¿Fiebre del bebé? Puede atacar a cualquier edad. Si ha esperado hasta un poco más tarde en la vida para intentar concebir, es posible que se pregunte si es demasiado mayor para tener un bebé.
Un embarazo después de los 35 años automáticamente la coloca en la categoría de “edad materna avanzada” (AMA). Pero haga todo lo posible para no dejar que esa etiqueta lo intimide: ¡un embarazo exitoso después de los 35 sigue siendo común! Pero, ¿y después de los 40? 45?
Si bien el camino para quedar embarazada puede ser más difícil para algunas después de cierta edad, otras pueden pasar con relativa facilidad. Existen muchos factores en juego, incluidos aspectos como su estado de salud actual y qué tan cerca está de la menopausia.
Aquí encontrará más información sobre sus posibilidades de concebir según la edad, los riesgos que pueden estar involucrados para usted y su bebé, y qué preguntas puede hacerle a su médico antes de embarcarse en este viaje.
Éxito del embarazo a diferentes edades.
Es cierto que existe una especie de reloj biológico. Comienza cuando tiene su primer período y se detiene cuando llega a la menopausia. A medida que pasa el tiempo, sus posibilidades de tener un embarazo exitoso disminuyen a medida que disminuye la reserva de óvulos, la calidad de los óvulos y las hormonas cambian.
Las tasas de fertilidad tienen una tendencia con el número promedio de óvulos que tiene una mujer a una edad determinada. En general, la pubertad se inicia con entre 300.000 y 500.000 huevos. Este número se reduce a alrededor de 25,000 a los 37 años y continúa cayendo a 1,000 o menos a los 51 años.
¿Cómo se ve esto exactamente? Bueno, la probabilidad de quedar embarazada de forma natural (sin asistencia médica) después de un año de intentarlo es la siguiente:
Incluso si tiene muchos óvulos y tiene entre 20 y 30 años, su probabilidad de quedar embarazada en un mes determinado es de 1 de cada 4, según ACOG. Para cuando llegue a los 40, solo 1 de cada 10 mujeres quedarán embarazadas en cada ciclo.
Con respecto a las mujeres que se someten a tecnología de reproducción artificial (ART), las tasas de éxito de los nacidos vivos siguen una tendencia decreciente similar con la edad, según los datos de 2015 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC):
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¿Cuándo es demasiado tarde para el embarazo?
La menopausia se define como la interrupción del ciclo menstrual (durante un año o más). La mayoría de las mujeres alcanzan este hito entre finales de los 40 y principios de los 50, con una edad promedio de alrededor de 51 años. Por lo tanto, es completamente posible quedar embarazada a la antigua hasta los 50 años.
¿Fácil? No necesariamente. ¿Pero posible? Si.
Antes de que el ciclo menstrual se detenga por completo, hay un período llamado perimenopausia en el que los ciclos se vuelven más largos y menos regulares.
Generalmente, las mujeres ingresan a la perimenopausia en algún momento a mediados de los 40, pero algunas pueden llegar a este punto tan pronto como a los 30 años. Todavía está produciendo óvulos durante este tiempo, por lo que el embarazo es posible, aunque más difícil de lograr.
Por supuesto, probablemente haya escuchado historias de mujeres mucho mayores que llevan embarazos a término. Por ejemplo, una mujer de 74 años en India dio a luz a gemelas en 2019.
Lo que es importante entender sobre historias como estas es que estas mujeres a menudo se someten a terapia hormonal y fertilización in vitro (FIV). Son la rara excepción, no la norma.
La mayoría de las mujeres mayores de 45 años no pueden concebir sin la ayuda de la FIV y otros procedimientos de TAR. Dicho esto, la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva (ASRM) comparte que cualquier mujer de cualquier edad puede quedar embarazada, con ayuda médica, siempre que tenga un "útero normal" incluso si ya no tiene ovarios o función ovárica.
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Riesgos del embarazo después de los 35 años
Muchas mujeres pueden tener embarazos después de los 35 años y más. Sin embargo, existen ciertos riesgos, tanto para la madre como para el bebé, que tienden a aumentar con la edad materna.
- Esterilidad. Puede tomar más tiempo quedar embarazada a medida que se acerca la menopausia. ¿Por qué? Su cuerpo comienza su vida con una cantidad determinada de huevos. A medida que pasa el tiempo, ese número se vuelve cada vez menor. Los huevos también pueden ser de menor calidad a medida que envejece, lo que significa que pueden ser más difíciles de fertilizar / implantar.
- Aborto espontáneo. Con una disminución en la calidad del óvulo, existe un mayor riesgo de aborto espontáneo. La pérdida del embarazo también puede ser más probable debido a afecciones médicas que tenga, como presión arterial alta o diabetes. La muerte fetal es otra posibilidad también, por lo que es importante mantenerse al día con las citas prenatales para detectar problemas temprano.
- Problemas de cromosomas. Las mujeres mayores también pueden encontrar más problemas cromosómicos.Por ejemplo, el riesgo de tener un hijo con síndrome de Down es de alrededor de 1 en 1,480 para las mujeres a los 20 años. A los 40 años, este riesgo aumenta a 1 en 85.
- Múltiplos. Si bien tener más de un paquete de alegría puede parecer más una bendición que cualquier otra cosa, tener bebés múltiples conlleva riesgos adicionales. Las razones por las que es más probable que los gemelos o los múltiples de orden superior tengan más de 35 años tienen que ver con los cambios hormonales (puede liberar más de un óvulo en cada ciclo) y el uso de ART como la FIV.
- Diabetes gestacional. La diabetes que se desarrolla durante el embarazo puede hacer que el bebé crezca mientras aún está dentro del útero. Cuando un bebé es demasiado grande, existe la posibilidad de que se lesione al nacer. No solo eso, sino que la diabetes gestacional puede contribuir a la presión arterial alta (para la mamá) y el parto prematuro u otras complicaciones (para el bebé).
- Alta presión sanguínea. También es más probable desarrollar hipertensión gestacional o preeclampsia durante el embarazo después de los 40 años.
- Bajo peso al nacer. Diferentes complicaciones maternas pueden hacer que su bebé nazca prematuramente y con bajo peso al nacer, lo que se asocia con complicaciones adicionales.
- Parto por cesárea. Las complicaciones del embarazo conllevan un mayor riesgo de tener una cesárea en comparación con un parto vaginal. De hecho, las tasas de parto por cesárea aumentan a medida que envejece: del 26 por ciento a los 20 años al 40 por ciento a los 35 años a un 48 por ciento a los 40 años.
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Preguntas para hacerle a su médico
Incluso con los riesgos, alrededor del 17 por ciento de los embarazos en los Estados Unidos son de madres mayores de 35 años. Por lo tanto, si desea explorar esta ruta, considere programar una cita con su médico para discutir los beneficios y riesgos.
Algunas preguntas para hacerle a su proveedor:
- ¿Qué condiciones preexistentes podrían afectar mis probabilidades de quedar embarazada o tener un bebé sano a término?
- ¿Qué tipo de cambios en el estilo de vida (dieta, ejercicio, etc.) podrían mejorar mi fertilidad?
- ¿Qué trucos de sincronización o tratamientos podrían aumentar mis posibilidades de concebir rápidamente?
- ¿Qué tan pronto debo buscar ayuda para la infertilidad?
- Además de una vitamina prenatal, ¿qué suplementos pueden ayudar con mi fertilidad (si corresponde)?
- ¿Qué procedimientos de ART podría recomendar si no podemos concebir de forma natural? ¿Cuáles son los costos asociados?
- ¿Qué tipos de pruebas prenatales están disponibles para detectar anomalías cromosómicas? ¿Y cuáles son los riesgos de las pruebas?
- ¿Qué opciones están disponibles si se descubren anomalías?
También es posible que desee preguntar si algunas pruebas previas a la concepción podrían ser útiles. Puede hacerse análisis de sangre que controlan sus niveles hormonales, la función tiroidea y la reserva ovárica (cantidad de óvulos que tiene). Otras pruebas pueden detectar anomalías o daños en los propios órganos reproductores, como el útero y las trompas de Falopio.
Y algunos médicos pueden sugerirle que se reúna con un asesor genético para analizar los riesgos de tener un bebé con problemas cromosómicos / trastornos genéticos.
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Otras formas de agregar a tu familia
Si cree que ha comenzado este viaje demasiado tarde, tenga una conversación franca con su médico. Haz una visita previa a la concepción. Comprenda sus probabilidades y los riesgos asociados con el embarazo a cualquier edad en la que se encuentre.
Independientemente, su edad no significa que no pueda explorar otras formas de hacer crecer su familia. Otras opciones incluyen:
- FIV con óvulos de donante. Con este proceso, preparas tu cuerpo para el embarazo usando hormonas. En lugar de realizar una extracción tradicional de óvulos para luego fertilizar y transferir, realiza una transferencia de embriones utilizando embriones creados con óvulos de donantes que se fertilizan con el esperma de su pareja o con el esperma de un donante.
- Subrogación. También puede optar por utilizar una madre sustituta para tener a su bebé. Este proceso implica elegir un sustituto, decidir cómo se logrará el embarazo (FIV utilizando un óvulo de donante, su óvulo, el esperma de su pareja, esperma de donante, etc.) y luego seguir los procesos legales para obtener la custodia total después del nacimiento.
- Congelación de huevos. Si sabe de antemano que le gustaría esperar para tener un bebé y todavía tiene menos de 35 años, podría considerar congelar sus óvulos ahora. Si congela sus óvulos cuando tiene poco más de 30 y planea usarlos a los 40, sus probabilidades de tener un bebé sano se relacionan con su edad cuando congeló sus óvulos y no con su edad biológica actual.
- Adopción de embriones. Ya sea que elija hacerse la FIV usted mismo o utilizar un sustituto, la adopción de embriones es otra opción. Los embriones generalmente son congelados y donados por parejas que no los utilizan en sus propios procedimientos de ART.
- Adopción. También hay muchos niños que buscan un hogar a través del sistema de cuidado de crianza, la adopción doméstica privada o la adopción internacional. Los niños varían en edades desde recién nacidos hasta la adolescencia.
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Consideraciones adicionales
Si tiene más de 35 años y ha estado tratando de concebir durante 6 meses o más, comuníquese con su médico. Si bien la regla que puede haber escuchado dice que debe intentarlo durante un año antes de buscar ayuda, esta línea de tiempo se acelera a medida que aumenta la edad.
Si actualmente está lidiando con problemas de salud física o mental, haga un plan con su médico para abordar esos problemas, de modo que pueda estar en la mejor forma para llevar un embarazo. Esto incluye alcanzar un peso saludable a través de una dieta y ejercicio regular y dejar de lado los hábitos poco saludables con las drogas, el alcohol y el tabaquismo.
Y una vez que quede embarazada, asegúrese de asistir a todas sus citas prenatales para que pueda detectar cualquier problema que surja antes de que se convierta en un problema mayor para su salud o la salud de su bebé.
Ser AMA significa que puede tener citas, pruebas y ecografías adicionales. Puede parecer muchas visitas al consultorio, pero todo está destinado a mantenerlos a usted y a su bebé seguros.
La comida para llevar
Si bien la edad sí importa cuando se trata de fertilidad, no es un problema en blanco y negro. Comprenda los riesgos, pero también comprenda que cada mujer y cada pareja es única. La infertilidad y las complicaciones del embarazo pueden ocurrir a cualquier edad.
Por otro lado, es posible tener un embarazo y un parto saludables incluso a una edad más avanzada. E incluso si siente que ha esperado demasiado, hay una variedad de otras opciones que puede explorar si está buscando hacer crecer su familia.
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