La nueva temporada de la serie original de Netflix "Queer Eye" ha recibido mucha atención reciente de la comunidad de discapacitados, ya que presenta a un hombre discapacitado negro llamado Wesley Hamilton de Kansas City, Missouri.
Wesley vivió una vida que se describe a sí mismo como un "chico malo" hasta que le dispararon en el abdomen a los 24 años. A lo largo del episodio, Wesley comparte cómo cambió su vida y su perspectiva, incluida la forma en que ve su cuerpo recién discapacitado.
En el transcurso de 7 años, Wesley pasó de "golpearse las piernas porque no valían nada" a crear la organización sin fines de lucro Disabled But Not Really, una organización que ofrece programas de nutrición y acondicionamiento físico destinados a empoderar a las personas discapacitadas.
Mientras miras el episodio de casi 49 minutos, no puedes evitar apreciar la brillante personalidad de Wesley.
Desde su sonrisa y risa hasta su disposición a probar cosas nuevas, las conexiones que hace con los Fab Five a medida que cada uno transforma su estilo y su hogar fue refrescante de ver.
Lo vemos experimentar con ropa que pensó que no podría usar debido a su silla de ruedas; lo vemos compartir momentos vulnerables con Tan y Karamo, desafiando las ideas típicas de una masculinidad estoica y sin emociones.
También somos testigos del sistema de apoyo amoroso que rodea a Wesley, desde su madre cariñosa e infinitamente orgullosa hasta su hija que lo ve como su Superman.
Por todas estas razones y muchas más, el episodio es realmente conmovedor y desafía muchos de los estereotipos a los que Wesley, como hombre negro discapacitado, se enfrenta a diario.
Puede ser difícil imaginar, entonces, por qué este episodio provocó tanta controversia entre los miembros no negros de la comunidad de discapacitados.
Hubo rumores que cuestionaron el nombre de la organización de Wesley, por ejemplo, con preocupación sobre cómo este episodio podría dañar la visión general de la discapacidad para una audiencia sin discapacidades.
Estas críticas surgieron incluso antes de que se emitiera el episodio. Sin embargo, ganaron tracción en las redes sociales a pesar de eso.
Sin embargo, cuando los miembros negros discapacitados de la comunidad comenzaron a ver el episodio, muchos se dieron cuenta de que las "tomas calientes" que surgían en las redes sociales no habían tenido en cuenta las complejidades de ser negro y discapacitado.
Entonces, ¿qué, exactamente, se había perdido? Hablé con cuatro voces prominentes en la comunidad de discapacitados, quienes cambiaron las conversaciones en torno a “Queer Eye” de la indignación mal dirigida a centrar las experiencias de las personas negras discapacitadas.
Sus observaciones nos recuerdan las muchas formas, incluso en espacios “progresistas”, en las que las personas negras discapacitadas son empujadas más hacia los márgenes.
1. La rapidez (y el entusiasmo) con que lo llamaron, y de quién provenían esas críticas, fue revelador.
Como explica Keah Brown, autor y periodista, "Es interesante lo rápido que la comunidad se lanza por las gargantas de las personas negras discapacitadas en lugar de pensar en ... cómo debe ser trabajar a través de sus propias dudas y odio".
¿El resultado? Personas ajenas a la propia comunidad de Wesley (y, por extensión, la experiencia vivida) habían hecho juicios sobre su trabajo y contribuciones, borrando las complejidades que acompañan a su identidad racial.
“Había personas prominentes de color no negras y miembros de la comunidad blancos entusiasmados con la oportunidad de derribarlo en Twitter y Facebook”, dice Keah. "Me hizo preguntarme cómo nos ven al resto de nosotros, ¿sabes?"
2. Las reacciones ocurrieron antes de que Wesley pudiera articular sus propias experiencias.
“La gente realmente saltó el arma. Se apresuraron a convertir en villano a este hombre antes incluso de ver el episodio ”, dice Keah.
Gran parte de esa reactividad provino de los críticos que hicieron suposiciones sobre el nombre de la organización sin fines de lucro de Wesley, Disabled But Not Really.
“Entiendo que el nombre de su empresa no es el ideal, pero en la superficie está pidiendo lo mismo que todos pedimos: independencia y respeto. Realmente me recordó que la comunidad tiene mucho racismo que superar ”, dice Keah.
Tuve la oportunidad de charlar con Wesley sobre la reacción violenta que rodeó su trabajo y episodio. Lo que aprendí fue que Wesley es muy consciente del alboroto, pero no le preocupa.
“Defino lo que es Discapacitado pero no realmente. Estoy empoderando a las personas a través del acondicionamiento físico y la nutrición porque me fortalecieron a mí ”, dice.
Cuando Wesley quedó discapacitado, se dio cuenta de que se estaba limitando por lo que pensaba que era una persona discapacitada, sin duda informado por la falta de visibilidad de las personas que se parecían a él. El estado físico y la nutrición fueron la forma en que ganó la confianza y el coraje que ahora posee 7 años después de ese fatídico día.
Su misión es crear un espacio para que otras personas discapacitadas encuentren una comunidad a través de esas avenidas que le brindaron la oportunidad de sentirse más cómodo en su piel, un significado que se perdió cuando las críticas se hicieron mucho antes de que pudiera articular esa visión por sí mismo.
3. No se reservó espacio para el viaje de aceptación de Wesley
El encuadre de Wesley sobre la discapacidad ha sido moldeado por la forma en que aprendió a amar su cuerpo negro discapacitado. Al ser alguien que había adquirido su discapacidad más tarde en la vida, la comprensión de Wesley también está evolucionando, como lo atestiguamos en su propio relato en el episodio.
Maelee Johnson, fundadora de ChronicLoaf y defensora de los derechos de las personas con discapacidad, comenta sobre el viaje en el que ha estado Wesley: “Cuando ves a alguien como Wesley que quedó discapacitado más tarde en la vida, realmente tienes que pensar en las implicaciones de eso. Por ejemplo, comenzó su negocio mientras atravesaba una capacidad internalizada y el proceso de aceptar su nueva identidad de discapacitado ".
“El significado de su nombre comercial puede evolucionar y crecer con él, y eso está perfectamente bien y es comprensible”, continúa Maelee. "Nosotros en la comunidad de discapacitados deberíamos entender eso".
Heather Watkins, defensora de los derechos de las personas con discapacidad, se hace eco de comentarios similares. “Wesley también es parte de círculos de defensa que tienden a conectarse / cruzarse con otras poblaciones marginadas, lo que me da la impresión de que continuará expandiendo la conciencia de sí mismo”, señala. "Nada de su lenguaje y sus limitadas dudas sobre sí mismo me dieron momentos de vergüenza porque él está en tránsito en el viaje".
4. Los anuncios borraron las formas excepcionales en que se representa a los hombres negros en este episodio.
Las escenas que destacaron para muchos de nosotros fueron aquellas en las que los hombres negros expresaron sus verdades entre ellos.
Las interacciones entre Karamo y Wesley en particular dieron una poderosa visión de la masculinidad y vulnerabilidad negras. Karamo creó un espacio seguro para que Wesley compartiera sobre su lesión, su curación y cómo mejorarlo, y le dio la capacidad de enfrentarse al hombre que le disparó.
La vulnerabilidad que se muestra es lamentablemente poco común en la televisión entre dos hombres negros, un hecho que merecemos ver más en la pantalla chica.
Para André Daughtry, un transmisor de Twitch, los intercambios entre los hombres negros en el programa fueron un vistazo a la curación. "La interacción entre Wesley y Karamo fue una revelación", dice. “[Fue] hermoso y conmovedor de ver. Su fuerza silenciosa y su vínculo es el modelo que deben seguir todos los hombres negros ".
Heather también se hace eco de este sentimiento y de su poder transformador. “La conversación que facilitó Karamo podría ser todo un espectáculo en sí misma. Esa fue una conversación delicada, [y] fue bastante agradable, y él lo PERDONÓ ”, dice Heather. “Él [también expresó] conciencia sobre la plena responsabilidad por su propia vida y circunstancias. Esto es enorme; esto es justicia restaurativa. Esto se estaba curando ".
5. La importancia del apoyo de su madre se divorció incorrectamente de las experiencias de las cuidadoras negras
La madre de Wesley había jugado un papel importante en su recuperación y quería estar seguro de que Wesley tenía las herramientas que necesitaba para vivir de forma independiente.
Al final del episodio, Wesley agradeció a su madre. Si bien algunas personas pensaron que su enfoque en la independencia implicaba que cuidar a alguien era una carga, y que Wesley lo reforzó dándole las gracias, estas personas se perdieron exactamente por qué esas escenas eran fundamentales para las familias negras.
Heather explica las brechas: "Desde mi perspectiva como madre y cuidadora de un padre anciano, y sabiendo que las mujeres negras a menudo no son anunciadas o son etiquetadas como 'fuertes', como si nunca tuviéramos descansos o dolor, esto se sintió como una dulce gratitud . "
“A veces, un simple agradecimiento lleno de un 'Sé que me respaldaste y diste mucho de ti, tiempo y atención en mi nombre' puede ser la paz y una almohada para descansar”, dice ella.
6. El episodio fue fundamental para los padres negros, en particular para los padres negros discapacitados.
Es increíblemente raro cuando la discapacidad y la paternidad son visibles, en particular en aquellos momentos que involucran a hombres negros discapacitados.
André se sincera sobre cómo ver a Wesley ser un padre le da esperanza: “Al ver a Wesley con su hija, Nevaeh, no vi nada más que posibilidades si algún día tuviera la suerte de tener hijos.
“Veo que es alcanzable y no descabellado. La paternidad discapacitada merece ser normalizada y elevada ".
Heather comparte por qué la visualización de padre e hija que se normalizó fue poderosa por derecho propio. “Ser un padre negro discapacitado cuya hija lo ve como su héroe [fue] tan conmovedor, [no era] diferente de muchas representaciones adorables de padre e hija”.
En este sentido, el episodio presenta a los padres discapacitados negros como Wesley no como Otro, sino exactamente como son: padres increíbles y cariñosos.
7. No se consideró el impacto que tuvo este episodio (y el texto destacado) en las personas negras discapacitadas.
Como mujer negra discapacitada, vi a muchos de los hombres negros discapacitados con los que crecí en Wesley. Hombres que estaban tratando de imaginarse a sí mismos en un mundo en el que pueden creer que su versión de la masculinidad negra se vio empañada porque eran discapacitados.
Esos hombres carecían de la visibilidad de la masculinidad negra discapacitada que podría haber dado a luz el sentido de orgullo que necesitaban para tener confianza en los cuerpos y mentes que poseen.
André explica por qué ver a Wesley en "Queer Eye" fue importante para él en esta etapa de la vida: "Me relacioné con la lucha de Wesley por encontrarse en un mar de identidad negra y masculinidad tóxica. Me relacioné con sus altibajos y su sentido de logro cuando comenzó a encontrar su voz ".
Cuando se le preguntó qué le diría a Wesley con respecto a la reacción violenta, André lo alienta a "ignorar a aquellos que no entienden su forma de vida. Le está yendo bien al descubrir su relación con la discapacidad y la comunidad, y su Negridad y paternidad. Nada de esto es fácil ni viene con una guía paso a paso sobre qué hacer ".
Cuando hablé con Wesley, le pregunté qué palabras tenía para los hombres negros discapacitados. ¿Su respuesta? "Encuéntrate en quién eres".
Como lo demostró su aparición en "Queer Eye", Wesley considera que las personas con discapacidad negra poseen una fuerza tremenda. A partir de su trabajo, está llegando a una comunidad de personas discapacitadas que muchos espacios ignoran o simplemente no pueden alcanzar.
"Sobreviví esa noche por una razón", dice Wesley. Esa perspectiva ha influido significativamente en cómo ve su vida, su cuerpo discapacitado negro y el impacto que quiere tener en una comunidad que se pasa por alto y está subrepresentada.
Este episodio de “Queer Eye” abrió la puerta para que ocurriera una conversación muy necesaria sobre la anti-negritud, la interseccionalidad y las perspectivas centradas de los discapacitados negros.
Esperemos que nos demos cuenta y no sigamos hablando demasiado o borrando segmentos de nuestra comunidad cuando deberían ser sus voces, sí, voces exactamente como las de Wesley, a la vanguardia.
Vilissa Thompson, LMSW, es una trabajadora social con mentalidad macro de Carolina del Sur. ¡Acelere su voz! es su organización donde habla de los temas que le importan como mujer negra discapacitada, incluida la interseccionalidad, el racismo, la política y por qué sin pedir disculpas crea un buen lío. Encuéntrela en Twitter @VilissaThompson, @RampYourVoice y @WheelDealPod.
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