El síndrome neuroléptico maligno (SNM) es una reacción a algunos tipos específicos de medicamentos. Se caracteriza por síntomas como fiebre muy alta, rigidez de los músculos y taquicardia.
Aunque es poco común, el SNM es potencialmente mortal y requiere tratamiento médico inmediato. Siga leyendo para obtener más información sobre el SNM, sus causas y cómo se puede tratar.
¿Qué es el síndrome neuroléptico maligno?
El SNM es una reacción adversa grave a fármacos específicos. A menudo ocurre al iniciar un medicamento por primera vez o al aumentar la dosis de un medicamento actual.
Los fármacos asociados con mayor frecuencia con el SNM son los antipsicóticos (fármacos neurolépticos). Estos medicamentos se utilizan para tratar trastornos de salud mental como la esquizofrenia y el trastorno bipolar.
El NMS ocurre debido al bloqueo de los receptores de dopamina. La dopamina es un mensajero químico que ayuda a transmitir mensajes entre las células. Se cree que los medicamentos asociados con el SNM bloquean los receptores de dopamina en el cerebro, lo que provoca los síntomas del SNM.
Aunque es grave, el SNM es poco frecuente. Se estima que ocurre en solo el 0.01 al 3.2 por ciento de las personas que toman medicamentos antipsicóticos. Además, la incidencia general de SNM está disminuyendo debido a la introducción de nuevos fármacos.
El SNM también puede ser causado por la rápida retirada de fármacos dopaminérgicos. Estos medicamentos se utilizan a menudo para tratar la enfermedad de Parkinson. Aumentan la actividad relacionada con la dopamina en el cerebro y, en casos raros, la abstinencia abrupta puede causar SNM.
¿Cuáles son los síntomas del síndrome neuroléptico maligno?
Los síntomas del SNM pueden aparecer horas o días después de la exposición a un fármaco. El SNM puede presentarse con una amplia gama de síntomas.
Pueden incluir:
- fiebre muy alta
- músculos rígidos
- cambios en el estado mental, como agitación, somnolencia o confusión
- sudoración excesiva
- latidos rápidos
- dificultad al tragar
- temblores
- anomalías en la presión arterial
- respiración rápida
- incontinencia
¿Cuáles son las causas principales del síndrome neuroléptico maligno?
Hay muchos medicamentos diferentes que pueden causar NMS. A continuación, exploraremos más a fondo medicamentos específicos que pueden causar la afección.
Fármacos antipsicóticos
La mayoría de los fármacos que causan el SNM son fármacos antipsicóticos. Hay dos tipos diferentes de antipsicóticos:
- primera generación (típica)
- segunda generación (atípica)
Ambos tipos pueden causar NMS.
Antipsicóticos de primera generación.
- Haloperidol
- Flufenazina
- Clorpromazina
- Loxapina
- Perfenazina
- Bromperidol
- Promazine
- Clopentixol
- Tioridazina
- Trifluoperazina
Antipsicóticos de segunda generación.
- Olanzapina
- Clozapina
- Risperidona
- Quetiapina
- Ziprasidona
- Aripiprazol
- Amisulprida
Drogas dopaminérgicas
El SNM también puede desarrollarse cuando los fármacos dopaminérgicos se retiran repentinamente. Ejemplos de estos tipos de medicamentos incluyen:
- Levodopa
- Amantadina
- Tolcapona
- Agonistas de la dopamina
Medicamentos varios
También hay medicamentos que no están en ninguna de las categorías anteriores que pueden causar que se produzca NMS cuando se toman.
Pueden incluir:
- litio
- antidepresivos como fenelzina, amoxapina y dosulepina
- medicamentos que ayudan con los vómitos (antieméticos) como metoclopramida y domperidona
- tetrabenazina, un medicamento que se usa para tratar los trastornos del movimiento.
- reserpina, un medicamento que se usa para tratar la presión arterial alta
¿Cómo se trata el síndrome neuroléptico maligno?
NMS es una emergencia médica y se necesita una intervención rápida. Si el NMS es causado por una reacción a un medicamento, ese medicamento se suspende. Si se debe a la abstinencia de un medicamento, reiniciar el medicamento puede ayudar a reducir los síntomas.
Se utilizan cuidados de apoyo agresivos para controlar los síntomas del SNM. Esto puede incluir cosas como:
- enfriar el cuerpo con bolsas de hielo o mantas de enfriamiento
- Reemplazo de líquidos y electrolitos perdidos.
- usando ventilación mecánica
- administrar medicamentos para tratar otros síntomas como latidos cardíacos irregulares y agitación
En los casos de SNM causados por una reacción a un fármaco, se pueden administrar bromocriptina y dantroleno.
La bromocriptina es un agonista de la dopamina que puede funcionar para revertir el bloqueo de los receptores de dopamina. El dantroleno es un relajante muscular que puede ayudar con la rigidez muscular asociada con el SNM.
¿Cuál es el pronóstico?
El SNM es potencialmente mortal, pero con un reconocimiento y tratamiento oportunos, muchas personas se recuperarán. Puede tomar entre 2 y 14 días recuperarse de NMS.
Muchas personas que han tenido SNM pueden reiniciar el tratamiento con medicamentos antipsicóticos, aunque a veces pueden ocurrir recurrencias. Se requiere un período de espera de al menos 2 semanas antes de reiniciar estos medicamentos.
Cuando se reinicia con medicamentos antipsicóticos, generalmente se usan medicamentos menos potentes. Inicialmente, se administra una dosis baja y luego se aumenta lentamente con el tiempo.
Síndrome neuroléptico maligno versus síndrome serotoninérgico
El síndrome serotoninérgico (SS) es una afección similar al SNM. Ocurre cuando se acumula demasiada serotonina en el cuerpo.
Al igual que la dopamina, la serotonina es un mensajero químico que facilita la comunicación entre las células.
Al igual que el SNM, la SS a menudo ocurre al comenzar con un nuevo medicamento o al aumentar la dosis de un medicamento actual.
Muchos medicamentos pueden causar la afección, pero la mayoría de las veces se asocia con antidepresivos, en particular con los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
SS se puede diferenciar de NMS de las siguientes formas:
- el fármaco causante, que con mayor frecuencia es un antidepresivo como un ISRS
- la presencia de otros síntomas no comunes en el SNM, como diarrea, espasmos musculares (mioclonías) y pérdida de coordinación (ataxia)
- fiebre alta y rigidez muscular que es menos severa que el SNM
Síndrome neuroléptico maligno versus hipertermia maligna
La hipertermia maligna es otra condición similar al SNM. Es una condición hereditaria, lo que significa que está presente desde el nacimiento.
Las personas con hipertermia maligna pueden tener una reacción grave a ciertos medicamentos que se usan durante la cirugía. Estos pueden incluir anestésicos inhalados y tipos específicos de relajantes musculares.
Los síntomas de la hipertermia maligna son muy parecidos a los del SNM. Pueden aparecer rápidamente, generalmente después de que una persona ya haya sido sometida a anestesia general.
Un historial reciente de recibir medicamentos que causan síntomas de hipertermia maligna suele ser suficiente para descartar el SNM.
Conclusión clave
El SNM es una afección poco común, pero potencialmente mortal.
Es una reacción grave a la ingesta o la abstinencia de determinados medicamentos. La afección se asocia más comúnmente con medicamentos antipsicóticos, aunque otros medicamentos también pueden causar que ocurra.
Los síntomas más comunes del SNM incluyen fiebre muy alta, rigidez de los músculos y cambios en el estado mental. También pueden presentarse otros síntomas como sudoración excesiva, latidos cardíacos rápidos y temblores.
Debido a que es tan grave, el SNM requiere un reconocimiento y un tratamiento rápidos. Con un diagnóstico y tratamiento inmediatos, muchas personas con SNM se recuperan.
Algunos también podrán reiniciar sus medicamentos en las semanas posteriores a la recuperación.
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