el empuje oral son los fármacos antimicóticos. Sin embargo, no se recomienda el uso a largo plazo de estos medicamentos para prevenir infecciones porque potencialmente pueden conducir a la resistencia a los hongos.
No se han realizado muchas investigaciones sobre cómo prevenir la candidiasis oral en personas con alto riesgo de desarrollarla. Pero cuidar bien la salud general de su boca puede ayudar. Las cosas que puede hacer incluyen:
- usando un cepillo de dientes suave
- limpieza entre los dientes, como con hilo dental
- usando enjuague bucal
- visitar a su dentista con regularidad
- cuidar bien las dentaduras postizas si las tiene
Beber muchos líquidos puede ayudar a prevenir la candidiasis oral al ayudarlo a evitar la sequedad de la boca.
Una revisión de estudios de 2019 encontró alguna evidencia de que los probióticos pueden ayudar a prevenir la candidiasis oral, especialmente en usuarios de dentaduras postizas. Sin embargo, los autores informan que sus resultados deben interpretarse con cautela, ya que hay pocos estudios disponibles y muchos de los estudios publicados tienen un alto riesgo de sesgo.
¿Cuales son los sintomas?
El síntoma característico de la candidiasis oral son protuberancias o parches en la boca que aparecen de color amarillo o blanco. Estos bultos o parches pueden aparecer en sus labios, amígdalas, lengua o encías.
Otros síntomas de la candidiasis oral incluyen:
- sangrado
- dolor o ardor en la boca
- perdida del gusto
- boca seca
- comisuras de la boca secas y agrietadas
- dificultad para tragar o dolor al tragar
- mal sabor de boca
Es importante buscar tratamiento para la candidiasis oral tan pronto como la note.
Consejos para tratar la candidiasis oral
Si tiene una candidiasis oral, debe consultar a un médico o dentista lo antes posible. Es probable que le receten un medicamento antimicótico.
Seguir estos consejos también puede ayudarlo a encontrar cierto alivio a sus síntomas:
- consumir alimentos o líquidos fríos para calmar la boca
- enjuague su boca con una solución tibia de agua salada
- mantener una buena higiene bucal
- Beba de una pajita si encuentra que los líquidos le irritan
- Trate de comer alimentos blandos y fáciles de tragar.
¿Cómo se trata la candidiasis oral?
El primer paso para tratar la candidiasis oral es abordar la causa subyacente.
En el caso del VIH, la terapia antirretroviral suprime los niveles del virus y fortalece el sistema inmunológico. La terapia antirretroviral es un cóctel de medicamentos que se usa para detener la replicación del virus y prevenir la progresión del VIH.
Para atacar directamente la candidiasis oral, el tratamiento habitual es la medicación antimicótica. El fluconazol oral a una dosis de 100 miligramos (mg) una vez al día es el tratamiento estándar, excepto en las mujeres embarazadas.
Si la infección está en la boca, es probable que se someta a tratamiento durante 2 semanas. Si está en su garganta, el tratamiento probablemente será de 2 a 3 semanas.
Si su infección no responde al fluconazol, su médico puede recomendar un tratamiento diferente. Otras opciones que se consideran efectivas incluyen:
- Tabletas de 50 mg de miconazol una vez al día
- Pastillas de 10 mg de clotrimazol cinco veces al día
- 200 mg de solución oral de itraconazol al día
- 400 mg de suspensión oral de posaconazol dos veces al día durante el primer día y luego una vez al día
- 4 a 6 mililitros de suspensión de nistatina cuatro veces al día
- tópico 0,00165 por ciento de violeta de genciana dos veces al día
Si tiene recurrencias frecuentes o graves de candidiasis oral, su médico puede recomendar un ciclo más prolongado de medicamentos antimicóticos. Sin embargo, los médicos a menudo tratan de evitar el uso a largo plazo cuando es posible, ya que existe el riesgo de que el hongo se vuelva resistente al medicamento.
Outlook ¿Cuál es el pronóstico para las personas con VIH y candidiasis oral?
Los síntomas de la candidiasis oral a menudo muestran una mejoría dentro de 2 a 3 días después del tratamiento con medicamentos antimicóticos. La infección generalmente desaparece por completo en menos de 2 semanas.
Los investigadores de un estudio de 2017 compararon la efectividad de los medicamentos antimicóticos fluconazol y clotrimazol en un grupo de 180 pacientes con candidiasis oral. Los investigadores encontraron que el fluconazol fue un 89,5 por ciento efectivo, mientras que el clotrimazol fue un 86,7 por ciento.
Si el medicamento antimicótico que está tomando para combatir la candidiasis oral no es eficaz, es posible que su médico le recomiende probar otro tipo.
Solo alrededor del 4 al 5 por ciento de las personas con VIH no responden al tratamiento antimicótico. La mayoría de los que no responden tienen un recuento de CD4 de menos de 50 células por milímetro cúbico de sangre.
Si los medicamentos antimicóticos no son efectivos, su médico puede recomendar la administración de anfotericina B por vía intravenosa.
Para las personas con VIH que no toman terapia antirretroviral, el tratamiento antifúngico puede causar un alivio a corto plazo, pero es probable que la infección regrese. Dado que el tratamiento del VIH puede fortalecer el sistema inmunológico y suprimir el virus, es la clave para evitar infecciones recurrentes o crónicas por aftas.
La línea de fondo
La candidiasis oral es una candidiasis que con mayor frecuencia es causada por el hongo. Candida albicans. Las personas con VIH u otras afecciones que inhiben el sistema inmunológico tienen un mayor riesgo de desarrollar candidiasis oral.
Si tiene VIH y desarrolla candidiasis oral, es importante que consulte a un médico de inmediato. Probablemente le receten un medicamento antimicótico.
Los medicamentos antimicóticos suelen ser eficaces para eliminar una candidiasis oral. Sin embargo, debe buscar tratamiento lo antes posible si nota síntomas.
Si nota síntomas de candidiasis oral y cree que también podría tener VIH, hable con un médico o profesional de la salud sobre las opciones de pruebas y tratamiento.
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