La migraña causa a muchas personas no solo dolor físico sino también financiero. El tratamiento cuesta dinero, por supuesto. Pero el precio oculto que pagan las personas con migraña a menudo se produce cuando no pueden trabajar durante un ataque.
El estrés relacionado con el trabajo puede desencadenar un ataque de migraña. Esto puede conducir a una mayor carga financiera de la condición, lo que a su vez aumenta el estrés.
Afortunadamente, existen estrategias que pueden ayudar a las personas con migraña y a los empleadores a reducir el costo de la migraña en la productividad y los ingresos.
Cómo la migraña puede costarle económicamente
La migraña afecta con mayor frecuencia a personas de 18 a 55 años. Este también suele ser el período de tiempo en el que las personas tienen sus años de trabajo más productivos. Esto puede tener un impacto profundo en la productividad de su trabajo.
"Las personas con migraña a menudo intentan superar un ataque, lo que resulta en un rendimiento deficiente", dice Paula Dumas, presidenta de la Fundación Mundial de Educación para la Salud y presidenta del comité directivo de la migraña en el trabajo, que ayuda a los empleados y empleadores a lidiar con los problemas de migraña en el lugar de trabajo.
Según la Migraine Research Foundation, el 90 por ciento de las personas con migraña dicen que no pueden funcionar normalmente en el trabajo durante un ataque. De hecho, la migraña es la segunda causa más común de días laborales perdidos. La fundación estima que cada año se pierden 157 millones de días laborales debido a la migraña.
Un informe de 2018 del Integrated Benefits Institute comparó a los empleados que tienen migraña con los que no. Encontró que los empleados con migraña:
- incurrió en un promedio de $ 2,000 más en costos de atención médica
- tomó un promedio de 2.2 días más por enfermedad cada año
- perdió casi $ 600 en salarios y beneficios debido a la migraña
Y un estudio de 2018 estimó que las personas con migraña perdieron un promedio de 8,9 días más de trabajo que las personas que no tienen migraña. Los investigadores concluyeron que para los empleados con migraña, los empleadores pagaron $ 8,924 más por año en:
- absentismo
- gasto sanitario
- discapacidad a corto y largo plazo
Debido a que afecta la capacidad de una persona para trabajar, la migraña también puede aumentar el riesgo de perder el trabajo. Un estudio de 2013 sugiere que la migraña es más común entre las personas con ingresos más bajos.
El impacto económico de la migraña es especialmente alto entre las personas que tienen migraña crónica en lugar de migraña episódica.
Las personas que tienen migraña crónica tienen una tasa 3,63 veces mayor de días de discapacidad por mes que aquellas con migraña episódica, según un estudio de 2014.
Cómo la migraña puede interferir con el trabajo
La constelación de síntomas incapacitantes que pueden ocurrir durante un ataque de migraña hace que trabajar sea difícil y, a veces, imposible o inseguro, dice Dumas.
“El dolor de cabeza intenso y la confusión mental pueden dificultar la concentración”, dice. “Las auras visuales y los mareos hacen que sea peligroso conducir u operar maquinaria. Las náuseas y los vómitos obviamente alejan a las personas de sus estaciones de trabajo ".
Si bien los trabajadores con otras enfermedades a veces pueden sobrellevar la situación trabajando en casa, muchas personas con migraña no pueden sentarse frente a una pantalla durante un episodio.
“Las luces de los monitores, computadoras y proyectores son desencadenantes comunes de la migraña”, explica Dumas.
Los hogares de bajos ingresos tienden a tener tasas más altas de migraña, según algunas investigaciones de 2013. Tener migraña hace que sea más difícil encontrar y mantener un trabajo constante.
Pero el estrés financiero de tener un ingreso más bajo también puede aumentar la probabilidad de migraña. Esto crea un ciclo en el que la migraña dificulta el ascenso en la escala financiera.
Las personas que tienen migraña y trabajan como autónomos también pueden verse afectadas económicamente.
Heather Roberts era dueña de una empresa de relaciones públicas y una revista hasta que comenzó a tener ataques de migraña.
“Estuve incapacitado durante semanas y, con el tiempo, el descuido de los negocios tuvo repercusiones desafortunadas”, explica Roberts. "No pude mantenerme en el nivel de producción necesario para hacer crecer o incluso mantener las empresas y, como tal, [necesitaba] cerrarlas".
Cómo su trabajo puede afectar la migraña
Los episodios de migraña pueden ocurrir sin ningún desencadenante, incluso cuando esté haciendo todo lo posible para prevenirlos.
Sin embargo, muchas personas encuentran que sus ataques de migraña están relacionados con desencadenantes como:
- estrés
- la privación del sueño
- menstruación
- ciertos alimentos
- hedor
- ruidos fuertes
Entre estos desencadenantes, el estrés es el más común, según la American Migraine Foundation: casi el 70 por ciento de las personas con migraña dicen que el estrés desencadena episodios de migraña. Entre el 50 y el 70 por ciento dice que sus niveles de estrés diario y su actividad de migraña están relacionados.
No ayuda que el 80 por ciento de los trabajadores estadounidenses diga que su trabajo es estresante y que la mitad diga que necesita ayuda para aprender a manejar el estrés laboral, según el Instituto Estadounidense del Estrés. Esa es una fórmula para la migraña relacionada con el estrés en el trabajo.
Un estudio de 2017 del Brookings Institute encontró que el 70 por ciento de los trabajos en EE. UU. Requieren niveles medios a altos de habilidades informáticas, con una cantidad creciente de uso de la computadora entre la mayoría de los empleados en todo tipo de trabajos.
Otro de los desencadenantes más comunes de la migraña es la luz brillante, incluido el tipo de luz parpadeante que emite un monitor de computadora.
Cómo afrontar la migraña en el trabajo
Los expertos recomiendan una serie de técnicas para controlar el estrés en el lugar de trabajo:
- biorretroalimentación
- terapia de relajamiento
- meditación
- ejercicio
- dormir lo suficiente de calidad
Algunas personas con migraña pueden calificar para adaptaciones en el lugar de trabajo bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) para reducir los síntomas de la migraña.
Incluso si su migraña no califica como una discapacidad de la ADA, su empleador aún puede estar abierto a realizar cambios para reducir sus episodios de migraña y aumentar su productividad.
“La educación sobre enfermedades y las adaptaciones simples son formas mucho menos costosas de impulsar la productividad y reducir los costos de atención médica”, dice Dumas.
Tales adaptaciones podrían incluir:
- ajustes de iluminación
- reducción de ruido o habitaciones silenciosas
- teletrabajo
- horarios de trabajo flexibles
- filtros de luz para luces de techo o de escritorio
- filtros antirreflejos para monitores de ordenador
- una máquina de ruido blanco o auriculares
- sistemas de purificación de aire
- una política de trabajo libre de fragancias (el olor puede ser otro desencadenante de la migraña)
- una silla que soporta una buena postura
- una elección de espacio de trabajo
Si se siente cómodo haciéndolo, revelar su historial de migrañas a sus compañeros de trabajo también puede fomentar la comprensión y la compasión por la afección y sus síntomas.
La comida para llevar
La migraña puede costarles a los trabajadores en términos de ingresos y productividad. Los síntomas de la migraña como dolor, confusión mental, mareos y náuseas pueden dificultar el trabajo.
El estrés relacionado con el trabajo y las horas diarias de pantalla también pueden desencadenar episodios de migraña. Tomar medidas para reducir el estrés y el tiempo frente a una pantalla junto con adaptaciones en el lugar de trabajo puede ayudar a minimizar el costo de los episodios de migraña debilitantes.
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