Identificar y tratar una picadura de ciempiés

Picaduras de ciempiés en humanos

Los ciempiés son carnívoros y venenosos. Pican y comen a sus presas, que generalmente consisten en insectos y gusanos. No son agresivos con los humanos, pero pueden morderte si los provocas.

Las picaduras de ciempiés pueden ser muy dolorosas para las personas. Cuanto más grande sea el ciempiés, más dolorosa puede ser su picadura. Todos los ciempiés usan veneno para matar a sus presas. Las picaduras de ciempiés rara vez causan complicaciones de salud en los seres humanos y no suelen ser peligrosas o fatales.

Sin embargo, algunos ciempiés tienen veneno que produce una variedad de toxinas, incluidas sustancias químicas como la histamina, la serotonina y la toxina S cardiodepresora. Si bien es raro que las picaduras de ciempiés tengan efectos sistémicos, es importante saber que estas toxinas pueden causar reacciones alérgicas potencialmente graves en personas con alergias a las picaduras de abejas y avispas, así como efectos neurológicos cardiovasculares significativos.

Siga leyendo para obtener más información sobre cómo identificar y tratar una picadura de ciempiés.

¿Qué aspecto tienen los ciempiés?

Los ciempiés pueden variar en tamaño desde menos de 1 pulgada a 7 pulgadas de largo. Los ciempiés pueden tener hasta 15 pares de patas o hasta 177. Los ciempiés siempre tienen un número impar de patas.

Los ciempiés prefieren los lugares oscuros y húmedos y los climas húmedos, aunque pueden sobrevivir en los desiertos y otras áreas secas. Se pueden encontrar prácticamente en todo el mundo.

En América del Norte, los ciempiés se han adaptado a una amplia gama de condiciones ambientales, incluidos desiertos, pantanos y áreas urbanas. Sus hábitats incluyen:

• sótanos
• desagües de piso
• bloques de cemento
• espacios de rastreo
• bosques
• jardines

Se pueden encontrar debajo de troncos o rocas podridos y en plantas en macetas. También se pueden encontrar bajo el agua y en cuevas, a miles de pies bajo tierra.

¿Cómo muerden o pican los ciempiés?

Los ciempiés muerden perforando la piel con patas puntiagudas con garras ubicadas en su primer segmento corporal. Pueden morder si los levantan o los manipulan con brusquedad. También pueden morder si accidentalmente pisa uno.

Todos los ciempiés tienen la capacidad de morder, aunque algunas especies más pequeñas no son lo suficientemente fuertes como para perforar la piel humana.

¿Cómo se ve una picadura de ciempiés?

¿Cuáles son los síntomas de la picadura de un ciempiés?

Las picaduras de ciempiés se pueden identificar por dos marcas de pinchazos donde inyectan su veneno en la piel. El área alrededor de la picadura puede enrojecerse e hincharse.

La cantidad de dolor que sienta estará determinada por la cantidad de veneno inyectado en la picadura. Los ciempiés más pequeños producen muy poco veneno. Sus picaduras pueden ser comparables a las picaduras de abejas en términos de dolor. Los ciempiés más grandes pueden producir más veneno y causar un dolor intenso.

El dolor, el enrojecimiento y la hinchazón comienzan inmediatamente después de la picadura. Estos síntomas pueden durar desde varias horas hasta varios días.

También pueden aparecer otros síntomas que podrían indicar una reacción alérgica grave, que incluyen:

• fiebre
• escalofríos
• náusea
• hinchazón extrema en el sitio de la picadura
• ganglios linfáticos inflamados
• Palpitaciones del corazón
• Comezón

Consulte a un médico si sospecha una reacción grave. Ha habido al menos un incidente registrado de anafilaxia asociado con una picadura de ciempiés. Sin embargo, la anafilaxia y otras complicaciones graves son muy raras, incluso en personas mordidas por las variedades más grandes de ciempiés. A esta fecha, solo hay una muerte comprobada causada por la picadura de un ciempiés, que se remonta a 1932.

¿Qué debe hacer si le ha mordido un ciempiés?

Las picaduras de ciempiés pueden parecerse a las picaduras de otros insectos más peligrosos. Si no está seguro de qué lo mordió, consulte a un médico, especialmente si sus síntomas son graves.

Si no hay complicaciones, el tratamiento para las picaduras de ciempiés se centra en el alivio de los síntomas y puede tratarse en casa:

• Aplica calor a la picadura lo más rápido posible. Sumergir la herida en agua caliente o usar compresas calientes diluye el veneno.
• Se pueden usar bolsas de hielo para reducir la hinchazón.
• Use medicamentos para reducir el dolor, las reacciones alérgicas y la inflamación. Estos incluyen antihistamínicos, anestésicos y medicamentos antiinflamatorios.

Las picaduras de ciempiés son heridas. Para evitar una infección, use un antibiótico tópico y mantenga el sitio limpio y cubierto.

Si sus síntomas son graves o no mejoran en unos pocos días, hable con su médico. Es posible que necesite corticosteroides recetados.

¿Qué complicaciones pueden ocurrir por la picadura de un ciempiés?

Las complicaciones de las picaduras de ciempiés pueden resultar de una infección o de daños en la piel y el tejido donde ocurrió la picadura. Su médico puede darle una vacuna contra el tétanos o, si sospecha que está infectado, recetarle antibióticos.

Informe a su médico si sus síntomas empeoran o no desaparecen en 48 horas. También informe a su médico si comienza a tener fiebre, ve rayas rojas cerca del sitio de la herida o nota un olor fétido.

También pueden producirse reacciones alérgicas. La picazón intensa, los mareos, la urticaria o el sarpullido pueden ser signos de una reacción alérgica. Si tiene hinchazón de los labios, la garganta, la boca o la lengua, llame a los servicios de emergencia locales o pídale a alguien que lo lleve a la sala de emergencias de inmediato.

panorama

Las picaduras de ciempiés, aunque son dolorosas, rara vez causan graves complicaciones de salud en las personas. Los tratamientos caseros pueden ser efectivos para reducir el dolor y los síntomas. Si sus síntomas empeoran, tiene signos de infección o una reacción alérgica, busque ayuda médica.