"Siempre parecía regresar a mí y a una aparente falta de fuerza de voluntad".
La primera vez que le dije a alguien que tenía una enfermedad mental, reaccionó con incredulidad. "¿Tú?" ellos preguntaron. "No me pareces tan enfermo".
“Tenga cuidado de no jugar la carta de víctima”, agregaron.
La segunda vez que le dije a alguien que tenía una enfermedad mental, me invalidaron.
“Todos nos deprimimos a veces”, respondieron. "Solo tienes que atravesarlo".
Innumerables veces, me han hecho sentir que mi enfermedad mental es culpa mía. No me estaba esforzando lo suficiente, necesitaba cambiar mi perspectiva, no estaba considerando todas mis opciones, estaba exagerando el dolor que sentía, solo buscaba simpatía.
Si no estaba bien mentalmente, insinuaron, obviamente era un problema mío que no tenía nada que ver con los sistemas que nos fallan.
Mi “fracaso” de vivir una vida funcional y feliz no tuvo nada que ver con los factores biológicos, psicológicos y sociológicos que contribuyen a la salud mental. En cambio, siempre parecía regresar a mí y una aparente falta de fuerza de voluntad que me mantenía abajo.
Por un tiempo, este tipo de gaslighting, la negación de mis luchas que me hizo cuestionar mi propia realidad, me convenció de que mi enfermedad mental no era válida ni real.
Como muchas personas con enfermedades mentales, me fue imposible avanzar en mi recuperación hasta que dejé de culparme y comencé a buscar el tipo de apoyo adecuado. Pero puede parecer imposible hacer esto cuando las personas que te rodean están convencidas de que estás haciendo algo mal.
Una cultura que cuestiona de forma rutinaria la gravedad de nuestras enfermedades y la sinceridad de nuestros esfuerzos, culpando efectivamente a la víctima, impide que muchos de nosotros accedamos a la atención que necesitamos.
Y en mi experiencia, es la norma en esta sociedad.
Quiero desempacar esas críticas. La realidad es que no solo me hacen daño a mí, sino a los millones de personas que luchan contra estas enfermedades todos los días.
Aquí hay cuatro formas en que se culpa a las personas con afecciones de salud mental por lo que están pasando, y lo que podemos aprender de estas suposiciones dañinas:
1. Esperando que superemos nuestras enfermedades solo con la fuerza de voluntad
Recuerdo cuando mi antiguo terapeuta me dijo: "Si tus enfermedades mentales fueran solo un problema de actitud, ¿no lo habrías cambiado a estas alturas?"
Cuando dudé, agregó: "No creo que te harías sufrir tanto y tanto si la solución fuera tan simple".
Y ella tenía razón. Estaba haciendo todo lo que podía. Mis luchas no se debieron a una falta de esfuerzo de mi parte. Hubiera hecho cualquier cosa si eso significara finalmente mejorar.
Las personas que no han experimentado personalmente una enfermedad mental a menudo compran la idea de que si se esfuerza lo suficiente, la enfermedad mental es algo que puede superar. Con una pincelada, se describe como una falta de fuerza de voluntad y un defecto personal.
Mitos como este debilitan a las personas porque desvían la atención de la creación de recursos para ayudarnos y, en cambio, colocan la responsabilidad total y total en la persona que sufre para que las soluciones aparezcan de la nada.
Pero si pudiéramos aliviar nuestro sufrimiento por nuestra cuenta, ¿no lo habríamos hecho ya? No es divertido y, para muchos de nosotros, interrumpe nuestras vidas de manera significativa e incluso insoportable. De hecho, los trastornos mentales son una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo.
Cuando coloca la carga sobre las personas con enfermedades mentales en lugar de abogar por un sistema que nos apoya, pone nuestras vidas en peligro.
No solo es menos probable que busquemos ayuda si se espera que lo hagamos solos, sino que los legisladores no lo pensarán dos veces antes de recortar los fondos si se trata como un problema de actitud en lugar de un problema legítimo de salud pública.
Nadie gana cuando abandonamos a las personas con enfermedades mentales.
2. Asumir que el tratamiento adecuado es rápido y de fácil acceso
Me tomó más de una década desde que mis síntomas aparecieron por primera vez hasta recibir el tratamiento adecuado.
Y eso vale la pena repetir: mas de 10 años.
Mi caso es excepcional. La mayoría de las personas tardarán años en buscar ayuda por primera vez, y muchas nunca recibirán ningún tratamiento.
Esta brecha en la atención puede explicar las tasas significativas de deserción, hospitalizaciones, encarcelamiento y falta de vivienda que son una realidad asombrosa para las personas con enfermedades mentales en este país.
Se asume incorrectamente que si está luchando con la salud mental, un buen terapeuta y una pastilla o dos pueden remediar fácilmente la situación.
Pero eso es asumiendo:
- el estigma y las normas culturales no lo han desanimado de buscar ayuda
- tiene opciones geográficas y financieramente accesibles
- tratar la neurodivergencia como una enfermedad es un marco que le sirve O se puede acceder a las alternativas que resuenan con usted
- tiene un seguro adecuado O acceso a recursos diseñados para personas que no lo tienen
- sabe cómo navegar por estos sistemas y puede encontrar lo que necesita
- puede tomar medicamentos de manera segura y responder a los medicamentos que le recetaron
- fuiste diagnosticado con precisión
- tiene la información necesaria para reconocer sus desencadenantes y síntomas y puede transmitirlos a un médico
- tiene la resistencia y el tiempo para soportar años de probar diferentes tratamientos para descubrir qué funciona
- tiene relaciones de confianza con los médicos que dirigen su recuperación
... que solo sucede después de que está dispuesto a sentarse en una lista de espera durante semanas e incluso meses para ver a esos médicos en primer lugar, o puede buscar servicios de crisis (como la sala de emergencias) antes.
¿Suena mucho? Eso es porque es. Y esta ni siquiera es una lista completa en absoluto.
Por supuesto, si está muy marginado, olvídelo. No solo tiene que esperar a que lo vea un médico, sino que necesita uno culturalmente competente que comprenda el contexto de sus luchas únicas.
Esto es casi imposible para muchos de nosotros, ya que la psiquiatría como profesión todavía está dominada por médicos que tienen muchos privilegios y pueden replicar estas jerarquías en su trabajo.
Pero en lugar de abordar la larga lista de razones por las que las personas con enfermedades mentales no reciben tratamiento, simplemente se asume que no estamos esforzándonos lo suficiente o que no queremos mejorar.
Esta es una falacia diseñada para evitar que tengamos acceso a la atención y perpetúa un sistema roto que no nos sirve de manera adecuada o compasiva.
3. Esperando que mantengamos una actitud positiva
Detrás de toda la presión para "seguir intentándolo" y todas las sugerencias de que nunca estamos haciendo "lo suficiente" para mejorar está el mensaje implícito de que las personas con enfermedades mentales no pueden sentirse derrotadas.
No se nos permite rendirnos momentáneamente, colgar los guantes y decir: "Esto no funciona y estoy cansado".
Si no estamos constantemente "encendidos" y trabajando en la recuperación, de repente es culpa nuestra que las cosas no mejoren. Si tan solo nos esforzáramos, las cosas no serían así.
No importa que seamos seres humanos y, a veces, es demasiado abrumador o doloroso seguir adelante.
Una cultura que trata las enfermedades mentales como una falta de esfuerzo es una cultura que dice que a las personas con enfermedades mentales no se les permite ser completamente humanas y vulnerables.
Dicta que el esfuerzo es nuestra única y constante responsabilidad y que no se nos permiten momentos en los que podamos afligirnos, ceder o tener miedo. En otras palabras, no podemos ser humanos.
La expectativa de que las personas con enfermedades mentales estén haciendo algo mal si no están en constante movimiento es una carga poco realista e injusta para nosotros, especialmente porque el nivel de disfunción que pueden presentar las condiciones de salud mental puede hacer que sea casi imposible defendernos por nosotros mismos. en primer lugar.
Sentirse desanimado es válido. Sentir miedo es válido. Sentirse exhausto es válido.
Existe un espectro completo de emociones que vienen con la recuperación, y parte de humanizar a las personas con enfermedades mentales requiere que mantengamos el espacio para esas emociones.
La recuperación es un proceso desalentador, aterrador y agotador que puede desgastar a los más resistentes entre nosotros. Esto no tiene nada que ver con las fallas personales de las personas y sí con el hecho de que puede ser difícil vivir con estas enfermedades.
Si nos culpas por no esforzarnos más o intentarlo lo suficiente, demonizando esos momentos en los que nos sentimos más vulnerables o derrotados, lo que estás diciendo es que si no somos sobrehumanos e invulnerables, nuestro dolor es merecido.
Esto es falso. No nos lo merecemos.
Y ciertamente no lo pedimos.
4. Asumir que somos demasiado funcionales para estar enfermos o demasiado disfuncionales para que nos ayuden
Esta es una de esas formas en las que las personas con enfermedades mentales no pueden ganar: o somos demasiado "funcionales" por las apariencias y, por lo tanto, ponemos excusas por nuestras deficiencias, o somos demasiado "disfuncionales" y somos una carga para la sociedad que no se puede evitar.
De cualquier manera, en lugar de reconocer el impacto que tiene la enfermedad mental en nosotros, la gente nos dice que en ambos escenarios, el problema está en nosotros.
Personaliza nuestras luchas de una manera deshumanizante. Se nos ve como deshonestos o locos, y en cualquier caso es Ntro responsabilidad de lidiar con él en lugar de la responsabilidad colectiva y la obligación ética de la sociedad de establecer sistemas que nos permitan sanar.
Si descartamos categóricamente a las personas con problemas de salud mental invalidando la autenticidad de sus luchas o llevándolas al margen como irremediablemente perdidas, ya no tendremos que ser responsables de lo que sucede cuando nuestros sistemas les fallan. Eso es muy conveniente si me preguntas.
Culpar a las víctimas con enfermedades mentales no es solo una cuestión de estigma, sino que está perjudicando directamente a las personas con discapacidad.
Al culpar a las personas con enfermedades mentales por sus luchas, en lugar de un sistema y una cultura que constantemente nos falla, perpetuamos las luchas y el estigma con el que vivimos todos los días.
Podemos hacerlo mejor que esto. Y si queremos vivir en una cultura donde la salud mental sea accesible para todos, tendremos que hacerlo.
Este artículo apareció originalmente aquí.
Sam Dylan Finch es el editor de salud mental y enfermedades crónicas de Healthline. También es el bloguero detrás de Let’s Queer Things Up !, donde escribe sobre salud mental, positividad corporal e identidad LGBTQ +. Como defensor, le apasiona construir una comunidad para las personas en recuperación. Puede encontrarlo en Twitter, Instagram y Facebook, u obtener más información en samdylanfinch.com.
