¿Qué es SPMS?
La esclerosis múltiple secundaria progresiva (SPMS) es una forma de esclerosis múltiple. Se considera la siguiente etapa después de la EM remitente-recurrente (EMRR).
Con SPMS, ya no hay signos de remisión. Esto significa que la afección está empeorando a pesar del tratamiento. Sin embargo, el tratamiento todavía se recomienda a veces para ayudar a reducir los ataques y, con suerte, ralentizar la progresión de la discapacidad.
Esta etapa es común. De hecho, la mayoría de las personas con EM desarrollarán SPMS en algún momento si no reciben una terapia modificadora de la enfermedad (DMT) eficaz. Conocer los signos del SPMS puede ayudarlo a detectarlo temprano. Cuanto antes comience su tratamiento, mejor podrá su médico ayudarlo a reducir los nuevos síntomas y el empeoramiento de su enfermedad.
Cómo la EM remitente-recurrente se convierte en SPMS
La EM es una enfermedad autoinmune crónica que se presenta en diferentes formas y afecta a las personas de manera diferente. Según Johns Hopkins Medicine, alrededor del 90 por ciento de las personas con EM son diagnosticadas inicialmente con EMRR.
En la etapa RRMS, los primeros síntomas notables incluyen:
- entumecimiento u hormigueo
- incontinencia (problemas de control de la vejiga)
- cambios en la visión
- dificultades para caminar
- fatiga excesiva
Los síntomas de EMRR pueden aparecer y desaparecer. Es posible que algunas personas no presenten ningún síntoma durante varias semanas o meses, un fenómeno llamado remisión. Los síntomas de la EM también pueden reaparecer, aunque a esto se le llama un brote. Las personas también pueden desarrollar nuevos síntomas. A esto se le llama ataque o recaída.
Una recaída suele durar de varios días a varias semanas. Los síntomas pueden empeorar gradualmente al principio y luego mejorar gradualmente con el tiempo sin tratamiento o antes con esteroides intravenosos. RRMS es impredecible.
En algún momento, muchas personas con EMRR ya no tienen períodos de remisión o recaídas repentinas. En cambio, sus síntomas de EM continúan y empeoran sin interrupción.
Los síntomas que continúan empeorando indican que RRMS ha progresado a SPMS. Esto suele ocurrir de 10 a 15 años después de los primeros síntomas de la EM. Sin embargo, el SPMS puede retrasarse o incluso posiblemente prevenirse si se inicia con MS DMT eficaces al principio del curso de la enfermedad.
Existen síntomas similares en todas las formas de EM. Pero los síntomas del SPMS son progresivos y no mejoran con el tiempo.
Durante las primeras etapas de la EMRR, los síntomas se notan, pero no son necesariamente lo suficientemente graves como para interferir con las actividades diarias. Una vez que la EM progresa a la etapa secundaria progresiva, los síntomas se vuelven más desafiantes.
Diagnóstico de SPMS
El SPMS se desarrolla como resultado de la pérdida y atrofia neuronal. Si nota que sus síntomas empeoran sin ninguna remisión o recaída notable, una resonancia magnética puede ayudar en el diagnóstico.
Las imágenes por resonancia magnética pueden mostrar el nivel de muerte celular y atrofia cerebral. Una resonancia magnética mostrará un mayor contraste durante un ataque porque la fuga de los capilares durante un ataque provoca una mayor captación del tinte de gadolinio utilizado en las resonancias magnéticas.
Tratamiento de SPMS
El SPMS se caracteriza por la ausencia de recaídas, pero aún es posible tener un ataque de síntomas, también conocido como brote. Los brotes suelen empeorar con el calor y en épocas de estrés.
Actualmente, hay 14 DMT que se utilizan para las formas recurrentes de EM, incluido el SPMS que sigue teniendo recaídas. Si estaba tomando uno de estos medicamentos para tratar la EMRR, es posible que su médico lo tome hasta que deje de controlar la actividad de la enfermedad.
Otros tipos de tratamiento pueden ayudar a mejorar los síntomas y la calidad de vida. Éstos incluyen:
- terapia física
- terapia ocupacional
- ejercicio moderado regular
- rehabilitación cognitiva
Ensayos clínicos
Los ensayos clínicos prueban nuevos tipos de medicamentos y terapias en voluntarios para mejorar el tratamiento del SPMS. Este proceso les da a los investigadores una idea más clara de lo que es efectivo y seguro.
Los voluntarios en los ensayos clínicos pueden estar entre los primeros en recibir nuevos tratamientos, pero existe cierto riesgo. Es posible que los tratamientos no ayuden con SPMS y, en algunos casos, pueden tener efectos secundarios graves.
Es importante destacar que se deben tomar precauciones para mantener seguros a los voluntarios, así como para proteger su información personal.
Los participantes en ensayos clínicos generalmente deben cumplir con ciertas pautas. Al decidir si participar, es importante hacerse preguntas como cuánto durará el ensayo, qué efectos secundarios potenciales podrían incluir y por qué los investigadores creen que será de ayuda.
El sitio web de la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple enumera los ensayos clínicos en los Estados Unidos, aunque la pandemia de COVID-19 puede haber retrasado los estudios planificados.
Los ensayos clínicos que figuran actualmente como de reclutamiento incluyen uno para la simvastatina, que puede retrasar la progresión del SPMS, así como la investigación sobre si los diferentes tipos de terapia pueden ayudar a las personas con EM a controlar el dolor.
Otro ensayo tiene como objetivo probar si el ácido lipoico puede ayudar a las personas con EM progresiva a mantenerse móviles y proteger el cerebro.
Y está previsto que finalice un ensayo clínico a finales de este año de las células NurOwn. Su objetivo es probar la seguridad y eficacia del tratamiento con células madre en personas con EM progresiva.
Progresión
La progresión se refiere a que los síntomas empeoran considerablemente con el tiempo. En algunos puntos, el SPMS puede describirse como "sin progresión", lo que significa que no parece estar empeorando de forma apreciable.
La progresión varía considerablemente entre las personas con SPMS. Con el tiempo, es posible que algunos necesiten usar una silla de ruedas, pero muchas personas pueden caminar, posiblemente usando un bastón o un andador.
Modificadores
Los modificadores son términos que indican si su SPMS está activo o inactivo. Esto ayuda a informar las conversaciones con su médico sobre posibles tratamientos y lo que puede esperar en el futuro.
Por ejemplo, en el caso de SPMS que está activo, puede discutir nuevas opciones de tratamiento. Por el contrario, con la ausencia de actividad, usted y su médico pueden discutir el uso de la rehabilitación y las formas de controlar sus síntomas con posiblemente un DMT que tenga menos riesgo.
Esperanza de vida
La esperanza de vida media de las personas con EM tiende a ser unos 7 años más corta que la de la población general. No está del todo claro por qué.
Aparte de los casos graves de EM, que son poco frecuentes, las principales causas parecen ser otras afecciones médicas que también afectan a las personas en general, como el cáncer y las enfermedades cardíacas y pulmonares.
Es importante destacar que la esperanza de vida de las personas con EM ha aumentado en las últimas décadas.
Outlook para SPMS
Es importante tratar la EM para controlar los síntomas y disminuir el empeoramiento de la discapacidad. La detección y el tratamiento temprano de la EMRR pueden ayudar a prevenir la aparición de la EMPS, pero aún no existe una cura.
Aunque la enfermedad progresará, es importante tratar el SPMS lo antes posible. No existe cura, pero la EM no es mortal y los tratamientos médicos pueden mejorar significativamente la calidad de vida. Si tiene EMRR y está notando un empeoramiento de los síntomas, es hora de hablar con su médico.
