1. ¿Qué significa exactamente HER2 positivo?
HER2-positivo significa receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano. Las células del cuerpo generalmente reciben mensajes para crecer y propagarse desde receptores ubicados en el exterior de la célula. Estos receptores son sensibles a diferentes enzimas o mensajeros que se producen en el cuerpo. Los receptores regulan diferentes células y les dicen qué hacer (es decir, crecer, diseminarse o morir).
Estos receptores también se encuentran en el exterior de las células cancerosas. Pero las células cancerosas pueden tener muchos más receptores que una célula normal. Este mayor número, junto con otros cambios alrededor de la célula cancerosa, les permite recibir más mensajes para crecer y diseminarse en comparación con las células normales no cancerosas. A estos receptores los llamamos "oncodrivers", lo que significa que impulsan el crecimiento del cáncer.
En estos casos, el cáncer puede depender mucho de que esos receptores continúen creciendo y diseminándose. Cuando estos receptores están bloqueados y no se les permite recibir mensajes, la célula no puede crecer ni propagarse.
En el cáncer de mama HER2 positivo, la cantidad de receptores HER2 positivos en el exterior de la célula es mayor que en una célula normal no cancerosa. Esto ayuda a que el cáncer crezca y se disemine.
2. ¿Necesitaré cirugía? Si es así, ¿cuáles son mis opciones?
Su equipo de oncología determinará si necesita cirugía y discutirá qué tipo de cirugía es mejor para usted. Hay muchos factores diferentes para decidir qué tipo de cirugía someterse y cuándo realizar la cirugía (ya sea antes o después del tratamiento sistémico). Sus médicos analizarán sus opciones con usted en detalle y, juntos, pueden tomar una decisión.
3. ¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
Las opciones de tratamiento incluyen radioterapia, cirugía, quimioterapia y terapia endocrina. También tendrá acceso a tratamientos que se dirigen específicamente a los receptores HER2.
Muchos factores determinan el tipo y la duración del tratamiento que recibirá. Estos incluyen su edad, otras condiciones de salud, la etapa del cáncer y sus preferencias personales. Su equipo de oncología debe analizar todas las opciones de tratamiento disponibles para su caso específico.
4. ¿Cuáles son los objetivos del tratamiento?
Los objetivos del tratamiento dependen de la etapa del cáncer de mama que tenga en el momento del diagnóstico. Para aquellas con cáncer de mama en estadio 0 a 3, el objetivo del tratamiento es curar el cáncer y prevenir la recurrencia futura.
El cáncer de mama en etapa 4 significa que el cáncer se ha diseminado más allá de la mama y los ganglios linfáticos locales. En esta etapa, el objetivo del tratamiento es controlar el crecimiento del cáncer y prevenir cualquier daño o dolor en los órganos.
Desafortunadamente, el cáncer de mama en etapa 4 no se puede curar. Pero con la llegada de medicamentos nuevos e innovadores, es posible permanecer en un período de enfermedad estable durante largos períodos de tiempo.
5. ¿Cuál es la perspectiva del cáncer de mama HER2 positivo?
El pronóstico del cáncer de mama HER2 positivo depende de algunos factores diferentes. Esto incluye la etapa del cáncer, su capacidad para tolerar los tratamientos, su edad y su estado de salud actual.
El advenimiento de muchos medicamentos dirigidos nuevos y efectivos que trabajan en combinación con otras terapias continúa mejorando las perspectivas de las mujeres con cáncer de mama HER2 positivo.
6. ¿Existen efectos secundarios del tratamiento y cómo puedo controlarlos?
Los efectos secundarios del tratamiento dependerán del tipo de tratamiento al que se someta. En general, los pacientes pueden tolerar bien los anticuerpos monoclonales utilizados para atacar receptores positivos para HER2.
Algunos efectos secundarios potenciales incluyen fatiga, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza e insomnio. La mayoría de estos efectos secundarios son de menor gravedad.
En raras ocasiones, los anticuerpos monoclonales que se utilizan para tratar el cáncer de mama HER2 positivo pueden provocar un debilitamiento de los músculos del corazón. Su equipo de oncología discutirá este riesgo con usted y lo controlará de cerca para detectar cualquier signo de esta rara complicación.
7. ¿Hay algún cambio de estilo de vida que deba hacer después de mi diagnóstico?
En general, debe seguir un estilo de vida saludable después de un diagnóstico de cáncer de mama. Deje de fumar si fuma, limite la ingesta de alcohol a una bebida o menos por día y realice ejercicio moderado todos los días.
También debe seguir una dieta saludable rica en frutas, verduras y proteínas bajas en grasas. Limite la ingesta de azúcares refinados y alimentos ricos en grasas.
8. ¿Cuál es mi riesgo de recurrencia del cáncer de mama HER2 positivo?
En pacientes con cáncer de mama HER2 positivo en estadio temprano (estadios 0 a 3), la supervivencia de la recaída local a 10 años varía del 79 al 95 por ciento. El rango depende de la etapa del cáncer en el momento del diagnóstico y del tipo de cirugía.
Sin embargo, muchos factores pueden contribuir a su riesgo personal de recurrencia. Analice su riesgo individual con su equipo de oncología.
Asesoramiento ofrecido por Hope Qamoos, enfermera especializada en salud de la mujer. Hope tiene más de 15 años de experiencia trabajando en salud de la mujer y oncología. Ha pasado su carrera profesional trabajando con líderes de opinión clave en el campo en hospitales universitarios como Stanford, Northwestern y Loyola. Además, Hope trabaja con un equipo multidisciplinario con el objetivo de mejorar la atención de las mujeres con cáncer en Nigeria.
