La hiperglucemia es un nivel alto de azúcar en la sangre, mientras que la hipoglucemia es un nivel bajo de azúcar en la sangre. Debido a que ambos pueden causar problemas de salud importantes a las personas con diabetes, es importante mantener el nivel de azúcar en sangre dentro de un rango saludable.
Pero los niveles altos y bajos de azúcar en sangre no solo afectan a las personas con diabetes. También puede ocurrir en personas que no tienen diabetes.
Esto es lo que necesita saber sobre la hipoglucemia y la hiperglucemia, incluidos los síntomas, las causas y cómo evitar que le suceda.
Cuadro de comparación de síntomas
irritabilidad
dificultad para concentrarse
fatiga
transpiración
Confusión
latidos cardíacos acelerados
sacudida
dolor de cabeza
boca seca
debilidad
dolor de cabeza
micción frecuente
visión borrosa
náusea
Confusión
dificultad para respirar
¿Cómo ocurren la hipoglucemia y la hiperglucemia?
La hipoglucemia y la hiperglucemia pueden parecer similares, pero estas afecciones ocurren en diferentes circunstancias, dependiendo de si tiene diabetes.
¿Cómo ocurre la hipoglucemia sin diabetes?
La hipoglucemia generalmente le ocurre a personas que viven con diabetes, pero es posible tener un nivel bajo de azúcar en sangre sin diabetes.
El azúcar en sangre, o glucosa, es lo que su cuerpo usa para obtener energía. Después de comer o beber una bebida, la hormona insulina permite que el azúcar entre en las células de su cuerpo, donde se utiliza como energía. La insulina es una hormona producida por su páncreas.
La hipoglucemia ocurre cuando tiene demasiada insulina en el torrente sanguíneo. Esto puede suceder si no comes durante varias horas, como 8 horas o más. Una caída en el azúcar en sangre significa que no hay suficiente glucosa en el torrente sanguíneo para alimentar su cerebro y cuerpo.
El nivel bajo de azúcar en sangre sin diabetes también puede ocurrir si toma un medicamento que reduce su nivel de azúcar en sangre. Estos incluyen analgésicos como:
- aspirina
- pastillas anticonceptivas
- esteroides
- medicación para la presión arterial
- algunos antibióticos
Otras causas de niveles bajos de azúcar en sangre sin diabetes incluyen el consumo excesivo de alcohol (afecta la forma en que el hígado libera glucosa en la sangre) y el aumento de la actividad física.
Además, algunas afecciones médicas pueden aumentar la cantidad de insulina que produce el páncreas. Estos incluyen un tumor pancreático, trastornos de las glándulas suprarrenales y hepatitis.
También puede experimentar un nivel bajo de azúcar en la sangre si tiene prediabetes o si come muchos carbohidratos refinados, como pan blanco, pasta y pasteles.
¿Cómo ocurre la hipoglucemia con la diabetes?
Si tiene diabetes, puede producirse hipoglucemia cuando se inyecta demasiada insulina u otro medicamento para la diabetes. Demasiado medicamento en el torrente sanguíneo hace que las células de su cuerpo absorban demasiada glucosa.
La hipoglucemia con diabetes también puede ocurrir cuando come menos de lo normal o aumenta su nivel de actividad física.
¿Cómo se produce la hiperglucemia sin diabetes?
De manera similar, la hiperglucemia puede ocurrir en personas con y sin diabetes.
Si no tiene diabetes, varios factores pueden provocar un nivel alto de azúcar en sangre, ya sea de forma repentina o gradual. Por ejemplo, algunas afecciones médicas aumentan el nivel de azúcar en sangre. Estos incluyen el síndrome de ovario poliquístico y el síndrome de Cushing.
Si tiene una infección, su cuerpo también puede liberar una gran cantidad de hormonas del estrés como adrenalina y cortisol. Demasiadas de estas hormonas pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para utilizar correctamente la insulina. Como resultado, aumenta su nivel de glucosa en sangre.
Otros factores que pueden conducir a la hiperglucemia sin diabetes incluyen la obesidad y la falta de actividad física. También puede tener un nivel más alto de azúcar en la sangre si tiene antecedentes familiares de diabetes.
¿Cómo ocurre la hiperglucemia con la diabetes?
El motivo de la hiperglucemia con diabetes depende de si tiene diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2.
Si tiene diabetes tipo 1, su páncreas no puede producir insulina. Si tiene diabetes tipo 2, su páncreas no produce suficiente insulina para estabilizar su azúcar en sangre. En ambas condiciones, la glucosa puede acumularse en el torrente sanguíneo y provocar hiperglucemia.
Su medicamento para la diabetes mantiene su nivel de azúcar en sangre dentro de un rango seguro. Si no toma su medicamento según las instrucciones, puede experimentar picos de azúcar en la sangre. Esto también puede ocurrir debido a malos hábitos alimenticios, inactividad o una infección.
Cómo prevenir la hipoglucemia y la hiperglucemia
Los niveles bajos de azúcar en sangre y niveles altos de azúcar en sangre pueden provocar complicaciones graves de la diabetes. La hipoglucemia no tratada puede causar convulsiones, desmayos e incluso la muerte.
Las complicaciones de la hiperglucemia no tratada incluyen:
- enfermedad cardiovascular
- enfermedad del riñon
- daño en el nervio
- infección
- problemas de huesos
- amputación o muerte
Cómo prevenir la hipoglucemia con y sin diabetes
Si no tiene diabetes, una de las mejores formas de prevenir la hipoglucemia es no saltarse las comidas. Consuma de cinco a seis comidas pequeñas durante el día para mantener su nivel de azúcar en sangre dentro de un rango saludable.
Si aumenta su nivel de actividad física, es posible que necesite calorías adicionales durante el día para mantener su energía. Además, aprenda a reconocer los síntomas de un nivel bajo de azúcar en sangre, especialmente si está tomando un medicamento que afecta su nivel de azúcar en sangre.
Si tiene diabetes, controle su nivel de azúcar en sangre con frecuencia y hable con su médico si tiene síntomas de bajo nivel de azúcar en sangre.
Es importante controlar su nivel de glucosa si realiza algún cambio en su horario de alimentación o si aumenta la actividad física. Pregúntele a su médico acerca de los carbohidratos de acción rápida como las tabletas de glucosa. Si su nivel de azúcar en sangre baja repentinamente, una tableta puede elevarlo a un nivel seguro.
Cómo prevenir la hiperglucemia con y sin diabetes
Si no tiene diabetes, puede prevenir la hiperglucemia con actividad física regular. Intente 30 minutos al menos 5 días a la semana.
Mantener un peso saludable también mantiene el nivel de azúcar en sangre dentro de un rango seguro. Esto incluye comer menos carbohidratos refinados y comer más frutas y verduras frescas.
Si tiene diabetes, tome siempre sus medicamentos según las indicaciones. Puede hablar con su médico, un educador en diabetes o un dietista sobre planes de alimentación saludables para la diabetes. También debe controlar regularmente su nivel de azúcar en sangre.
Si está pensando en comenzar una nueva rutina de ejercicios, hable primero con su médico. Es posible que necesiten ajustar su medicación.
¿Cuándo son una emergencia la hipoglucemia y la hiperglucemia?
La hipoglucemia y la hiperglucemia leves suelen tratarse en casa.
Si tiene hipoglucemia leve, consumir una pequeña cantidad de glucosa (como una tableta de glucosa, jugo de frutas o un caramelo) puede elevar rápidamente su nivel de azúcar en la sangre.
Si omitió una dosis de medicamento y tiene síntomas de hiperglucemia leve, tomar su medicamento para la diabetes o insulina puede ayudar a estabilizar su nivel de azúcar en la sangre.
La hipoglucemia es una emergencia si experimenta confusión, visión borrosa o convulsiones.
La hiperglucemia es una emergencia si tiene:
- dificultad para respirar
- Confusión
- coma
- náuseas y vómitos
- aliento con olor a frutas (un signo de cetoacidosis)
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico si ha tomado medidas para mantener su nivel de azúcar en sangre dentro de un rango saludable, pero aún experimenta hipoglucemia o hiperglucemia.
Concierte una cita si su nivel de azúcar en sangre permanece constantemente por encima de 240 mg / dL o si tiene síntomas graves de hipoglucemia.
La línea de fondo
La hipoglucemia y la hiperglucemia pueden parecer similares, pero estas condiciones son diferentes.
Tanto el nivel bajo de azúcar en sangre como el nivel alto de azúcar en sangre pueden provocar complicaciones potencialmente mortales. Por lo tanto, es importante que aprenda a reconocer los síntomas de cada uno.
Consulte a un médico si presenta síntomas graves o si no puede mantener su nivel de azúcar en sangre dentro de un rango normal, independientemente de si tiene diabetes.
