Nunca olvidaré el día de mi diagnóstico de VIH.En el momento en que escuché esas palabras, "Lo siento Jennifer, has dado positivo en la prueba del VIH", todo se desvaneció en la oscuridad. La vida que siempre había conocido se desvaneció en un instante.
El más joven de tres, nací y crecí en la hermosa y soleada California por mi madre soltera. Tuve una infancia feliz y normal, me gradué de la universidad y me convertí en madre soltera de tres hijos.
Pero la vida cambió después de mi diagnóstico de VIH. De repente sentí tanta vergüenza, arrepentimiento y miedo arraigados.
Cambiar años de estigma es como arrancar una montaña con un palillo de dientes. Hoy, trato de ayudar a otros a ver qué es el VIH y qué no.
Alcanzar un estado indetectable me puso nuevamente en control de mi vida. Ser indetectable les da a las personas que viven con el VIH un nuevo significado y una esperanza que no era posible en el pasado.
Esto es lo que necesité para llegar allí y lo que significa para mí ser indetectable.
El diagnostico
En el momento de mi diagnóstico, tenía 45 años, la vida era buena, mis hijos eran geniales y estaba enamorada. El VIH tenía nunca entró en mi mente. Decir que mi mundo se puso patas arriba instantáneamente es la subestimación de todas las subestimaciones.
Comprendí las palabras con una aceptación desgarradora casi inmediata porque las pruebas no mienten. Necesitaba respuestas porque había estado enferma durante semanas. Supuse que era una especie de parásito oceánico del surf. Pensé que conocía muy bien mi cuerpo.
Escuchar que el VIH era la razón de mis sudores nocturnos, fiebre, dolores corporales, náuseas y aftas hizo que los síntomas se intensificaran con la impactante realidad de todo. ¿Qué hice para conseguir esto?
Todo lo que podía pensar era que todo lo que representaba como madre, maestra, novia y todo lo que esperaba no era lo que me merecía porque el VIH es lo que me define ahora.
¿Podría empeorar?
Aproximadamente 5 días después de mi diagnóstico, supe que mi recuento de CD4 estaba en 84. Un rango normal está entre 500 y 1,500. También supe que tenía neumonía y SIDA. Este fue otro puñetazo tonto, y otro obstáculo que enfrentar.
Físicamente, estaba en mi punto más débil y de alguna manera necesitaba reunir la fuerza para manejar el peso mental de lo que me estaban lanzando.
Una de las primeras palabras que me vino a la mente poco después de mi diagnóstico de SIDA fue absurdo. Metafóricamente alcé las manos en el aire y me reí de la locura de lo que le estaba pasando a mi vida. Este no era mi plan.
Quería mantener a mis hijos y tener una relación larga, amorosa y sexualmente satisfactoria con mi novio. Mi novio dio negativo en la prueba, pero no tenía claro si algo de esto era posible cuando vivía con el VIH.
El futuro se desconocía. Todo lo que podía hacer era concentrarme en lo que podía controlar, y eso estaba mejorando.
Si entrecerraba los ojos, podía ver la luz
Mi especialista en VIH ofreció estas palabras de esperanza durante mi primera cita: "Prometo que todo esto será un recuerdo lejano". Me aferré a esas palabras durante mi recuperación. Con cada nueva dosis de medicamento, poco a poco comencé a sentirme mejor y mejor.
Inesperado para mí, mientras mi cuerpo sanaba, mi vergüenza también comenzó a desaparecer. La persona que siempre conocí comenzó a resurgir de la conmoción y el trauma de mi diagnóstico y enfermedad.
Supuse que sentirme enfermo sería parte del “castigo” por contraer el VIH, ya fuera por el virus mismo o por la medicación antirretroviral de por vida que ahora tenía que tomar. De cualquier manera, nunca anticipé que lo normal volvería a ser una opción.
El nuevo yo
Cuando se le diagnostica el VIH, aprende rápidamente que el recuento de CD4, la carga viral y los resultados indetectables son términos nuevos que utilizará por el resto de su vida. Queremos que nuestros CD4 sean altos y nuestras cargas virales bajas, y el logro deseado es indetectable. Esto significa que el nivel de virus en nuestra sangre es tan bajo que no se puede detectar.
Al tomar mi antirretroviral a diario y obtener un estado indetectable, ahora significaba que yo tenía el control y que este virus no me llevaba de la correa.
Un estado indetectable es algo para celebrar. Significa que su medicamento está funcionando y su salud ya no se ve comprometida por el VIH. Puede tener relaciones sexuales sin condón si lo desea sin la preocupación de transmitir el virus a su pareja sexual.
Volverme indetectable significaba que volvía a ser yo, un nuevo yo.
No siento que el VIH esté dirigiendo mi barco. Me siento en total control. Eso es increíblemente liberador cuando se vive con un virus que se ha cobrado más de 32 millones de vidas desde el comienzo de la epidemia.
Indetectable = Intransmisible (U = U)
Para las personas que viven con el VIH, ser indetectable es el escenario de salud óptimo. También significa que ya no puede transmitir el virus a una pareja sexual. Se trata de información revolucionaria que puede reducir el estigma que, lamentablemente, todavía existe en la actualidad.
Al final del día, el VIH es solo un virus, un virus furtivo. Con los medicamentos disponibles en la actualidad, podemos proclamar con orgullo que el VIH no es más que una enfermedad crónica manejable.. Pero si seguimos permitiendo que nos haga sentir vergüenza, miedo o alguna forma de castigo, el VIH gana.
Después de 35 años de la pandemia más prolongada del mundo, ¿no es hora de que la raza humana finalmente derrote a este matón? Conseguir que todas las personas que viven con el VIH alcancen un estado indetectable es nuestra mejor estrategia. ¡Soy un equipo indetectable hasta el final!
Jennifer Vaughan es una vloguera y defensora del VIH +. Para obtener más información sobre su historia sobre el VIH y los vlogs diarios sobre su vida con el VIH, puede seguirla en Youtube y Instagramy apoyar su defensa aquí.
