Para las personas sensibles a las cosquillas, los pies son una de las partes más sensibles del cuerpo.
Algunas personas sienten una incomodidad insoportable cuando se cepillan las plantas de los pies durante una pedicura. Otros apenas notan la sensación de briznas de hierba tocando sus pies cuando están descalzos afuera.
Su nivel de sensibilidad al cosquilleo se conoce como respuesta al cosquilleo. Los científicos han analizado la respuesta a las cosquillas en los pies y en otras partes del cuerpo, pero continúan preguntándose para qué sirve tener cosquillas.
En este artículo, veremos qué causa las cosquillas en los pies y por qué algunas personas tienen más cosquillas que otras.
¿Qué hace que los pies le hagan cosquillas?
Los pies son una parte muy sensible del cuerpo y contienen alrededor de 8.000 terminaciones nerviosas. Estas terminaciones nerviosas contienen receptores tanto para el tacto como para las respuestas al dolor.
Algunas de estas terminaciones nerviosas están muy cerca de la piel. Esa es una de las razones por las que a algunas personas les hacen cosquillas en los pies.
Tipos de respuestas a las cosquillas
Hay dos tipos de cosquillas que pueden ocurrir en los pies o en otras partes del cuerpo con cosquillas.
Knismesis
Knismesis se refiere a ligeras sensaciones de cosquilleo. Pueden ser agradables o desagradables. Si su hijo u otra persona le ha rogado interminablemente que le acaricie y le haga cosquillas en los brazos, las piernas o los pies, usted sabe de primera mano qué es la knismesis.
La knismesis también se refiere a cosquilleos inquietantes, como los causados por un insecto que camina sobre sus pies, o por cualquier cosa que haga que sus pies sientan hormigueo o picazón, como la arena en una playa.
Gargalesis
Si alguien comienza a hacerle cosquillas en los pies vigorosamente, generando incomodidad y risa, está experimentando gargalesis. Este es el tipo de cosquillas asociado con los juegos de tortura de cosquillas para niños.
El gargalés puede ser peor si no lo sabe. Este tipo de cosquillas puede haber evolucionado con el tiempo como un mecanismo de defensa para proteger las partes vulnerables de su cuerpo, como los pies. También puede ser percibido por el cerebro como dolor. La gente es incapaz de hacerse cosquillas y producir una respuesta gargalesa.
Respuesta involuntaria (autonómica)
Se ha demostrado que tanto la knismesis como la gargalesis estimulan una parte del cerebro llamada hipotálamo. Uno de los trabajos del hipotálamo es regular las respuestas emocionales. También controla su reacción a los estímulos dolorosos.
Si tiene muchas cosquillas y se ríe, o se siente incómodo cuando le hacen cosquillas en los pies, es posible que tenga una respuesta involuntaria generada por el hipotálamo.
¿Por qué algunas personas son más sensibles que otras?
La respuesta al cosquilleo varía de persona a persona. Algunas personas tienen más cosquillas en los pies que otras. La razón de esto no se ha demostrado definitivamente, aunque es posible que exista un vínculo genético.
Neuropatía periférica
Si sus pies tienen menos cosquillas inmediatamente o con el tiempo, puede haber una causa médica subyacente, como una neuropatía periférica. Esta es una enfermedad nerviosa degenerativa que daña las terminaciones nerviosas de los pies.
La neuropatía periférica puede ser causada por:
- presión sobre los nervios
- infección
- trauma
- enfermedad autoinmune
- hipotiroidismo
- diabetes
Si tiene neuropatía periférica, las terminaciones nerviosas de los pies o de otras partes del cuerpo no funcionan correctamente. Esto puede causar entumecimiento, hormigueo o dolor.
La neuropatía periférica puede dificultar o imposibilitar que sienta el tipo de estímulos que generarían una respuesta de cosquilleo.
¿Los pies con cosquillas pueden ser un signo de diabetes?
La neuropatía periférica en los pies causada por la diabetes se conoce como neuropatía diabética o daño del nervio diabético. Puede resultar de diabetes tipo 1 o tipo 2.
El daño a los nervios por diabetes no causa cosquillas en los pies, aunque puede causar una sensación de hormigueo que puede confundirse con cosquillas.
Dado que el daño del nervio diabético puede causar entumecimiento, poder sentir un cosquilleo en las plantas de los pies es generalmente una señal de que no tiene neuropatía diabética. Aun así, si tiene diabetes y le preocupan las sensaciones que siente, infórmeselo a su médico.
Conclusiones clave
Los pies son una parte sensible del cuerpo que puede causar cosquillas en algunas personas. La respuesta de cosquilleo no se comprende completamente, pero se cree que es una respuesta involuntaria dirigida por el hipotálamo.
Las cosquillas en los pies no son causadas por la diabetes, aunque la sensación de hormigueo generada por la neuropatía diabética a veces puede confundirse con un cosquilleo.
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