8 beneficios del tiempo de natación infantil

Haz que tu bebé nade

Cuando su bebé no tiene la edad suficiente para caminar, puede parecer una tontería llevarlo a la piscina. Pero chapotear y deslizarse por el agua puede tener muchos beneficios.

Estar en el agua involucra al cuerpo de su bebé de una manera completamente única, creando miles de millones de nuevas neuronas a medida que su bebé patea, se desliza y golpea el agua.

Debido a su delicado sistema inmunológico, los médicos generalmente recomiendan que los padres mantengan a sus bebés alejados de piscinas o lagos clorados hasta que tengan aproximadamente 6 meses de edad.

Pero no querrás esperar demasiado para presentar a tu bebé a la piscina. Los niños que no se mojan los pies hasta más tarde tienden a ser más temerosos y negativos acerca de la natación. Los niños más pequeños también suelen ser menos resistentes a flotar boca arriba, ¡una habilidad que incluso algunos bebés pueden aprender!

Aquí está la verdad sobre los beneficios potenciales del tiempo de natación infantil.

1. La natación puede mejorar el funcionamiento cognitivo

Los movimientos bilaterales de patrones cruzados, que utilizan ambos lados del cuerpo para realizar una acción, ayudan a que el cerebro de su bebé crezca.

Los movimientos de patrones cruzados construyen neuronas en todo el cerebro, pero especialmente en el cuerpo calloso. Esto facilita la comunicación, la retroalimentación y la modulación de un lado del cerebro a otro. En el futuro, esto puede mejorar:

• habilidades de lectura
• desarrollo del lenguaje
• aprendizaje academico
• conciencia espacial

Al nadar, su bebé mueve los brazos mientras patea las piernas. Y están haciendo estas acciones en el agua, lo que significa que su cerebro está registrando la sensación táctil del agua más su resistencia. La natación también es una experiencia social única, que aumenta su poder de estimulación cerebral.

Un estudio de cuatro años de más de 7.000 niños realizado por la Universidad Griffith en Australia sugirió que los niños que nadan tienen avances en el desarrollo físico y mental en comparación con sus compañeros que no nadan.

Específicamente, los niños de 3 a 5 años que nadaban estaban 11 meses por delante de la población normal en habilidades verbales, seis meses por delante en matemáticas y dos meses por delante en alfabetización. También iban 17 meses por delante en el recuerdo de historias y 20 meses por delante en la comprensión de las instrucciones.

Sin embargo, los hallazgos del estudio fueron solo una asociación y no una evidencia firme. El estudio también fue patrocinado por la industria de las escuelas de natación y se basó en informes de los padres. Se necesita más investigación para explorar y confirmar este beneficio potencial.

2. El tiempo de natación puede reducir el riesgo de ahogamiento.

El tiempo de natación puede reducir el riesgo de ahogamiento en niños mayores de 4 años. La natación puede reducir el riesgo en niños de 1 a 4 años, pero la evidencia no es lo suficientemente sólida como para decirlo con certeza.

Es importante tener en cuenta que el tiempo de natación no reduce el riesgo de ahogamiento en niños menores de 1 año.

Según la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), el ahogamiento es una de las principales causas de muerte entre los niños y los niños pequeños. La mayoría de estos ahogamientos en niños menores de 4 años ocurren en piscinas domiciliarias. Si tiene una piscina, las lecciones de natación tempranas pueden ser útiles.

Incluso a los bebés más pequeños se les puede enseñar a nadar, como flotar boca arriba. Pero para los bebés menores de 1 año, esto no los protege de ahogarse.

Incluso si su hijo ha recibido lecciones de natación, debe ser supervisado en todo momento mientras esté en el agua.

3. La natación puede mejorar la confianza

La mayoría de las clases para bebés incluyen elementos como juegos de agua, canciones y contacto piel con piel con los padres o cuidadores. Los niños interactúan entre sí y con el instructor y comienzan a aprender a funcionar en grupos. Estos elementos, más la diversión de aprender una nueva habilidad, pueden aumentar la autoestima de su bebé.

Un estudio de 2010 sugirió que los niños de 4 años que habían tomado lecciones de natación en algún momento desde los 2 meses hasta los 4 años estaban mejor adaptados a nuevas situaciones, tenían más confianza en sí mismos y eran más independientes que los no nadadores.

Un estudio anterior reforzó estos hallazgos, ilustrando que un programa que incluía lecciones de natación tempranas durante todo el año para participantes en edad preescolar se asoció con:

• mayor autocontrol
• un deseo más fuerte de triunfar
• mejor autoestima
• más comodidad en situaciones sociales que los no nadadores

4. Aumenta el tiempo de calidad entre los cuidadores y los bebés.

Incluso si tiene más de un hijo, el tiempo de natación que involucre a un padre en el agua promueve la vinculación uno a uno. Durante una lección, solo está usted y su pequeño enfocados el uno en el otro, por lo que es una manera maravillosa de pasar tiempo de calidad a solas juntos, señalan los expertos que ofrecen lecciones de natación.

5. Desarrolla músculo

El tiempo de natación ayuda a promover un importante desarrollo y control muscular en los bebés a una edad temprana. Los pequeños necesitarán desarrollar los músculos necesarios para mantener la cabeza erguida, mover los brazos y las piernas y trabajar su núcleo en coordinación con el resto de su cuerpo.

Swimming.org señala que el tiempo de natación para los bebés no solo mejora su fuerza muscular y su capacidad en el exterior, sino que el ejercicio también proporciona beneficios internos al hacer que las articulaciones se muevan.

La natación también es excelente para la salud cardiovascular y ayudará a fortalecer el corazón, los pulmones, el cerebro y los vasos sanguíneos de su pequeño.

6. Mejora la coordinación y el equilibrio

Además de desarrollar músculo, el tiempo en la piscina puede ayudar a su bebé a mejorar su coordinación y equilibrio. No es fácil aprender a mover esos pequeños brazos y piernas juntos. Incluso los pequeños movimientos coordinados representan grandes avances en el desarrollo de su bebé.

Un estudio de 2003 encontró que las lecciones de natación pueden ayudar a mejorar el comportamiento de los niños a medida que crecen. El estudio no dijo por qué los niños que reciben lecciones pueden comportarse mejor fuera del agua en un entorno de piscina, pero es posible que estén capacitados para escuchar a un instructor adulto antes de meterse en el agua y se les pide que sigan las instrucciones.

7. Mejora los patrones de sueño.

Como mencionamos antes, el tiempo en la piscina requiere mucha energía para los bebés. Están en un nuevo entorno, usan sus cuerpos de formas completamente nuevas y están trabajando más duro para mantenerse calientes.

Toda esa actividad adicional consume mucha energía, por lo que puede notar que su pequeño está más somnoliento después de una lección de natación. Es posible que deba programar a tiempo para una siesta después de la hora en la piscina o aumentar la hora de acostarse los días en que la hora de nadar está en su rutina.

8. Mejora el apetito

No hay nada como un día en la piscina o en la playa para que te vayas con hambre, y los bebés no son diferentes. Todo ese esfuerzo físico en el agua, así como la energía que necesitan sus pequeños cuerpos para mantenerse calientes, quema muchas calorías. Probablemente notará un aumento en el apetito de su bebé después del tiempo regular de natación.

Consejos de seguridad

Los recién nacidos y los bebés nunca deben quedarse solos alrededor de un cuerpo de agua, como bañeras o piscinas. Es importante tener en cuenta que un niño puede ahogarse incluso en solo 1 pulgada de agua.

Para los niños menores de 4 años, es mejor realizar una "supervisión táctil". Eso significa que un adulto debe estar lo suficientemente cerca para tocarlos en todo momento.

Aquí hay algunos otros consejos que debe tener en cuenta cuando su hijo esté cerca del agua:

• Tenga en cuenta incluso los cuerpos de agua pequeños, como bañeras, estanques, fuentes e incluso regaderas.
• Siempre asegúrese de que su hijo esté siendo supervisado por un adulto mientras nada.
• Haga cumplir las reglas de seguridad alrededor de la piscina, como no correr o empujar a otros bajo el agua.
• Use un chaleco salvavidas mientras esté en un bote. No permita que se utilicen colchones o juguetes inflables en lugar de un chaleco salvavidas.
• Retire completamente la cubierta de su piscina antes de nadar (si su piscina tiene una cubierta).
• No beba alcohol y elimine las distracciones (hablar por teléfono, trabajar en una computadora, etc.) si supervisa a los niños nadando.

Señales de ahogamiento

La AAP brinda pautas claras sobre las posibles señales de advertencia de un posible ahogamiento. Los signos que pueden indicar que una persona está en peligro de ahogarse incluyen:

• la cabeza está baja en el agua y la boca al nivel del agua
• la cabeza está inclinada hacia atrás y la boca abierta
• los ojos están vidriosos y vacíos o cerrados
• hiperventilación o jadeo
• tratando de nadar o tratando de darse la vuelta

La comida para llevar

Siempre que tome todas las precauciones necesarias y le brinde a su bebé toda su atención, el tiempo de natación puede ser perfectamente seguro.

Otro beneficio de la natación infantil es que es una maravillosa experiencia de vinculación entre padres e hijos. En nuestro mundo frenético y vertiginoso, reducir la velocidad para simplemente disfrutar de una experiencia juntos es poco común.

El tiempo de nadar con nuestros bebés nos lleva al momento presente mientras les enseñamos importantes habilidades para la vida. ¡Así que toma tu bolsa de natación y entra!